无边夜色笼罩下，一架从东海起飞的私人包机上，客舱中只坐着两个易容后的男人。
周天星和刘绍霆并肩坐在一起，各自保持着长久的沉默。这两个政府高官，此时身边都没有一个扈从，此行也将会是一个极短暂的秘密旅行，最迟明天上午，他们都会回到东海。
“周兄。”
刘绍霆终于打破沉默，把手中端着的一杯红酒一口饮尽，不无感慨地道：“江东一地，如今竟聚集了这么多宗派的元老耆宿，你可知他们意欲何为？”
周天星沉吟片刻，也浅呷了一口红酒，淡淡道：“我生在江东，长在江东，留在江东并不希奇，倒是你刘大宗主为何也要巴巴跑过来趟这浑水，倒要请教一
刘绍霆坦然一笑，好整以暇地道：“不管你信不信，我也是迫不得已才来的，其实十几年前我就盯上洪承恩了，这人是禅宗的重点培养对象，原先我还以为，他只是禅宗在俗世扶植的一个代理人，但如今看来，问题并没有我从前想象的那么简单。”
周天星斜睨他一眼，不咸不淡地道：“这话怎么说？”
刘绍霆笑道：“很简单，本来他今年就要进中组部的，他却宁可自污也要滞留江东，你说，他到底安的什么心？”
周天星微微一怔，讶道：“不会吧，中组部？他居然连中组部都不肯去，还有什么自污，这话又从何说起？”
周天星之所以如此惊讶，只因他识海中就种着洪承恩的因果树，早就把他的生平研究透了，事无巨细无不了然，自然明白洪承恩主动放弃的并不是中组部的职位。而是国务院某部部长，至于“自污”一节，就更是闻所未闻了。
刘绍霆似乎早就料到他会有此一问，露出果然如此的表情，笑道：“这件事其实也是我无意中得知的。连洪承恩本人都被蒙在鼓里，他要去的并不是普通部委，而是中组部。”
又似笑非笑地道：“至于自污。还是禅宗刻意安排地。那天洪健碰上秦怡。并不是偶然事件。禅宗事后借此大做文章。这才有了外界传言洪承恩请辞一说。”
这番话听得周天星疑窦丛生。深深望了对方一眼。忍不住问道：“你地消息来源是否可靠？”
刘绍霆老脸微红。略带自嘲地道：“都是经多方证实地。别忘了。我们真言宗最擅长地是什么？”
周天星不由失笑。调侃味十足地道：“这倒也是。贵宗刺探情报地本事地确是第一流地。什么事还能瞒得过枕边人呢。”
刘绍霆苦笑道：“周兄。我和你推心置腹。你却又拿我来取笑。我做这些事。其实都是迫不得已而为之。这就叫势单力孤。”
又深深望了他一眼。欲言又止。但还是忍不祝旱道：“有句话我说了你不要介意才好。贵我二宗历来都是一脉单传。平日行事不免有许多为难处。实不相瞒。小弟也常常觉得寂寞得很。独修百年。甚是无聊。”
周天星蓦地被他触动心事，一时竟怔住了。他素来独来独往。从不在任何人面前暴露身份，并不是因为他天生就爱隐藏自己，而是因为无奈。正如对方所说，天机宗历来一脉单传，江玉郎走后，就剩下他孤零零一个人，而出于种种考虑，又不能在任何修道人面前暴露身份。所以，他身边的亲人朋友看上去很多。但真正能说几句真心话的着实太少。就连对父母妻儿也要百般隐藏，就别提旁人了。
沉默良久。油然叹道：“这也是没法子的事，修道不是请客吃饭，不说修道界了，就是官场上那些尔虞我诈，也常常叫人防不胜防。”
顿了顿，又苦笑道：“绍霆兄，其实我对你个人并无成见，那些上代的恩怨，也轮不到我来计较。说白了吧，我只想做我自己喜欢做的事，而不愿受制于人或者某个虚无飘缈的理想。先祖师诸葛武候一生以兴复汉室为念，最终只落个英年早逝的结局。退一万步说，就算真地实现了那个理想又如何，就拿你们家那位玄德公来说吧，我也无意议论古人的是非，姑且当他是个表里如一的谦谦君子吧，可那又如何，还不是生了个乐不思蜀地二世祖。”
刘绍霆面现愧色，赧容道：“周兄，我明白你的意思，所谓路遥知马力，日久见人心，弟早有明言在先，若兄有胸怀天下之志，弟当附骥，也算为师门了却这桩因果。”
停了片刻，又似鼓足勇气道：“道兄明鉴，小弟实无非份之想，只想有一块清静福地修行而已，他日兄若身登大宝，统御海内，弟只求赐封朝鲜一地，余愿足矣。”
周天星哑然失笑，摇头道：“绍霆兄，你实在高看我了，我还从来没有起过那样的野
刘绍霆却正容道：“禅、灵、儒那些大派争来争去，又是争的什么？无非天下权柄罢了，自明成祖迁都以来，九州神器花落谁家，就在此时了。”
这一回，周天星真是有点如遭雷劈之感，若不是和刘绍霆这一席话，他还真的从来没想过这么深远的问题，苦思良久，干涩地道：“你的意思是说，他们到江东来，全都是为了……那个……”
刘绍霆眼中露出一丝疑惑，奇道：“难道周兄连这