一片漆黑中，任逍遥昏昏沉沉，犹如漂流虚空，身不由主。迷迷糊糊之间，忽然瞧见四面八方冲出十几名世鬼流忍者，手持利刃朝自己杀了过来，领头的正是吉弘统幸，偷袭自己的北辰一刀流的武士也在其中。
自己想拔剑却，怎么也拔不出；想要出掌，双手却抬不起来来；想要闪身退避，双脚却像给灌了铅似的，根本移动不了……
“来啊，来啊，我任逍遥纵横疆场，千军万马尚自不惧，用得着怕你们这帮无耻小人！”任逍遥大吼一声，骤然惊醒，眼前一亮，发觉自己正躺在松风阁内的卧榻上，身边一个软绵绵、宛如出谷黄莺的声音唤道：“逍遥，你别急，没……没事啦！”却是南宫凤仪的语调。
任逍遥气喘如牛，好不容易恢复过来，察觉自己一身冷汗，暗道：“方才是在做梦……好险……好险……”顿觉全身虚虚荡荡，有气无力的问道：“凤仪，我……我不是在巷子里被世鬼流的人……伏击……怎么会在这里？”
南宫凤仪柔声道：“是个白发皓首的老爷爷送你回来的，扯着菲芸絮絮叨叨的说了一大通，什么你弄坏他的担子要赔钱，什么答应好是一百两……大家见你浑身是血急都急坏了，凤姿丢他十锭金子，哭着把你抱进房里……”
任逍遥瞧瞧脑袋，喃喃道：“什么，是老爷爷把我送回来的？不对啊，追我的有还有五名上忍，他怎么应付得来。”
南宫凤仪见他表情惊愕，不似作伪，大讶道：“老爷爷说是你奋起余勇，把他们全都杀了——怎么，你不记得了？”
不等任逍遥说话，又道：“啊，是了，你头部受到内劲的撞击，昏迷前的事情记不得也没有什么好奇怪的。”言及此处，声音忽然顿了一顿，两行清泪滑落玉颊，“你知道吗，你这次的伤比当年在巽风城外受辽军围攻只重不轻，胸、腹、背几乎全给利刃洞穿，砍中你的刀剑匕首每把都淬过剧毒。若非涵碧医术精湛，你的内功又远胜往昔，八成……八成就醒不过来了。”
瞧着她梨花带雨、楚楚可怜的样子，任逍遥忽然心中大恸，过份的莽撞和骄傲令得自己受伤不要紧，却害凤仪、凤姿、涵碧她们白白担心，想来自己昏迷的这些日子，芙蓉、秀秀、菲芸还有虚夜宫里的美奈也是食不下咽、夜不能寐吧。
任逍遥强撑着坐了起来，轻轻把南宫凤仪揽入怀中，举袖为她揩泪，温言道：“放心吧，以后我再也不会这样鲁莽，再也不会害你们为我担忧了。”
南宫凤仪点点头，轻声问道：“以你的武功即使遭到暗算，身陷重围，打、打不过，逃、也应该逃得走啊，怎么会伤成这样。”
任逍遥轻叹一声，苦笑道：“我是……”
门外一个声音接口道：“任教主是中了我们北辰一刀流的独门绝学——三日月斩，以致小腹受创，失血过多，这才没能坚持到返回市町御馆。”
大门“吱呀”打开，苏涵碧陪着一位气质高贵的中年美妇走了进来，她身穿护宫十三番的队长服饰，胸口绣着大大的“四”字，姿态优雅，眉目如画，乌黑柔软的秀发宛如清涧幽泉、倾泻而流的秀瀑，自由写意地垂散于香肩粉背，脸上挂着温柔的笑意，形成一股凛然不可侵犯、超俗脱尘的仙姿美态，若非眼角细细的鱼尾纹暴露出了她已经三旬以上的年龄，又是一个倾国倾城的绝色佳人。
苏涵碧美目深注的瞧看着任逍遥，柔声介绍道：“这位是四番队队长、扶桑第一神医卯之花烈姐姐，多亏她及时援手，帮着我一起为你治伤，还拿出虚夜宫的圣药给你服用，不然呐……哼，天知道你给砍的那几刀会否落下什么隐患。”
任逍遥忙拱手致谢，卯之花烈微一歉身，黛眉浅蹙道：“区区小事，任教主无需挂怀，何况……鄙派逆徒种下的孽因自该由鄙派偿还。”
任逍遥动容道：“怎么，伤我的真是贵派中人！？”
卯之花烈一对秀眸射出复杂的神色，道：“以前曾经是，但……”旋又一叹道，“任教主可曾听过真殿光昭这个名字？”
任逍遥一怔，喃喃道：“好像……好像听谁提起过……啊，是正良！记得流刃若火失窃时他曾提起过放眼当今扶桑武林只有三个人敢打这柄神兵的主意，其中之一就是真殿光昭——怎么，假扮贵派弟子刺杀我的就是他？”
卯之花烈神色凝重的点了点头，肃容道：“嗯，真殿光昭是宗主的师弟，算起辈份来比现任的大多数队长还高，他和宗主都是鄙派开创以来百年难得的奇才，却因器小易盈、心胸狭隘，数度违反门规而被逐出师门。虽然铃木宗主废了他所有的忍术，却一时心软没有按照规矩挑断他的手筋，以致鄙派四大体术之首的‘三日月斩’被他带去柳刚流，遗祸至今。本来他还有点良心，二十多年来始终不曾和本派为难，但这次……起初看见你小腹的伤口，我还不敢相信是他所为，但据潜伏在世鬼忍者流和柳刚流的隐密机动部队成员回报，昨晚吉弘统幸、真殿光昭确是率领派中武功最高的七名上忍外出，回来的时候只剩他们两个，且都受伤不轻，比照你在昏迷中一直喊着要和吉弘统幸一决高下，足以