桂阳“楚南名区，汉初古郡”，又称“三湘之屏藩，两广之管钥”。在荆州这个万里肃清之地，说白了就是个鸟不拉屎的地方。赵范被派到这里，心中多少有些失落。
桂阳郡位于荆州南部，是荆州中最贫瘠的一块土地之一，至少赵范是这么想的，并且这里与南越、山越两族的地盘，时刻都有一种被侵吞的感觉，若非刘表许诺赵范会让他做桂阳太守，他才不想到这里受苦。
有了刘表在背后支持，并且又有赵家庞大的资金作为资本，赵范在桂阳发展得还算顺利。短期之内，便在这里自行招募的数千人马，加上他赵家的家兵，足有万人之众。
早些日子，赵范同刘琦一般一样收到了庞统来信，抱着将信将疑的态度，赵范打着巡视郡县的名义，率军直往江东。庞统派去给赵范送信的人，乃是潘武的手下，山越之人，有了他的带领，赵范轻易的从山越族的领地，偷偷进军江东，进入江东地界。
皖城东郊，乔家大院，一个帅得掉渣的白衣少年，久久伫立在那里，痴痴的望着那紧锁的房门。
另有一个更小少年，轻敲房门，“小姐，你快出来吧，周大哥他来看你了。”
屋子里静得可怕，只有幽幽的抽泣：“我不想见他，你让他走吧。”
少年并不死心，听小姐说的话，似有不甘的说道：“周大哥他要去打仗了，是来跟你辞行的”
屋中再也没有任何声音，显然屋里的女孩队门外那伫立的少年毫不在乎。这另门外的两个少年很揪心，敲门的那少年实在想不明白，小姐为什么会不喜欢周大哥呢？周大哥长的这么帅，这么有才华，风度翩翩，放到哪里去都是那么突出，可是小姐却偏偏喜欢一个多情的人，一个已经有了妻子的人。
无奈，少年只好去和他的周大哥说声抱歉。面对这样已经不是第一次的场景，白衣少年已经习以为常了，虽说自己喜欢的人，并不喜欢自己，但是他还是依旧默默的爱着她。真正的爱不是占有，而是让她得到幸福。可是现在自己喜欢的人却并不开心，这使自己感到心中特别痛苦。
到底要如何才能让她得到幸福，才能再度在她脸上寻找到那种天真烂漫的微笑呢？
“公绩我该走了，你帮我去把刘琦找来！”白衣少年知道解铃还须系铃人，虽然心中有些不甘，但还是决定让心爱的人来选择。
“周大哥，这样真的好吗？”少年有些犯难，他知道白衣少年想做什么，在他看来只有周大哥和小姐才是天生的一对，至于刘琦，只不说是他眼中的一粒沙子罢了，“周大哥，我可没办法，怎么说他也是荆州长公子，我可挟持不了他。”
白衣少年转身离开，非常自信的说道：“会的，我相信你会帮我为小乔作出她的选择的”
过如庞统所料，刘繇手下的那些废材根本不足以抵挡孙策的进攻，石子冈所布置的第二道防线形同虚设，被孙策一击及溃。孙策带着大军长驱直入，直抵神亭岭，于岭北下营，与刘繇军隔岭而望。
这可把刘繇急坏了，本来还以为这庞统能给他出什么好计策，帮他退敌，谁知道原来是把他自己推到前线，暴露在孙策面前。早知道自己就不该亲自到神亭岭来，要是出了什么差错，小命可就难保了。当即将谋士笮融、薛礼招集商议决策。
严白虎和王朗至今未有动静，而庞统所说的山越族人马更是一个都没看见。扬州军主力龟缩在神亭岭之南，不敢与孙策军作战。
孙策率军与岭北扎营，据闻神亭岭上有汉光武庙，于是与程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等十三骑山岭拜祭，并视察刘繇营寨。
众人上岭焚香祭拜，这汉光武庙之中供奉的是汉光武帝刘秀，但是却年久失修。刘繇身为刘氏子孙，光武之后，身为扬州牧的他却未给祠庙修葺，致使此庙残破不堪。
孙策焚香希望汉光武帝助他在江东创立大业，复兴兵家孙氏。而殊不知，他此次所要对付的正是汉光武帝的刘氏子孙。只可惜他孙家没有人当过皇帝，想找个自家的庙焚香请愿都难。
请愿之后，孙策便于程普等人过岭前去察看刘繇寨栅。众人远视，只见刘繇之寨，只见其寨分左中右三寨，中寨为其主寨，左右两翼之寨，与主寨成犄角之势，寨前拒马杂乱，却是按照某一阵势摆设，三寨周围点有篝火，虽白昼亦火光弥漫。
天空之中若有一层淡淡红光，笼罩在三寨之上，一种气势颓然而生，红光隐若如同一只不死鸟盘旋在三寨之上
“诸位将军可知这是何等扎寨之法？”孙策看了刘繇所扎之寨，皱了皱眉头，这种扎寨工程他是绝对做不到，不只是他，恐怕他手下没有一个人能做到。
程普等将俱都摇头，他们实在想不出这是怎么扎寨之法。
“我想周将军应该会知道什么吧。”新入孙军的周泰，不过是一介水贼，他岂知什么扎寨之法，于是便把周瑜给搬了出来。
老将黄盖亦附和道：“没错，以公瑾的才智他应该能洞悉什么，只是恐怕他此时在皖城，现在恐怕没办法助我们一臂之力。”对