么含情脉脉地看着我，但你不直说你想要我的命，我怎么知道你想要我的命呢？你不直说你想要我的命却说要我的马，这不跟要我的命一样吗？你干脆直接要我的命得啦！”
为了一匹大马，晋献公值得这么着急吗，命都不要了。大马这个东西，现在看上去不是什么好货，只会爬在地上拉车，又脏又赖，招好些苍蝇，但是在古代，有钱人玩的就是声色犬马。马们住的是雕梁画柱，穿的是绚烂文绣，吃的是穷人过年才吃到的好东西，平时养得膘肥体壮，一根杂毛没有，身上喷满香水，刷得锃亮，人见人爱，唐朝时候还训练群马衔杯跳舞祝寿呢。
但是在春秋时期，我国的马种还比较差，个子矮，力气小（更象像驴），到了汉朝引进西域宝马进行杂交，马的品质才逐渐提高。可能也是因为这个原因吧，春秋的马匹都是几匹捆在一起，拉战车，而不适合骑乘（否则就成骑驴打仗了）。
但是春秋时期的晋国（山西）却出名马，河东、上党、太原三地都是良马产地，后来还有过娄烦骏马，骠逸得的很。
晋献公是马痴，他所心爱的“屈产良马”，产自山西“屈”地，平时寸步不离，恨不得上厕所都要骑着，周末到郊外兜风，骑着它，比“奔驰”还得意。而他的垂棘之璧，凝重细致，色泽晶莹，类似掌中电脑，也是日夜把玩不够的。
玉经过琢磨，一般串成几组，佩带在腰间，撞击起来清爽悦耳，走路珠鸣玉响，清越尊雅，因此有节制步伐的肃穆作用。虽然会妨害走路步伐，却正能表现贵族阶级不事生产，优悠闲儒雅的形式，所以深受喜爱，所谓“鸣玉而行”。
大夫荀息说破嘴皮子，请求晋献公忍痛割爱，把宝马美玉送往虞国。“将欲取之，必先与之”嘛。晋献公象被剜了心似的，慢慢地从怀里摸出马房钥匙：“到时候你可一定给寡人要回来啊。”
于是荀息一行人，你牵着马，我背着玉，向南奔赴虞国。
虞国就是现今的平陆县，我们中学课文里边那个有名的“抢救61个阶级兄弟”就是平陆的事。平陆的枣子还非常有名，叫屯屯枣，关羽老家离这儿也很近，不知道关羽卖的是不是着这种枣。
荀息背着良马牵着美玉（错了）来到虞国。虞国的负责人虞公，一听借道，勃然大怒，一看宝马美玉，回嗔作喜，大眼睛死死地落在宝马身上，象像饥饿的网虫扑在网吧里一样。
虞公这家伙是春秋有名的巨贪。，从前，他弟弟有块宝玉，他想要，当弟弟的不给。，弟弟说“匹夫无罪，怀璧其罪”（多好的成语啊）。，弟弟想了想，惹不起老大，还是给吧。巨贪拿到美玉，又跟弟弟要宝剑，弟弟吓得楞神，连夜卷铺盖跑了。
虞公流着哈喇子欣赏了半天荀息送来的宝贝，把脸一耷拉说：“这么稀罕的绝代宝贝，我这么廉洁的官员怎么能够接受收呢？来人，把马牵到后殿我的卧室去，还有宝玉，塞枕头底下。荀大夫，我不是收你的宝贝，我只是觉得他们放这儿太危险了，放我卧室里不会丢。”
“知道知道，哪里哪里，我们另外想——借道贵国——伐虢。”
“没问题啊——”
旁边虞大夫“宫之奇”着急了，一抻虞公的袖子：“主公，据我所知，山西人小气得很，狡猾，脑皮层多多。如果没有阴谋，怎么舍得稀世国宝。俗话说：‘辅车相依，唇亡齿寒’（成语出处），咱们虞国和虢国，休戚相关，荣辱与共，主公不要——”
“哎，我没有说要啊，没说啊，我只是怕它丢了嘛，寄存一下嘛。晋国跟咱是同宗，同宗正在强大，咱们依附同宗，有何不乐啊？”
宫之奇没辙，闭上鸟嘴。虞公为自己迫不及待地敲响丧钟，借路给晋国，还发兵相助，帮着晋人南下去揍虢国（河南陕县——巴尔干西部）。
虢国还真禁揍，失了一个城，但元气不伤，不过，它的战略要冲和军事虚实，都被晋国摸清楚了。
随后两年里，晋献公坐卧不宁地催促着荀息再次发兵打虢。荀息说：“如今虢国和狄人作战，咱们坐山观虎斗吧。”
“可是我的宝马啊。”
“有他们给您喂着，受不了委屈的。宝马、美玉不过是在虞国寄放一下罢了。”
“可是他还骑呐！心疼死我了，该死的虞粪球啊。”
这时候，消息传来，虢国人把狄人给打败了，晋献公生气了，说：“你看看！你看看！都让你们给耽误了。”但是，一个叫卜偃的神汉分析了自己的水晶球之后说：“我看虢国人最多再能吃五年粮食了。咱们占了他们的下阳，那是他们的祖坟所在，可他们照样嬉皮笑脸。他们打败狄人，适足以变得骄傲轻敌，加速灭亡。”
又吃了三年粮食之后，晋献公实在不能等了，再次派出使臣向虞国借道伐虢。虞大夫宫之奇又谏，利欲熏心的虞公一意孤行，硬往圈套里钻。灭亡近在旦夕，宫之奇率领族人逃跑。
晋献公这次亲自统军出征，声势浩大，志在必得。晋军顺大道来到虞国段，停下，看见国境线上挂了个牌儿说“外单位车辆禁止穿行”