武穆关是一座中型城池，以城为关。守护着罗兰帝国的西北门户。城高十四米，厚七米。有四个城门，分内外两城。和一般的城池不同。如果单论城池的防御结构，甚于比罗兰帝国的帝都罗兰城还要更胜一筹。整个城池是由一个大城和八个小城组成，位于正中心的大城便是内城。呈九宫格状，即使敌人能攻破外城墙，凭借内城和紧紧相连的八个小城也足以抵挡十万大军的进攻。
罗兰帝国建国之初，武穆家族岳家军更是凭借武穆关的坚固，抵挡了无数次西北草原帝国的反扑。当时罗兰帝国正全力抵抗西方光明帝国的进攻。绝大部份兵力都集结在西部。武穆家族仅凭两万岳家军固守武穆关，足足抵挡了草原帝国十万铁骑两个月的进攻。当时岳家军只守不攻，就是不出城。最后草原帝国的军队悻悻而归，送武穆关一个绰号“乌龟城”。可想而知武穆关的防御有多强。被称为“天下第一关”。
——摘自《流云大陆？城？论》
其实这次武穆佣兵令，说白了只是武穆关的佣兵团因为强盗的突然增加有点供不应求。帝都的贵族私下里都不明白二皇子殿下这么做是什么用意，未免有点小题大做了。完全没这个必要。如果说是为了提高自已的声望，这也不太合理，提高声望的方法对现在的二皇子殿下来说太多了，并且随便一个办法都比这个要有效的多。
这次去武穆关一共有二十五支佣兵团，除了九级金币佣兵团外，其他二十四支佣兵团有一支八级佣兵团，二支七级佣兵团，剩余的都是六级佣兵团。虽然帝都八级以上的佣兵团也有几支，但这次八级佣兵团只去了一支“狂神”佣兵团。
红胡子佣兵团，帝国唯一的一个神级佣兵团，红胡子艾达因失去了千年的挚友，心情特别坏，几百年来唯一的目标便是神级任务的奖励“龙之审判”，哪知最后……。传言这次二皇子也亲自去请红胡子佣兵团，不过好像红胡子艾达没答应。
而帝都的另一支九级“黑色闪电”佣兵团也按兵不动，传闻“黑色闪电”佣兵团原是太子殿下一系，虽然佣兵团只是民间组织，但有些时候还是很需要官方的支持的。也是佣兵界的潜规则之一。只是没有摆在明处，但佣兵界上层圈子的人基本上都知道。
这挡的佣兵令虽然说是自愿的普通佣兵令，不过现在的二皇子，未来的罗兰大帝的面子都不给？更何况随着太子殿下的身亡，在朝中太子殿下一系的贵族部份人投靠了二皇子殿下，一部份保持中立，只有极少数的人反对二皇子殿下，势力迅速瓦解。做为原太子殿下一系的“黑色闪电”佣兵团非但不趁挺向二皇子殿下示好，反而联络帝都的八级佣兵团联手和二皇子殾下对着干，即便是九级佣兵团，诙也实在不是一个明智之举。
…………
兰斯诺？诺顿，现年三十八岁。诺顿家族的继承人，三十二岁那年便达到了八级灵兽骑士的实力。
诺顿家族在罗兰帝国的威望和实力仅次于武穆家族，同样也是罗兰帝国的开国元勋。和武穆家族并称“罗兰双星”。
只是诺顿家族的出身不大好，不像武穆家族是上古遗族。原是山中的一股盗贼，后被第一世罗兰大帝收服，和武穆家族成为罗兰大帝的左膀右臂。如果不是因为家族的出身，罗兰帝国就很有可能会出现两位世袭外姓大公爵。
自罗兰帝国开国以来，武穆家族便成为罗兰帝国的第一家族，诺顿家族当然心有不甘，可无论怎么努力都无法超越武穆家族。有道是世世难料，谁也没想到武穆家族竟然会造反，这对武穆家族来说简直就是灭族之灾。果然，武穆家族的下任族长岳伯爵自杀，关山？岳大公被软禁。岳家三百九十四口，被秘密处死。岳家直系的将官被扁为奴，永无出头之日。十万岳家军被完全打散，在其他军团处处被看不起。
但这对诺顿家族来说无疑是一个天大的好消息，如今。太子殿下一死，二皇子殿下铁定会成为未来的罗兰大帝。现任罗兰大帝已经六十多岁了，身体状况越来越差，三皇子殿下现在还是个小孩子毫无疑问，二皇子殿下是最好的人选。武穆家族一倒。再加上诺顿家族和二皇子殿下的关系一向很好。说不定诺顿家族就会像武穆家族一样成为另一个外姓大公爵家族。果不其然，在二皇子殿下的大力推荐下，兰斯诺顺利接手武穆关。这对诺顿家族无疑是一个好兆头，投桃报梨，全力支持二皇子殿下。
…………
武穆关，将军府。
威严的军议厅。兰斯诺独坐在上首的将军椅上，看着空荡荡的军议厅。刚毅的面孔，脸上的轮廓线非常明显，嘴角露出一丝笑容。这一年对诺顿家族来说是有史以来最开心的一年。想到诺顿家族有可能在自已手中成为像武穆家族一样的大公爵家族，自已更有可能家族的第一任大公爵族长，兰斯诺脸上的笑容更胜了。
渐落的夕阳斜射在军议厅门口，基本上兰斯诺每天这个时候都会在这坐上这么一会儿，看着下面的大厅，心里好有成就感。
一个长长的人影出现在兰斯诺的视线中，兰斯诺一皱眉。有些不悦，什么人没经过卫兵的