虽然天王帝国全员动员起来，但还是奈何不了莱茵伯爵等人。无他，莱茵伯爵依赖莱茵号两大利器，探索舰的有效探测距离三万多光年，能够及时发现对方的动向；空间跳跃技术不依赖于虫洞，能够及时逃脱。莱茵伯爵等人也没想过回家了，为了躲避天王帝国的舰队，甚至是有意深入天王帝国内部释放病毒，结果四面八方上下左右都是天王帝国的势力范围。武装严密的星球不能去，明显是战星的星球不能去，只能随遇而安走一步算一步了。
如此这样僵持不下，就这样过去三百余地球年，莱茵伯爵等人以战养战一直没能走出天王帝国的势力范围。而且，洗劫星球越来越难以实行，主要在于星球越来越难以靠近，就是靠近也是以天王帝国人引爆星球而不得不离开。不过这么些年来，倒也让莱茵号成功登陆星球18000多颗。甚至还偷偷靠近一些小型舰队释放病毒，让其到那些无法到达的星球传染。据截获的资讯统计，受感染成为废星的星球超过百万颗行政星球，虽然相较天王帝国三千多万颗行政星球来说不过九牛一毛，但不蒂扇了天王帝国一个大大的耳光。至此，天王帝国元气大伤，与莱茵伯爵等人已是不死不休的结局。
莱茵伯爵也是有苦自己知，自己快13000岁了，这些年身体损耗很大一直得不到好好休息。长期在高度紧张中度过，属下减员也很严重，现在加上自己只有21人了。就是剩下的这些人，一个个都处于随时会躺下的边缘。基因衰老，心神疲累，已经大大的威胁船员们的健康。如果不是针对天王帝国战斗激起一些士气，躺下的还会更多，不过这也是饮鸩止渴罢了。但是怎么办，只能坚持，活一天是一天，将那些知道大限将近的船员放入休眠仓，冀望于剩下的人哪天走出包围圈，离开这片鬼星域，将人带回去。
这样又过去了五百多年，天王帝国损失惨重，花费全国之力攻克病毒。莱茵伯爵等人又制造出方向迥异，传染性更强的基因病毒来。天王帝国控制的行政星球又减少了三十万颗。而且，无论之前的还是新开发的病毒只针对天王帝国人种，不伤害其他物种丝毫。如是，靠近边疆的星球很快就为其他国家如马克联邦，也达鲁联盟占领，中间区域的星球则成了野生动物和植物的天堂。
莱茵伯爵等人的行为也促成了天马星系日后高度发达的生物技术。
莱茵伯爵等人也是举步维艰，虽然飞船最远跳跃距离有两万光年，天马河系直径也就在十八万光年左右，似乎几次跳跃就可穿越过去。但是无论用什么方法，实际还没有过飞船能够穿越河系心核，而一个河系长达10亿光年的宽度天王帝国虽然只占其中很小一部分，但是也不是那么容易通过的。且一路行来走的又不是直线，大部分时间还是在逃跑中度过，天王帝国推断出莱茵号的性能后，几万光年就开始引爆星球，让莱茵伯爵等人的反击也越来越被动。
这是一个没有胜者的战斗。
莱茵伯爵也不知自己能否坚持到最后，因为舰上人员真正能动的人包括他也就只剩四人了，如果到了最后还是处于这片星域中，无论是否有没有被天王帝国人堵截，都要启动自爆程序了。
也是上天没有抛弃他们，在一次大规模围捕中，莱茵号躲到了一处陨石群里。在其中竟然发现了一个隐秘虫洞，放出探测器后竟是很长时间也没有到达出口。根据判断，这应该是一个超级虫洞，可能能够脱离这片星域。而且，这个虫洞应该还没有人发现过，虽然不知出口在哪里，但是进入之后只要毁掉入口，应该能够脱险了。将洞口布置一番，设置引爆程序后进入其中。
引爆虫洞也有很严格的要求，否则要么会影响虫洞内部的稳定，要么扩充了入口的直径达不到破坏的目的。当然，在莱茵号来说，这个问题不大。虫洞真的很长，而且有岔道口，本着保险的目的，选择了继续航行，在虫洞中的航行超过二十地球年后，出来竟是一片陌生无比的星域——地球所在的银河系。也是，虫洞一般是两个空间折叠的点，而且穿越虫洞并不需要太多时间，当然比起直接航行更加不知要节约多少时间了。但是，虫洞也有大小和长度，需要在内穿行几十年的虫洞，至少相隔几个河系了。
按道理说，脱险后应该高兴才是。但是疲累，忧伤等等笼罩在剩下的四人当中。大家都知道时日无多，已经再没有希望回到遥远的炎火星系。如是将那些进入休眠仓等待回家后见家人最后一面的船员相继唤醒，休眠虽然能够延缓生命机能，但不能完全终止，如果时间足够长久，以这些船员进入时的身体状态只会让他们的生命在不知不觉中消逝。宇宙如此美丽，生命如此美好，在最后的时光就好好欣赏下吧。
没有争斗，没有研究，没有丝毫的功利心理。当然，既然是游玩，有危险也会早早避开，甚至已有文明踪迹的星球也很少光临。就这样时间慢慢过去，倒也发现了些文明的遗迹或者有特色生命的星球。只是，大家都是游玩的态度，哪怕有些文明的遗迹的确有研究的价值也没去理他。直到一个个终老，安详的离开这个世界。
此生无论是莱茵伯爵的寿命还是船员们