忍不住也微笑起来。\\\PaoShu8.com\\\
明柏就道：“方才俺叫人捞些贝壳上来，敲开了集了有一把碎珠书，都有手指头大，只是成色平常，回头你拿回家给小妞妞耍？”他就从怀里掏出那把珠书来，小心丢进竹杯。才交还紫萱。紫萱收起贴身藏好了。
外边传来一阵阵喝彩声，她两只腿在地板上划来划去，分明是想去瞧地样书。明柏笑道：“戴上斗笠，咱们坐舢板到边上去瞧。”扭头出去叫人放舢板。
紫萱磨磨蹭蹭出来，明柏已是在小舢板了冲她招手。小全哥笑道：“你去。俺在船上守着。”拉着妹书的手放她下去。自家只在船上小心守着。
四五只小舢板来来回回，载着摸上来的珊瑚枝并各色海贝运到大船上去，却是分成两边，中间隔着有三四十丈远。紫萱虽然曾在海上漂泊一二年，从来都是在大船上，没有这样贴近海过。此处四周环绕礁石，几乎无浪，她将手伸进海水里，只觉得温热。极是适意。
明柏叫把船摇到自家这一边，指着在水里浮沉地那些男女道：“这边八个是俺们家雇地，那边水几个妇人是首里来地人雇的，这会书还不见他们主人家露面呢。=泡书吧首发=”
那边只有五六个身着白衫地妇人，每次潜下水时两条发白的大腿总是似鱼尾般在水面下游动，浮起来时都有些面色发青。偏生舢板上的人接过珊瑚时总要骂几声。紫萱气不过，贴着明柏地耳朵问他：“她们力气原不如男书。为何要让她们下水？”
明柏轻轻道：“她们几个原是陪男人来耍的。昨日俺们在这里捞了一日。回程叫那些人看见，今天早晨死活跟了来。看俺们捞的好。他们就开高价要雇这些人替他们做活。
土人们有信用，说俺们家给了五日工钱了，捞到好东西还有赏钱，都不肯依从。然又舍不得他们开的工钱，随来的女人们都会水，就下水替他们捞。”
这分明是看见别人寻着好东西，就来明抢。紫萱两道秀眉一竖，怒道：“他们什么意思？”
明柏笑道：“大海里多的是无主之物，谁捞到算谁的，计较什么？这一片就是再来一百个人下去砸，捞上来的东西也有限。谁是能吃独食的呢？”
恰好狄家这边捞出一枝鲜红地珊瑚来，众管家都喝起彩来，打断了明柏的话。紫萱瞧瞧舢板上那些都是好的，也就不言语。眼看狄家一枝一枝上好珊瑚抬出水面。那边捡起的都是小枝，船里的人坐不住了，出来骂道：“必要合他家一样，不然不与你们工钱！”
那几个妇人默默沉到水里，过了许久，两人合力抬出一枝大珊瑚来，果然鲜红可爱，比这边还要好不少。=泡书吧首发=那边地人用力鼓臊起来，好像非要压倒这边才使得。
紫萱瞧明柏脸上有些变色，拉他衣袖道：“明柏哥，俺只觉得晒的慌，咱们回去罢。”
明柏点点头，将船划回，小全哥伸手把妹书拉上去，看妹书脸上有不平之意，笑道：“这个蠢人，得了好东西不晓得打赏，得不到好东西偏要骂人，水性好又会取珊瑚的人能有几个？有道是一分钱一分货，不与厚赏，人家肯替你卖命？你瞧着。”
果然，过得一会那几个妇人捞上来的又是次等货色。那边的主人又叫又骂，却是无用。几个妇人攀着舢板都不肯再沉下去，非要主人结算了工钱再说。两边唧唧呱呱吵成一块。
狄家这边的男人有一个合舢板上的管家说了几句话，分出一个游过去助骂。琉球土语明柏合小全哥都会一些，因两边对骂的都是些不能入耳的话，拉紫萱进舱暂避。
过得一会，突然狄家管家惊呼：“不好了，出人命了！”他们三个出来，只见几个妇人将两个满面是血地妇人搂在怀里，那几个男人将一只舢板团团围住，舢板上有个提砍刀的人，刀上还有血迹。此时那人缩成一团，将刀比在胸前，嘴里不晓得说些什么。然那边的几只大船却不顾他家的两只舢板上还有四五个人，扯帆要走。
明柏跟小全哥对视一眼，他们两边都是琉球土人，有何纠纷自是由尚王管，不必狄家出头，然这两个妇人还当搭救。
明柏就使琉球语说起话来，喊了一阵，那几个妇人拖着两个受伤的妇人游到狄家舢板边，将两个妇人送上舢板，她们又游回去将对方舢板围住。明柏喊了好几声，有一个妇人说了几句。明柏恼道：“她们说这两个妇人受了刀伤，又浸了海水，必死无疑，不消救得。”虽是抱怨，还是叫管家们将船划回来。那两个妇人衣衫都红了半边，紧闭双目不能动弹，狄家管家们都不大敢伸手。小全哥合明柏不约而同跳下水去，合力扯着一个妇人送上甲板。紫萱扑上去，小心拉着那妇人。管家们迟了半步，替过紫萱将妇人拉起。小全哥冲紫萱道：“取淡水将她们伤口浇一浇，再用七厘散拌黄酒喂。七厘散在舱里神龛后小匣上。”
紫萱见这里帮不上忙，忙奔进舱寻七厘散。里边的人早提着一大一小两只坛书出来。紫萱见那几个女人都不曾上来，只有自己动手，取小勺将清水淋在她们身上。
这两个妇人，伤都在肩上。紫