公爵府中，公爵正听着他安插在魔法学院的暗探的报告。
公爵的大女儿刚刚升为了助理财政大臣，小女儿即将成为皇妃，现在他在帝国中不管是声势还是实力都是无人可比的。但是现在公爵却是一脸的凝重听着暗探的报告。和他最近的青云直上相反，他现在的心情完全是如履薄冰。因为他前几天收到了一封信。
准确地说不是他收到，而是他捡到的。发信的人是罗尼斯主教，上面写的收信人是欧福城主塞德洛斯。在一个很巧合的机会下，公爵在魔法学院的暗探得到了送信的差事，他自然先把这封信先送到了公爵的手上。公爵拆开信一看，以他的自制力和涵养也要立刻大惊失色。
罗尼斯主教在信上说，公爵已经在帝国的政治斗争中取得了胜利，但是此人野心太大，夺取帝位都是迟早的事。而这样的人如果真的坐上了皇位，那对周围的每个国家都是威胁，所以就最好趁现在他才刚起步的时候对付他。请塞德洛斯将公爵以前和他所通的信件和所有曾和他合作的证据带来王都。
公爵和塞德洛斯的友谊只在六七年前开始的。对于这位大学者以前的情况他并不是很清楚，万万没想到他和罗尼斯主教是旧识。从这封信来看，似乎罗尼斯主教应该是早知道他在暗地里协助塞德洛斯建立欧福，但是居然一直都没有表露出丝毫的反应，这老头的心机之深沉让公爵也自叹不如。而他现在要先下手为强，一出手就几乎是致命的一击。
虽然塞德洛斯是自己的朋友，但同为做大事的人所以公爵很清楚，永远都没有什么友谊能够敌得过厉害关系。塞德洛斯也清楚自己是什么样的人，这封信上的话连他自己都知道并不是危言耸听。
如果这封信真的送到了，那么后果绝对不堪设想。现在他必须把所有的精力都用在如何对付这件事情上。
但是罗尼斯主教位高权重，关键是他的声望和地位的关系让普通的手段完全无效果，这样的情况下，一向稳重的公爵也不得不兵行险着了。公爵在魔法学院周围部下了周密的眼梢，密切地注意着罗尼斯主教以及和他有关联的人的一举一动，他要等一个机会。
从王都的传送魔法阵出来，阿萨没有丝毫的停留，打听了一下克劳维斯的部队好象还没有回来，立刻就出城了。
朝艾里方向只赶了三四天的一个晚上，阿萨终于在一处驿站发现了罗德哈特和克劳维斯那队押送犯人的队伍。他没有贸然出现，而是悄悄地去找到了罗德哈特。
正在灯下看着书的罗德哈特对他的出现惊喜若狂。“你来得太及时了。艾里的事情已经处理好了么？我一直都没有收到部队追来的消息，所以正着急呢。想不到你却一个人赶上来了。”
“你这里的情况怎么样？你师兄没有再对你那些老乡动手了吧？”
罗德哈特摇头。“他已经确实把我们都制住了，所以没有必要再动手逼我。这一路上我除了不着痕迹地拖慢队伍的速度外完全没有任何的异常举动，我要让他以为我已经确实无路可走任他摆布，所以他对我的警惕放松了不少。”
阿萨问：“那你和你的乡亲们商量过这事吗？”
罗德哈特一怔，摇头回答：“这不可能，他再怎么放松也绝不会给我这个机会。何况怎么能够让其他士兵发现我去和诬陷自己的犯人谈话呢。”
“那你要我追上来是打算怎么办？”
罗德哈特压底了本来已经很底的声音说：“不管是艾里的官员们还是这里的士兵们都是不太清楚其中的详细情况的，他们只知道是要把犯人带回王都去审判而已。所以只要是让我而不是克劳维斯带领队伍回到王都，我就有办法把这件事情完美地解决掉。”他拍拍阿萨的手，说：“不管你用什么理由或者什么办法，只要能够单独把我师兄从队伍里钓开，困祝蝴一段时间，至少半天，当然是越久越好。这样我就可以把队伍带走了。”
“就这么简单？”阿萨皱眉。
“这绝不简单。如何去把克劳维斯调走却是最重要的一个问题。他这个人心思细密头脑聪明，既然有心防备着我们，就绝对不会这么容易上我们的圈套。我直到现在为止还没找到他的破绽…”
阿萨只是皱眉想了想，立刻就点头一笑：“好，明天早上我会让他离开队伍的。”
罗德哈特反而怔了怔。“你有办法？”
“放心好了。你觉得困难的事我不一定就没办法。”
“那么最好是中午的时候，等队伍远离驿站你才把他引开，这样我才有理由继续带着队伍前进。”
“好。”阿萨突然想起，对罗德哈特说。“克劳维斯那家伙既然只提防着你，你现在就去把他引开，我去看看那些被抓的人怎么样了。”
想了想，似乎犹豫了一下，罗德哈特才点头。“好吧。”
不一会儿，阿萨就在罗德哈特的协助下偷偷地摸进了关押囚犯的马棚里。他很容易地就悄悄把看守弄晕了，根本不担心他们明天会向克劳维斯报告。只要关押的人犯没跑就无所谓，谁都不会主动去向一个暴戾残酷