张姑娘就是性情固执的女人，找不到受伤的王若愚，她决不罢休，领了两恃女降下谷地穷搜踪迹，踪迹早就无可寻觅，她仍不放弃。
隐隐传来一些不寻常的声息，相距甚远，她并没在意，仍在谷底附近，留心察看踪迹。
很不妙，有断枝残草出现，仔细观察，发现的确有人曾经在这一带走动，而且人数不少。
“很可能是强盗们留下的踪迹。”恃女小春神色有点不安：“小姐，不能再往前走了，碰上大群山贼，那就麻烦大了。”
“一定要找到他。”张姑娘固执他说：“他受了重伤，逃不了多远的。他不会笨得往强盗盘据的地方逃，也逃不了那么远；强盗们还远在好几里以外呢！这附近有人经过，当然也可能曾经有强盗在这一带走动。”
“为了防险，可否把我们的人召来？”侍女小春已感到不测的情势，感觉出凶险的存在，“多几个人，自保也多几分保障，进可攻，退可守……”
“与大群悍盗奢言攻守，你怎么这么笨？——张姑娘大摇其头：“强盗们涌到，咱们唯一可做的事，是尽快远退，退出他们的威力范围外。我们十几个人，能像天兵天将一样行兵布阵吗？”
一面说话一面急急寻找踪迹，因分神而忽略了某些小征候。
一些坑洞皆被茂草所掩盖，如不一脚踏入，根本就不知道是坑洞，从侧方通过，不可能发现坑洞。
第二名侍女小秋，两次经过一个坑洞，看不出附近的及腰野草有何异状，也没料到有人会潜藏在草丛中，只知道留意是否有人倒卧或歇息。
坑洞中，躲着一个人，渭缩成小小的一团。
进入坑洞的茂草，已经小心地拨归原状，即使是寻踪的行家，也不易看出有人潜藏的痕迹。
穷僧的方便铲十分沉重，是浑铁打磨的重家伙。
游方僧的方便铲，本来是窄小轻巧，作为野行途中，掩埋无人理会的人兽尸体，用途颇为广泛的工具。但穷僧这把方便铲，却是杀人家伙。
变生仓猝，铲拍中王若愚的背心。铲边如果击中，将比钢刀更具威力，毫无疑问可以劈开人体。被铲平拍在背心上。即使有护体内功保证，也将伤及内腑，这一击深重如山，再加上穷道的一记雷霆万钧劈空掌，真可以把铁打的人打得变形。
但穷僧穷道都是见多识广，武功惊世的名宿，看到他被打飞时身躯变形的态势，便知道有点不对。
可是，后续闻声赶到的人甚多，情势已不容许他两人追下陡坡察看结果，急急脱离现场，无暇追下察看王若愚的死活了。
两个名宿都感觉出某些不对，至于到底有什么地方不对，她们又说不出所以然来，没有多少具体的印象。
反正被打飞的身躯，的确与他们所知的情景有所不同。有何不同，他们又无法肯走。
一直就躲在另一侧的穷儒，并没目击接触的情形，仅听到打击的声响，怎知所发生的不同异象？
撤走之后，已认定王若愚已经死了。
目击的人有两个：百了枭婆和张姑娘。
百了枭婆看得最真切，及时挡住了穷僧和穷道，阻止他们追袭王若愚，但奈何不了这一僧一道。
张姑娘来晚了一步，挡住了冲出接应的穷儒。
事实上她并没目击王若愚被击中的情景，仅看到王若愚向坡下飞堕的背影。因此，她不相信王若愚被打死了。
百了枭婆下坡寻觅，找不到尸体，直觉地认为工若愚仍然健在，很可能受了重伤，亟需及时救助，因此热心地继续搜寻，希望能替王若愚尽一分心力。
至于紫衣仙子，根本不知道所发生的事故。
朱小姑娘与六位随从，更不知山上的情势。
所有的人在谷地逐渐聚在一起，各有所图各有目标，对碰上的人怀有敌意，见面就挥剑拔刀不足为奇，根本不可能放弃成见携手合作。碰上危难，也就各自为战。
朱小姑娘、紫衣仙子、百了枭婆，分向三方面冲出，各自为战，想得到必定遭殃。
四面八方皆有人阴笑示威，可知人数甚多，她们已陷入包围，真该定下心神，携手合作共度难关的。
张姑娘听到声息，却不在意，声息传来处似乎相当远，而且没听到金铁交呜声，猜想不是发生打斗的声息，犯不着分神留意。
当然，她们提高了警觉。
急走里余，毫无所见。
“小姐，我们回去吧！不能再接近了。”侍女小春对强盗们深怀成心，再次向主人提出忠告：“强盗们蜂拥而至，太危险了。”
“好吧！”张姑娘懊丧地止步：“也许，他的伤势不重，从别处走掉了。回去好好歇息，晚上我们到空相寺见机行事。”
三人刚动身往回走，右方不远处草木丛中，传出刺耳的阴笑声。
左方，枝叶摇摇。
一打手式，张姑娘拔剑出鞘。