工艺厂的单边楼虽是新房子，但秀兰住在里面感觉就像百年古堡一样阴森恐怖，特别是晚上，她和孩子早早就睡了，怕得不敢关灯。婆婆的身影似乎无处不在，半夜里甚至能听见她痛苦的呻吟声：“——啊——秀兰，我难受呀……”有一次她梦见婆婆胸口插把刀向她走来，血顺着刀把冒了出来，喷的到处都是……秀兰说妈你不要过来，不要过来，我害怕！婆婆笑嘻嘻的只顾往前走，面目狰狞……她出了一身冷汗，忙躲进厨房，死死地关紧了门，却听见身后呼哧呼哧的喘气声，一转身，婆婆就在跟前……她大喊一声，猛地坐了起来——房间里什么也没有！
秀兰紧紧地抱住孩子，浑身冷汗直流……
这样的梦境不期而至，让她身心憔悴，不堪忍受。后来她回到老家，在婆婆的坟上给她烧纸，边烧边说：“妈呀，我知道你恨我，可是花花是你的亲孙子，她来之不易，您就不要再怕我了！”茂生回来后房间似乎就没了阴气，孩子好像也感觉不到。茂生说这都是你心理作怪，我妈不会缠着你的。
茂生走后秀兰还是经常做恶梦，经常会半夜惊起。由于茂生在省城还未安稳，两人的工作关系还在工艺厂，她娘俩还需住在榆城。秀兰于是决定另租一间房子，搬出这个家。
茂生回来后他们一起在山上看了一套一间半的房间，简单收拾后就搬了进去。住到山上后秀兰感觉好多了，夜里终于可以睡个安稳觉了。
茂生当业务厂长期间，曾经给柳诚明婆姨解决了户口，并招了工。柳诚明一度对茂生很感激。茂生承包企业的时候让两口子都来工作，也算是对他们的照顾。后来有一次柳诚明因为喝酒跟人打架，伤势严重，拉到医院没钱，茂生给他借了三千元。他们家住在山上，吃水烧煤都要到山下去挑。由于曾经是邻居，柳诚明婆姨对人很好，茂生于是经常给他们挑水，弄得浑身是汗。柳诚明感恩戴德，声称日后一定要报答他。后来茂生离开了榆城，柳诚明送他的时候哭得很伤心，恨不能随茂生而去，并声言帮他照料妻儿，茂生很感动。
半年后茂生回到了家里，想起柳诚明来，就问妻子他有没有来家里？秀兰脸上勃然变色，大骂柳诚明不是东西＃糊说他来过几次，在她跟前动手动脚，并要求她晚上给他留门，遭到她严厉斥责后仍不死心，晚上又来骚扰了几次。
“——简直猪狗不如！”秀兰说。
茂生找到柳诚明，想跟他从此了结，于是便提出要钱。柳诚明态度很和蔼，好像对他很敬畏的样子。他说我没钱，你要不就把我告到法院。茂生说柳诚明你他妈的还算个人？我瞎了眼，跟你共事这些年！你婆姨跟了你也算瞎了眼！——钱我可以不要，但你这人我算是彻底看透了！——你不配做男人！
柳诚明嘻嘻一笑，说我不是男人，你才是！我崇拜你，一直都很崇拜呀！
茂生给了他一拳，柳诚明捂着脸蹲了下来，没有还手。
茂生又上前踹了他一脚，柳诚明仰面倒在地上，呜呜地哭了起来。
茂生啐了一口，拂袖而去。
茂生在袁枚的公司上班后如鱼得水。因为在榆城工艺厂的时候他一方面搞设计，一方面跑外销，特别是承包那一年，在省城有许多固定的客户，有的还经常保持电话联系。如果38250不悔约，说不定他现在做得比袁枚还大。
茂生把这些资源都给了袁玫的公司，公司的业务很快扩大，效益翻番，在短时间内兼并了长安好几家颇具规模的礼品公司。袁枚对茂生的经营业绩颇为满意，非常欣赏他的才能，于是就任命他为公司总经理，自己做董事长。日常事务均由茂生出面处理。
公司给茂生配了一辆捷达，配有专职司机。袁枚鼓励茂生学开车，周末闲暇的时候就带他到郊外练习。袁枚手把手地教，茂生因为平日很少接触机械，显得很笨拙，刹车油门老是分不清，手脚也配合不上。袁枚被他的滑稽动作弄得哈哈大笑。她说茂生呀，没想到你在书画上心灵手巧，机械操作乍就这么笨呢？方向盘在袁玫的手上很轻盈，很难想象，这么一个钢铁造就的庞然大物，在她的手上那样灵巧。茂生心里本来就急，被她一说，脸涨得通红，说这车我不学了！袁枚说要不你去驾校学吧，那里有专业的师傅耐心教授。茂生说没想到开车还这么难！袁枚说有啥难的？肯定没设计紫砂壶复杂——给方向盘上挂块肉，狗都能学会＃旱完又开始笑。
茂生感觉自己的自尊心受到了伤害，一路上不论袁枚说什么，他都不吭声。
“生我气了？——周总！”袁枚偏着头笑嘻嘻地看他，像母亲看自己的儿子一样，眸子里充满柔情。
茂生不理她。
“我带你去吃海鲜吧！想吃什么尽管点。”袁枚意识到自己的随意，她应该清楚这个人的神经是很脆弱的。但没想到过了这些年，他还是这么天真，天真的可爱。
此后的日子，两人整天在一起，几乎形影不离。去朋友圈里袁枚也带着他。朋友们开她的玩笑，袁枚说不要胡说，人家可是有家有舍的人！却并不恼，悄悄地回头看他。见茂生窘