洪于决定在岛上别墅召开一次集团公司的高层会议，主要出于两种考虑：一是作为集团支柱的两大公司——房地产公司和投资公司出现赢利下滑的局面，尤其是叶蔓负责的投资公司，由于国内股市近两年来的持续低迷，公司已经处于亏损边缘。这样，作为集团的另外10家公司，包括洪金负责的旅游公司在内。必须加大经营力度才行，这10家公司分别为制造业和服务业，正适合目前国内外经济发展的需要。这叫风水轮流转，洪于得知不同的产业在不同历史阶段的兴衰轮回。当然，高层会议定在别墅开的第二个考虑是，借这种人气来冲冲别墅内的邪气。这座别墅空置了一年时间，现在住的人也太少，在这里开个会议，省得洪于往城里跑，又借此热闹一番，可谓两全其美。为此，洪于还决定一天的会议完成后，再在岛上搞一个盛大的晚宴。
早晨8点15分，三艘快艇就已载着12家公司的总经理抵达岛边。舒子寅在露台上看见这一行衣冠楚楚的老总们走上岛来，一共九男三女，洪于集团每年上亿元的经营额就在他们手上产生，舒子寅想到这点时还是感觉有点魔幻。另一个感觉是，他们都是恪守时间的人，会议8点30分召开，他们都是从100多公里外的省城赶来的，包括过湖上岛，而他们到达的时间分秒不差。
估计这一行人已进入别墅三楼的会议室了。洪于在露台的软椅上站起来，对舒子寅抱歉地说：“今天你就自己安排了。晚宴时你来参加，我给你介绍这些公司的要人。”
洪于走后，舒子寅在露台上继续坐了一会儿，本想上阁楼去写作的，但想到此时一定有女佣正在收拾房间——每晚伍钢和小胖子在那里守夜后，都搞得很乱，并且有股烟味。那么，到岛上去走走吧。早晨的空气很好，湖水湛蓝，远处那座荒岛上的白鹭已经醒来了。舒子寅突然联想到上次那里发现的人的遗骨，心里不禁紧了一下。
舒子寅走出别墅，看见有工人正在检修花园内外的草坪灯、树灯，看来今天的晚宴是在露天举行了。鲁老头坐在岛边，仿佛是在看管着那几只系在铁桩上的快艇。舒子寅走过去和他闲聊起来。
鲁老头说他正在等着接船，洪金的旅游公司派了些人过来帮忙，等一会儿还要运些酒水过来。鲁老头显然为岛上有了这样多人而感到兴奋。“你看见主人的前妻了吗？”鲁老头对着舒子寅问道：“就是那个穿着西服套裙、个子高高的女人，她现在是投资公司的总经理，主人说她很能干的。”
“叶蔓？”舒子寅记得洪于提起过。她是洪于的第二个妻子。大概在10年前，洪于在一项车展会上看见了她，当时叶蔓是一位车模，穿着超短裙坐在一辆奔驰轿车的车头上。说来挺传奇的，洪于不但买下了这辆奔驰车，而且很快将这位车模也娶回了家。不过洪于后来发现，叶蔓并不是能够守在家里的女人，她对公司事务有着强烈的兴趣，洪于不让她参与，她便向洪于要了200万元去投资股票，不到一年时间便赚了100万，这让洪于发现了新大陆，立即让她注册了一家投资公司，投入了两千多万资金让她操作。接下来，叶蔓充分发挥了她的投资本领，在券商、上市公司和银行等圈子内如鱼得水，经常调动着几个亿的资金在股市拼杀，她的投资公司也成为了集团的重要支柱。洪于在对她赞赏的同时也深感妻子角色的缺失，他们离了婚，成为了商业同盟。当然，他们离婚的另一个原因是，叶蔓有生育障碍，这让争于想再有一个儿子的洪于大失所望。接下来，温柔安静的空姐蓝小妮来到了洪于身边，并且很快生下了一个女儿。洪于开始有点遗憾，但转念一想，他的第一次婚姻已经有了一个儿子了，现在来一个女儿也许正是天意，于是满心欢喜起来。现在，蓝小怩守在省城的家里也许正在听4岁的女儿弹钢琴。舒子寅一直想见到这位温柔的女人，没想到首先来到这岛上的却是略带传奇色彩的叶蔓。
“你知道她？”鲁老头对舒子寅说：“这女人挺友善的，以前主人一家住在这岛上时，她来过好几次，我看见她和蓝小妮很亲热的。”
“哦。”舒子寅漫不经心地应答道。鲁老头的话好像是在消除舒子寅的某种担心，这使舒子寅心里很别扭。不过没有办法的是，洪于将她带到了这座岛上，其暖昧的意义在别人眼中也是很自然的。
舒子寅望着清清的湖水，鲁老头正在忠实地等待着给晚宴送酒水来的船只。花园里，工人正在张罗树丛下的射灯，伍钢在别墅内外进进出出像监工一样。而女佣们也特别忙碌，在厨房帮厨。而在这些人影的背后，在三楼上的那间豪华的小会议室里，一群在这个世界上争夺着的人正在密谋着新的行动。他们揽入怀中的东西这座小岛开始，包括往前展开的清清水面，包括众多的办公室和财务报表，包括在点钞机下哗哗流淌的金钱……洪于说过，他和舒子寅在露台上喝咖啡的瞬间，他的商贸公司的货物也许正堆积在某只远洋货轮上横渡太平洋。这是商业社会的神话，舒子寅凑巧来到了这个神话中的一个部落。洪于像一个酋长一样热情款待她，因为她来自一个陌生的地域。