夜幕降临了，在缺少氧气的客厅里灯开始黯淡下来。
八点钟，他们做好了最后的准备。枪仔细地推上了膛，他们在雪屋的拱顶上开了一个洞口。
活干了几分钟了，贝尔熟练地干着，这时约翰逊离开了卧室，他一直在那里观察，他快速地向同伴们走过来。
他看起来很忧虑。
“您怎么了？”船长问他。
——“我怎么了？没事！”老水手犹犹豫豫地回答。
——“可是怎么了？”阿尔塔蒙说。
——“别出声！您没听见一个奇特的声音吗？”
——“在哪个方向？”
——“在那里！房间的墙壁里有动静！”
贝尔停下了手中的工作；每个人都在听。
远处的声音听清楚了，像是从侧墙发出的；显然是在冰里打洞。
“刮墙！”约翰逊说。
——“毫无疑问，”阿尔塔蒙回答。
——“熊？”贝尔说。
——“对！是熊，”阿尔塔蒙说。
——“它们改变了战略，”老水手又说，“它们不围困我们了！”
——“或者它们以为把我们困死了！”美国人说，他怒不可遏。
——“我们会受到攻击，”贝尔说。
——“好吧！”哈特拉斯回答，“我们肉搏吧。”
——“见鬼吧！”阿尔塔蒙喊道，“我更喜欢这样！我烦死了，这些看不见的敌人！走着瞧吧，斗个你死我活！”
——“对，”约翰逊回答，“但不开枪，在这么窄的空间没法开枪。”
——“罢了！拿斧子！拿刀子！”
声音越来越大；他们清楚地听到了爪子抓挠的声音；熊已经对墙同背靠岩石的积雪斜坡相接的地方发起了进攻。
“挖墙的野兽，”约翰逊说，“现在离我们不到六英尺。”
——“您说的有道理，约翰逊，”美国人回答，“但我们有时间准备迎接它！”
美国人一手拿着斧子，另一只手拿着刀，他踮起右脚，身体向前倾，做出一付进攻的架式。哈特拉斯和贝尔模仿他的样子，约翰逊准备好枪，以备一时之需。
声音越来越大了；抓下来的冰在铁爪的猛抓下发出爆裂声。
最后只有一层薄片将攻击者和他的对手们隔开来；忽然，这薄薄的一层就像小丑用力拉开的纸环一样裂开了，一个黑色的、庞大的躯体出现在半明半暗的房间里。
阿尔塔蒙举起拿刀斧的手要打过去。
“停下！看在老天的份上！”一个非常熟悉的声音叫道。
——“医生！医生！”约翰逊喊道。
的确是医生，他身躯庞大，滚到了房间中央。
“你们好，我勇敢的朋友们，”他边说边灵巧地站了起来。
他的同伴们目瞪口呆，但是随惊异而来的是欢喜，每个人都想拥抱这个可敬的人；哈特拉斯非常激动，久久地将他搂在怀中。医生以热烈的握手回报他。
“怎么，是您，克劳伯尼先生！”水手长说。
——“是我，我的老约翰逊，比起您担心我的命运来，我更担心您的命运。”
——“但是您怎么知道我们遭到了一群熊的袭击？”阿尔塔蒙问道：“我们最担心的就是您无忧无虑地回到上帝的堡垒，意识不到危险。”
——“噢！我什么都看见了；”医生回答，“你们开枪提醒了我，我那时正在‘珀尔布瓦兹’号的残骸旁边，我爬上了一座冰丘，我看见五头熊紧跟在你们后面；啊，我多为你们担心啊！但最终你们从山的高处滚下来和野兽的迟疑暂时让我放心一点；我明白你们有时间在房子里筑垒，于是我一点点走近了，时而爬，时而在冰山之间滑；我来到堡垒附近，我看见这些巨兽在忙活，就像巨大的海狸，它们拍打着雪，把冰块堆积起来，总之它们要把你们活埋。幸好它们没想到把冰块堆在圆锥台顶，否则你们就会被压得粉身碎骨。”
——“但是，”贝尔说，“您并不安全，克劳伯尼先生，难道它们不会放弃这个地方扑向您吗？”
——“它们一点也没想到，格陵兰犬被约翰逊放开了，多次在近距离之内巡逻，它们可想到猎捕这些狗，不，它们自以为会得到更加美味的猎物。”
——“承蒙抬举，”阿尔塔蒙笑着说。
——“噢！没什么值得骄傲的。当我明白熊的战略之后，我决定同你们汇合。要等到夜里，这样比较谨慎；同样，黄昏的第一缕光线一出现，我就悄悄地从火药库那边滑到斜坡上。我选择这个地点有我自己的想法，我想挖一条走廊。于是我开始干了起来，我用雪刀凿冰，这真是一把了不起的工具，千真万确！我铲了、挖了、干了三个小时，我现在又饿又累，但总算到了……”
——“为了跟我们共命运？”阿尔塔蒙