。大概梁武帝接受不了他的佛法，金陵人也听不懂他的印度话，他只好一苇渡江，北上另辟传法途径。
他在少林寺留下了几部译经，大概认为修为不够，不能度化大千世界苍生，因此面壁九年而坐化。至于他的遗蜕，为何不葬在少林，而葬在熊耳山的空相寺，恐怕弄清内情真伪的人就没有几个了。
他死后，南北朝结束。魏的专使宋云，出使西域、在葱岭看到他手提草鞋跋涉，说是要返回西夭。可能这是他死后，唯一见过他的人。
那么，空相寺的遗蜕是真是假？这位禅宗的初祖，是不是真的坐化在少林了？
少林寺的僧人，似乎并不怎么重视空相寺，名义上有三两少林老僧，派在空相寺照料。也许，这地方太偏僻了，不值得注意。
这附近百里周径内，除了山；仍是山，山是养活不了多少人的，有多少人前往施舍香火？
站在东面的一座奇峰腰上，向熊耳山西麓，位于山林围绕中的空相寺观察，只能看到六七座高出树梢的殿堂形影，相距远在十余里外，只能概略分辨该寺的轮廓形势，不可能看到有人活动的情景，能看到的刺目物体，是寺周山林内飘动的各种旗帜：各路山贼各种五色旗帜。
山贼已在山麓一带占据有利地势，包围空相寺。
上次，强盗们封锁了入山的道路，在镇上的江湖群雄，就不敢妄动，乖乖耽在镇上动弹不得。王若愚也是被迫退回镇上暂留的，他不想和大群强盗拼命。
旧事重演，外人休想前往空相寺。
这一座邻山，山下就是洛山河谷的大道，往西可以到达永宁、河南府城。往西南向北绕，可到卢氏县城，但这座山北的河谷大道，远在二十余里外，有一条小径绕过山下，据说可以通向浙川河谷。
一部分入山的江湖群雄，先后到达这座山，站在山腰向熊耳山远眺，失去与强盗们打交道的勇气，因为有些人是被强盗们赶走的，江湖好汉哪禁得起强盗的群起而攻？退到这座山望寺兴叹，可望不可及。
自然而然地，这些江湖群雄、为了利害攸关，无形中结合成利害阵线，不再互相驱逐，残杀异己，转而以强盗为目标，一致对外，心照不宣。
王若愚仍然保持独来独往的风格，与那些人保持距离，免生是非。
大家部在等候机会；等候在强盗口中猎食的机会。
他倚坐在坡上的大树下，远眺十余里外的一座树林前，飘扬着的一面蜈蚣走羹旗，留意林中隐约走动的细小人影。
那是峪山名义上的山主，黑铁塔贺壮的盗群。这一股山贼实力最强大，不但是抗拒江湖群雄的主力，也是与外地强盗九宫七雄周旋的主将，下令封锁山区的司令人。
“我得找他谈谈。”他喃喃自语。
右面不远处有人谈话，俏甜的语音十分悦耳，远在二十余步外，听得真切。透过树干的缝隙，也可以看到入影。是两个女人，他熟悉的两位女英雌。
死对头寒梅，恨透了他的侠女。
穿紫色劲装的紫衣仙子，没和他打过交道。这位侠女一头闯入那天的混战中，紫电剑挡住了飞龙剑客和神刀天诬。
寒梅要找他报复，他一点也不介意。由于寒梅与电剑公子那天同时现身，他认定那两个男女是同伙，两人向他报复理所当然，他不介意这些小冲突。
他感到奇怪，寒梅为何不与电剑公子走在一起？
寒梅与紫衣仙子在一起，他也没感到奇怪。武林七女中，紫衣仙子季秋菊排名第二，寒梅郭瑞雪排名第三。七女之间有所往来，是极为平常的事。
寒梅在他身畔出没，用意显而易见，他必须小心在意，防范这位霸道的女人袭击，明暗惧来，委实防不胜防。
其实他多虑了，寒梅是名头响亮的侠女，不会和他来暗的，明里袭击奈何不了他。
两女知道附近有不少人，窥探对山下的空相寺，但懒得理会附近的人是何人物，反正这些人的目标，皆放在空相寺的变化上，无暇理会旁人的事，各自为政，不至于引起冲突。
“季姐，你为问介入这件事？”寒梅终于谈上正题：“你也是从洛阳跟来的？”
“我从陕州来。”紫衣仙子说：“途中碰上不少牛鬼蛇神，他们鬼鬼祟祟的神情，引起我的疑心，我觉得他们像是有意冲我而来的，便跟踪一批人，一头撞进是非圈，如此而已。”
“跟踪飞龙剑客那些人？”
“是的，那个坏剑客不是好东西，因此他与神刀天诬不顾身份联手合击，我只好出面阻止。我捉了一个人，却又在混乱中被人救走了。我不甘心，发誓要弄清到底是怎么一回事。郭姐，你呢？你也是为了他们所说的藏宝因而来的？”
“我从洛阳跟来的，事先并不知道有关藏室图的事。寒梅脸上的神情表视得坦然，很难猜测所说的话是真是假：“到了狭石镇，碰上电剑公子，这才知道我所跟踪的可疑人物，是九江的神秘大盗九宫