进入荒漠已经三天了，水和干粮开始了计划分配。炽热的阳光无情地烘烤着地面的一切，永不知疲倦。
“咕咚”又一个空水壶被砸到了地上，一个士兵狠狠地盯了囚车一眼，然后重重地哼了一声，连骂两句的功夫也省了——这是现在最流行的发泄方式——既不会惹来杀身之祸，又可以节约有限的水资源。
乔看了一眼俘虏——他又睡过去了，应该说从那夜以来他就再没醒过。现在虽然再没人敢对他动刑，但怨恨并没有停止，只是换了一种方式而已。供水已经停了，至于干粮，反正他也不吃，干脆就免了。他成天躺在囚笼里，暴露在骄阳之下。虽然仗着魔族血统惊人的恢复力，他以前的鞭伤已经好了大半，但来自地狱的白皙皮肤对这样的阳光很没有抵抗力，已布满了肿块和水泡。现在，也许除了乔，再没多少人把他当个活人了。
亨瑞已经有很多天没来看过俘虏了，他对这一切都不闻不问，可能也想借此泄愤吧。但亨瑞自己知道，他是不敢看着个俘虏，也许是心中有不忍吧。
“你要喝水吗？”乔再次把自己的水壶伸进囚笼里，可是和以前一样，没有任何回应。意料中的结果，但他还是不厌其烦的这样做。他一直都不明白，俘虏是‘人’，魔族也是‘人’，和他们一样，都是创世神创造的，为什么要相互怨恨，相互残杀？他不懂，不懂为什么总有战争。所以他和众多热血青年一样参军了，但却是为了停止战争——这是个奇怪的逻辑，人们这样笑他，但他却从不动摇。
“傻小子，不要把好心肠送到恶狼面前，它们会毫不留情的吞了你。不要被眼前的假像蒙蔽，它们没有心。”一个老兵走过，用嘶哑的声音缓缓劝说道。
乔回头望了一眼，看到了长者那已是黑洞的右眼。据说他的眼睛是在六个月前的帝都保卫战中失去的，他一直坚持到了最后。兵刃钝了，盾牌穿了，就扛着敌人的尸体用手撕、用牙咬。“我这只眼换了三条魔族的命呢！”他总是这样自豪地说。
乔望了他好一会，这才发现队伍什么时候停下了。
“是冈比，失落的冈比。”老兵望向前方，低沉的声音缓缓的传来。
“冈比？”乔有些吃惊，虽然他早知道他们会经过这座城，但亲眼见到还是第一次。他顺着老兵的目光望去，在金黄色的砂砾和深蓝色的天空交界之处，一排残破的城墙显露出来。“这就是冈比？”乔感到心中有了震动。
冈比城是每一个新兵的必修功课，它原是阿里琪诺帝国最古老而繁华的城市之一，占居着沙漠中最大的绿洲，是著名的交通要道和商贸中心，人口超过三万。由于帝国统治者的腐败，253天前，也就是天寅历1336年7月5日，魔族大举入侵，在没有遇到有效抵抗的情况下，一个半月夺去了帝国三分之一的领土，冈比就在其中。那一天是1336年8月18日，守军在进行了三天三夜的顽强抵抗后终因孤立无援而全军覆没，魔族兽性大发，入城后开始了疯狂的屠杀，全城无一人幸免。之后一把大火烧了两天两。虽然现在这里已被夺回，但昔日的沙海绿舟早成了人间炼狱。
不知何时，队伍又开始前进了，但所有的步伐都是如此沉重，每一个脚印都深深地印入沙里，正如人们沉重的心。
乔转过头，收起自己的水壶，突然发现囚笼中，那对眼睛睁开了——那令人难忘的深邃的紫色。他仍然没有看他，只是盯着前方。乔好奇地向前方望去，凭着从小练就的眼力，他毫不费力地看清了，可他宁愿自己什么也没看见。
城墙的一角，一个女人的身体上插着三把剑。她的手里紧紧地抓着一杆插入墙垣的长枪。她抬着头望向枪端，烧得焦黑的脸上看不出什么表情，但她的嘴咧得很大，像在哭，又像在笑，看上去很是骇人。高高立起的枪尖上，挑着一具很小的尸体，早已被烧成一团了，辨不出形状。在沙漠风暴的洗礼下，几乎所有的尸体都倒下了，化为了碎片、尘埃，只有这一对，古怪地屹立在那里，在碧空黄沙的映衬下极为显眼。
随着距离的拉近，很多士兵都看到了，不少人眼中有了闪亮的液体，人们纷纷以手结印置于额前，这是沙漠民族的一种礼仪，传说可以使死者安息。
乔也这样做了，然后把头扭了回来，结果发现那紫色没有了——他又睡过去了，仿佛什么也没有发生。
“刚刚是我看错了吗？”乔这样问自己。
※※※
夜间的宿营地就在冈比城内，因为这里的围墙是特制的，是抵御沙漠风暴的最佳屏障。
没有月亮的夜晚，寒气袭了上来。狂风穿过城墙上的缺口，发出“呜呜”的声响，一时如怨妇的抽泣，一时又似婴孩的啼哭。城里，青蓝色的磷火时隐时现。
久经沙场的士兵是不怕阴灵的，但今夜却无人入睡。一小堆人围坐在火堆旁颂念超度亡灵的经文，大部分人自发地分成在小组默默地收拾骸骨。
亨瑞站在自己帐篷门口，静静看着这一切，手中抚摸着水晶像册。