万里黄沙中，一垅篝火孤独地闪亮在这蓝夜中。万籁俱寂，唯有一天一地的黄沙，一天一地的琴声，一天一地的月色。
顾惜朝修长的手指舞动在七弦琴上。像秋天狂风中的落叶飘落于潺潺的流水中，又像秋天细雨密密的洒落于长满青苔的深巷。
“我就为你奏一曲，以谢知音。”三年前的这句话突然穿过时空，从戚少商记忆里的最深处钻了出来。三年前，这个人处心积虑的想杀他来换取一个功成名就的机会是真的，但是，戚少商更相信，他说这一句话也是真的。那一刻飞扬在眼底和笑里的热切与感动也是真的，只是两个人都做不到义无返顾。真的也好，假的也罢，三年前的往事倒更像一场开头与结局南辕北辙的惨烈闹剧。
篝火的照映下，顾惜朝秀气的手半明半暗的在琴弦上起伏跳跃。恍惚中，戚少商好像又闻到了炮打灯浓烈的醇香，一滴露珠从红叶上滴落，嫩白的光如清亮的眼眸含着的泪。那个魄单魂孤的青衣书生指点江山的梦在琴弦上飞，两只小白羊，温顺的半伏在地上喁喁私语，夜风中轻幔起舞，烛光摇曳，醉鱼飘香……
多年来浮躁而琐碎的心情，“咔嚓”一声断了这里。
这样的夜，沉睡又如何？戚少商渐渐地有些眼皮发涩。
“噼啪”，火堆里的木柴爆裂。寂静地夜里，格外的刺耳。戚少商猛然惊醒。这里不是三年前的旗亭酒肆。他也不是三年前的戚少商。
顾惜朝双手合拢，琴声骤然停止。这人还真的不是一般的走运，眼看他就要成功的被琴音催眠了，就连没有生命的木柴，都能来横插一手。天不从我愿，执意孤行又如何？
一击不中，顾惜朝冷冷的盯着戚少商。他以为戚少商会大动肝火，时刻被人算计的滋味很难隐忍。等他动了气，顾惜朝会有把握激得他七窍生烟怒火攻心，然后大动干戈。
篝火的木柴里，顾惜朝加了一种名为“将军归”的药。无色无味，也没有任何作用。唯有燃烧地时候，在上面喷洒一定量的鲜血才能真为一种极厉害的迷药。将军百战归来，本就是无数士兵的鲜血来成全的。
“你为什么就是不信我，我能带你去毁诺城，就能让你毫发无损的和铁手一起离开。为什么你总是不信我？”对着顾惜朝的眼睛，戚少商没有动怒，只是无奈地苦笑。
蓦然间，顾惜朝想起了那场千里追杀，一开始他就那凶残那么绝情，而他还是傻傻地以为他的追杀只是因为他以为他是汉奸。泣血的痛不在于冤屈，而在于他不相信他。
“你要怎么样才能相信我？”戚少商柔声问道。
一种隐藏在哀怨与委屈里的温柔一点一滴的撕咬着顾惜朝的坚持与固执。三年前，是这个人读懂了他以万丈雄心写就的那本《七略》。三年后，天已不是那方天，这个天的下面没有他温婉的妻；地也不是那块地，累累白骨垫不起通往庙堂的路，而血却是实实在在的污了这方地；那么这个人还是不是那个“我就为你奏一曲，以谢知音”的朋友？
“我为什么要相信你？”顾惜朝不想去求证，习惯地想拒绝一切，留给自己一个遗世独立的空间：“我——”
“嘘——”戚少商冲他做了噤声的手势，拦住了他的话头。
顾惜朝一凝神，就听到了隐隐约约的脚步，脚步声越来越近，竟是直奔二人而来的。月光下，一个小小的身影的在慢慢地移动。竟是初九。
走得近了，初九看见顾惜朝，直扑到他怀里，抽抽噎噎的哭了起来。
“初九，你怎么来了？”顾惜朝大吃一惊。初九脚下一双鞋子早已是破破烂烂，夜凉如水，裸露在外面的肉已经在发红了，有的地方已经磨破了皮，血迹斑斑的。
顾惜朝忙抱了初九到火堆旁，让他取暖。
初九也不说话，只是一阵一阵哽咽，哭了一阵，声音虽不高，但戚少商和顾惜朝都听得出来他极力隐忍的悲伤，过了一会，初九才说：“叔叔，你可不可带我一起走？”
“……”顾惜朝一阵苦笑，他现在去哪里自己都做不了主。然而这个半大的孩子，偷偷地跟过来，他们骑马他走路，如没有深深的执念，他是坚持不了的。逼着他回那个小村子，真的是一种残忍。
“叔叔，我不会给你添麻烦的，我还可以帮你做事情，洗衣服，采药，我都可以做。我不再呆在村子里。” 初九抱着顾惜朝的胳膊，企求着道。
“你是一个人偷跑出来的吧，你爹娘知道了还不得急死？”一个顾惜朝就让他头大了，现在还多了个小初九。戚少商皱起了眉头问道。
“我没有爹。我娘……”
“初九！”顾惜朝突然一声暴喝，打断初九的话。初九明显被吓到了，瞪大了眼睛，半张着嘴望着顾惜朝，不知所措。
“别跟人说你爹娘的事，跟任何人都别说。”顾惜朝一字一句清楚地说道：“把自己包裹得越严实，别人才越不敢看轻你。”
初九似懂非懂，却还是点点头，记在了心里。