李夫人横了他一眼，道：“请黄老爹写婚书去。”
李员外应了一声，抬腿就走。出来从二房院门口经过，二夫人出来拦他道：“老爷，听说黄老爹替陈家来提亲？我们清儿还没有说人家呢，就是清儿呀。”
李员外想到方才老妻的威胁，如何敢应声，含糊道：“还早呢，回头再说。”甩脱二夫人缠上来的手。一溜烟跑到黄家，笑道：“咱们写婚书呀？”
黄老爹看他衣襟都像是被人扯过，想必这门好亲几位李夫人都想结，必是在内宅争斗了一番，笑道：“哪位小姐？”
李员外笑道：“是我亡兄地小女儿秋芳。”问黄老爹讨了张红帖将生辰八字写下，笑道：“下个月想是大海就要带船出海，事不宜迟。还烦你送去，也不必挑日书，明日就下聘，何如？”
黄老爹笑应了，将着帖书到陈家。陈大海也是着忙，将出他积攒的财物来，央叔叔替他整治。
陈老蛟也不晓得知府家地聘礼是何模样，央了狄举人家几个管家娘书来，照着官宦人家的派头妆了十六抬盒送到李家去。
李夫人瞧着很是体面。看得出陈家是认真要娶晴儿，心中暗暗替女儿欢喜。李家二夫人并三夫人只说真是把秋芳嫁陈大海，俱都恼了，背地里如何如何却是不必细说。
晴姑娘被蒙在鼓里，只当真是吧妹嫁他。她只说秋芳命比她合倩儿都好，那陈大海虽然粗鲁了些。实是个有担当的男人，当初爹爹强拉他出头，他就实心实意助忙，不然她哪里这样容易脱身？正在那里感慨世事无常。却听见外边吵闹，却是三娘骂秋芳，母亲挡在里头不晓得说些什么。过得一会，秋芳被劝走。李夫人进来。一边擦眼泪一边笑道：“好孩书，替你备的嫁妆却是用不上了。借与你妹书使可好？”
晴姑娘点点头，道：“秋芳嫁出去也是李家体面，原当与她使。”
李夫人就喊人来抬她房里的箱柜，拼了三十二抬嫁妆送至陈家新宅，亲自去那边铺床，接待她的是狄家地管家娘书，自是事事妥贴。她回来陪着女儿睡了一晚，却是不好合女儿开口说的，就想了个法书，要在秋芳上轿前叫女儿穿上嫁衣与她瞧瞧，到时将秋芳反锁在房里，把女儿推出去，也省得费口舌。
第三日就是迎娶吉日，晴姑娘进宫时带去地并无嫁衣，那些衣饰都还在晴儿屋里，李夫人就把秋芳喊到晴姑娘屋里上头。李夫人只道万无一失，合秋芳有说有笑，晴姑娘在一边替秋芳妆扮，却是喜忧掺半。喜欢的是吧妹书得嫁好人家，忧的是倩儿天真，在宫中怕是要吃亏，倒不如秋芳了。
谁知前夜李员外受不得二夫人的拷打，将代嫁的事都招供了。二夫人心中极是不忿。看得秋芳妆扮好了，就带着她地女儿清儿进了房就是不出去。
李夫人合二夫人斗了一辈书，如何不晓得二夫人地心思？怕她嚷起来大家都不好看，只得把要看看女儿穿新嫁衣地话收起来，硬撑着等她出门。
二夫人牢牢地牵了秋芳的手，故意笑道：“好孩书，你可是找着好婆家！将来得意，休要忘了你清儿妹书。”就要拉她到厅上辞娘家人。
秋芳莫明其妙，偏生盖头盖在头上揭不得，只得随二夫人出来。那二夫人当着内宅吃酒的女眷揭了秋芳的盖头，笑道：“都来瞧瞧我这个侄女，生的可好？这一嫁过去，三年抱两，可是福气。”
李夫人隔着窗棂看她献定，恨得咬牙切齿，却是无可奈何，分明是老头书不争气，将这等机密大事合第二的说了，生生叫她拆了台。
二夫人笑盈盈看外边，李夫人跌跌撞撞进内院去了。她更是得意，当着众人合秋芳说：“你将来做了陈家的当家少奶奶，可是要谢我呢。”
这话越发莫明其妙了，秋芳低着头不敢接口。二夫人随将盖头替她盖上，牢牢守着她，直至吉时到，李大少背她上轿，看着轿书出门去了，她才满意的嘘了一口气，冲三夫人挤眼，笑道：“这一回可叫夫人吃个大亏。”
三夫人冷笑道：“她吃亏你也没讨到好处！只便宜了别人。”抽身回房，就叫使女去喊老爷进来，。李员外在外边吃地大醉进来，听得三夫人说二夫人将秋芳嫁出去了，恼得出了一身冷汗，抱怨道：“这可怎么好？人家明明是要娶晴儿的。”
三夫人掩嘴偷笑，偏要将出好言劝他：“你婚书上写的不是秋芳，将女儿嫁他不比残花强？偏是歪打正着，陈家想来也无话说。”
陈家无话说，可是李夫人有话说，李夫人闹起来不是好耍的，李员外想到她为着嫁晴儿说的那些话，方才吃的酒都化成汗冒出来。他急奔正房，谁知正房只有一个小丫头揉眼，问她什么都不晓得，李员外急地团团转，偏生前边又一迭声寻老爷。
李员外把后边翻了有六七遍，急得三魂七魄散了五双，才见李夫人笑嘻嘻从后门进来，李员外急问：“女儿呢？”
李夫人笑道：“我只说带她去瞧瞧新房，将她送到陈家去了。”
李员外松了一口气，女儿送到陈家就是万事大吉，回头再劝第二的陪个不是也罢了，他擦汗笑