天还未亮，突然间外面又传来人沸马嘶的声音。
顾惜朝从睡梦中被惊醒，这一下醒得猛了，头炸开似的一阵疼，不由扶住了额头，呻吟着道：“怎么了？”戚少商也醒过来了，连忙说道：“你别乱动，我出去问问就知道了。”话音未落，赫连春水已经到门口，在跟守兵说话。
“小妖吗？”顾惜朝扬声道：“出了什么事情？” 心里已经隐隐有些预感，不然就算是辽军突然来袭，赫连春水也决不会过来惊扰他的。
赫连春水很快就掀帘进来了，道：“莫珑跑了，老八放走的。追兵追了几十里路，结果老八用了招声东击西，把人全引到他那边去了，老八抓回来了。莫珑还在找，只怕是找不回来了。”
顾惜朝和戚少商相顾无言，穆鸠平哪里懂得声东击西，多半是莫珑的主意，扔出穆鸠平让他引开追兵，偏穆鸠平还傻瓜样的甘之如饴。
几个士兵很快把捆得结结实实的穆鸠平带了进来。穆鸠平此刻满头满脸都是雪混着泥，雪化成了水，顺着头发滴下来，衣服也撕烂了好几处，还有些血迹，半干半湿的裹在身上。
戚少商气得直抖，颤声道：“老八，你是不是发昏了，你居然私放敌人，你知不知道按军规这是死罪。” 若不是见穆鸠平的样子也是狼狈不堪，他早就揪住领口开骂了。
穆鸠平瞪着眼道：“死就死吧，我还是那句话，我们连云寨上的兄弟都死在了顾惜朝手上了，现在也凑齐的时候了。”
“你——”戚少商恨不得扇他一耳光，这么个死法能跟劳有光他们比吗？“为了那么个坏女人，见了劳二哥他们，他们也会替你害臊。”
“大当家的，你说到坏，我只怕这世上，没有人能比他顾惜朝更坏了。他做的那些事，我就不说了。连云云寨、毁诺城、霹雳堂，随便哪一处的血债，都够他死上个十回八回地了。跟他比起来，莫珑算什么，他本来就是辽国人。为辽国做事，就跟咱们为大宋做事是一个理。我没那些状元之才，说不出那些大道理。反正你能放过顾惜朝，我就能放过莫珑。”
顾惜朝头还在疼，阴着脸不说话，戚少商怕他胜怒之下，杀了穆鸠平，毕竟穆鸠平犯的是军规，他也没理由救他，只能盼着穆鸠平先认错，“我放了顾惜朝，他可以替大宋抗辽，你放了莫珑，那就是放了条毒蛇。你到底知不知道错？”
穆鸠平压根不领情，“大当家，你别说那好听，顾惜朝是在为大宋抗辽吗？而且莫珑也答应了我，她不会再回辽国了。她会隐名埋姓找个地方躲起来。不问世事。”
“她说什么你就信什么？”
“我为什么不能信她，当年顾惜朝不也是指天划地的发誓赌咒，你也信了他，才有那么人白白地……”却听得“啪”地一声响，穆鸠平不由自主的闭了嘴，却是顾惜朝扔了刚捧到手里的一碗参茶。案上的烛火被他带起的风吹得半明半暗的摇晃，映在他的身上，却是深沉得狰狞可怖。满屋子的都征征的瞧着他，连穆鸠平也被震慑了，整个大帐里死一般的寂静。最终顾惜朝却是什么都没有说。只是摆摆手，叫人押了穆鸠平出去。
开导穆鸠平不是他份内的事，而穆鸠平似乎也不要任何人开导，他已经铁了心为莫珑一死。穆鸠平说得不错，顾惜朝也的确不是什么好人，但是对于这种比较，顾惜朝还是觉得是一种侮蔑，这才是他愤怒的根源，至少在感情上，他顾惜朝没有欺骗过任何一个人，莫珑算什么，打着爱情的幌子，招摇撞骗哄着穆鸠平给他卖命而已。
然而人有聪明愚蠢，爱情却没有高低贵贱，任何一个人陷了进去，毒药都成了琼浆。
“你别杀他，他是我连云寨的最后一个寨主了。”戚少商一时情急，顾不得人多，抓住顾惜朝的手腕道。
“我也没打算杀他。”顾惜朝抽回手，看了看一旁也是一脸为难的赫连春水道：“这事，小妖你看着办吧。”
“要不，打他两百军棍？”赫边春水沉吟了好一会儿，眼睛瞟着顾惜朝吞吞吐吐地说道。“呃……这一路上，老八也算是立了不少功的。而且……以后还也可以戴罪立功的。”
顾惜朝火大地道：“都看着我做什么！要打军棍就军棍！我有说过要杀他吗？”
穆鸠平身强体壮，两百军棍对他来说，不值什么，也就只是煞了煞他的莽撞。时间飞逝，转眼就到农历新年。顾惜朝的伤势在戚少商的精心料理下，一日好似一日。只是自穆鸠平放走了莫珑之后，顾惜朝一直不是很开心，毕竟从此没了线索再查辽国混进宋朝的奸细。毕竟这是最好能报答铁手的方式。而穆鸠平挨了军棍后，就一直告假，躲着不见人。戚少商倒是有提过让他过了年就回连云寨，但是穆鸠平生硬地来了句：“等我将来死了，叫兄弟们带着我的尸体回连云寨。”戚少商就没了主意，只有听之任之。顾惜朝猜想他心底还残存着再见莫珑一面的侥幸，也不点破。反正穆鸠平再怎么糊涂也不至于去投靠辽国。
这一天，戚少商正和赫连春水一起巡察军营。本来这些事一直是顾惜朝在做，