果然，欧阳锋听到这一段口诀后觉得非常熟，但又稍微有点不同，因此停下来仔细思索，口中念念有词，眉头紧锁。杨过见他样子痛苦，怕他更加疯癫，心中大为后悔，不该以九阴真经来刺激他，因此竭力劝阻。欧阳锋总是呆呆不答，有时伸拳用力敲打自己脑袋，显是在竭力思索，但茫无头绪，十分苦恼。突然他大喊一声，“啊！”身子倒转，以双手撑地，速度飞快，瞬间没了人影，显然是想半天没有眉目，心中苦恼、气愤所致。杨过急忙赶了过去，却哪还追的上？只好闷闷不乐回到洞穴。
洪七公本来正要下山，听到欧阳锋大叫，怕他疯癫起来伤了杨过，因此又转了过来，途中还遇到了欧阳锋。可他只顾发泄，也不理洪七公，径直走了，让洪七公目瞪口呆。等到山洞里见到杨过，见他一脸惆怅，哪里不知道他心中所想？忙安慰道：“老毒物虽疯疯癫癫，但武功奇高，他不会有事的，你就放心吧。”杨过叹了一声，只好作罢。
洪七公问道：“你现在有什么打算？”杨过道：“先在这里等三天，若三天后义父还未回来，我就回去复命了。”洪七公笑道：“那好吧，我也在这里呆三天。”杨过奇道：“师祖怎么想在这里多呆？”洪七公佯怒道：“怎么？要敢我走了？”杨过呵呵傻笑两声，忙道不敢。
洪七公留在这里最主要的目的当然是为了吃，这山野间好些山药、木薯、小动物等等，烹饪得当也是美味异常，加上杨过烧烤的手段高明，还惦记着他手中的小辣椒。杨过知道瞒不过他，只好将藏起来的辣椒都拿出来，每日吃的满嘴流油，口中起泡。
第二日，洪七公闻到烤山药的香味，忙奔到杨过跟前，抓起两枚山药便吃，虽然烫得满嘴生疼，还是含糊着连声称赞。突然想起什么似地，问道：“过儿，你要学降龙十八掌么？”杨过一怔，心下欢喜，问道：“师祖要教我么？”洪七公呵呵笑道：“老叫化受不得人家恩惠，这几日平白吃了你的好东西，教你一套功夫就算扯平了。何况你还是靖儿的徒弟，说不定他以后也会教你，这样说起来我还占了不少便宜呢。”
这样好的机会杨过怎会错过？因此在以下的几日里尽心学习，打野味也比以前积极了很多，弄得洪七公龙颜大悦，整日开怀大嚼，就没见他的嘴停过。杨过练武奇才，比当年的郭靖聪明了不止一点半点，加上本身武功又高，因此不消三日即将降龙十八掌学完，但说道灵活运用方面还差得远，需以后多多练习。
三日后，杨过见欧阳锋还未回来，只好黯然离开华山，前往下一站。洪七公不喜约束，趁杨过和小龙女熟睡的时候就悄然离去了，只在地上留下几个大字：“老叫花去也。”对此杨过也无可奈何，叹道：“何时我也能像他一般逍遥自在，任天地之间逍遥？”小龙女闻言奇道：“任天地逍遥？那岂不是成了神仙？”杨过闻言一怔：“本来自己是不信鬼神的，但莫名其妙的来到这个世界，焉知世上真的没有神仙？”虽心下怀疑，但这玄而又玄的东西岂是普通人所能了解的，因此放下不想。
杨过离开华山后，抓紧时间回去，毕竟郭靖等人得知他被困古墓不得出，心中肯定非常伤心，因此每日赶路甚急，不消十日又到了襄阳。只见襄阳城中的气氛比上次来更加沉闷，路上三三两两的行人也是加紧赶路，不做停留，估计是蒙古大军入侵之故。杨过答应过刘正宁下次过来一定要去拜访，因此打听到厢军指挥使的祝葫后便往。
显然刘正宁对杨过非常在意，特意吩咐过下人，不需通报，直接就将他带到了正厅。不到一盏茶的功夫，人未至声先到，只听见刘正宁高声笑道：“哈哈，杨兄弟，我可把你盼来了。”杨过起身行了一礼，说道：“此番前来却是打扰刘兄了。”言罢仔细的打量这个新任的指挥使。只见他比上次黝黑了些，消瘦的身子也挺拔、强壮了许多，目光炯炯有神，身上隐隐透出一股杀气。杨过心中暗暗点头，比上次要稳重多了，可见军营是个锻炼人的好地方。
刘正宁闻言佯怒道：“杨兄弟这就见外了，到了我这里还说什么打扰的话？该罚。”他此刻才发现杨过身后还有一人，而且貌美如仙，初见之下，只觉得惊为天人，一时呆了。杨过呵呵笑道：“在下却是莽撞了，还请刘兄多多见谅。”听到杨过声音，刘正宁才回过神来，脸色一红，忙道：“杨兄弟客气了，不过玩笑之语，当不得真。不知你身后的姑娘是何人？我喜见杨兄弟，倒怠慢了客人，实在抱歉。”后一句却是对小龙女说的。小龙女也不答话，微微颔首表示一下，杨过见状解释道：“这位是古墓派掌门小龙女，她以前从未涉世，因此不理会世间礼法，刘兄不必介怀。”这话虽为解释，却也是为小龙女开脱了。刘正宁虽通过科举，却对这礼法不甚在意，回了一礼，连道无妨。
杨过后世之人，对这些礼法也是很不感冒，见刘正宁如此，心中欢喜，提议道：“我与刘兄相见如故，不如以兄弟相称，如何？”刘正宁闻言大喜，忙道：“故所愿，不敢请尔。如此在下就托大了，杨贤弟。”杨过赶紧回应道：“刘大哥！”
“哈哈……”言罢两人双手紧紧握在一起，大