茂强回来了。
茂强在新疆打工挣了些钱，回来后便准备修房子。
村里人另眼相看，都说周家要改门换户了。
茂强弄了个宅基地，几千元钱买了几万砖就用完了，楼板、水泥还没有着落。
大妈看见茂强狠狠地批评了他：“你参军几年，把家里人直害死，你妈天天泪水涟涟，盼天盼地，好不容易把你盼回来了，你却惹是生非，害得家里人又跟着你担惊受怕。回来后不好好干活，又跑到新疆一年多时间，你是成心不想让家里人活了！？”茂强嘿嘿一笑，说大妈不要生气，我这不是回来了吗？大妈说你少跟我贫嘴，以后再跑，就不要再回来了！
大妈跟茂强的父母商量给这孩子订婚。孩子跑出去几年，把心都跑野了。再野的孩子一结婚就乖了。只有媳妇才能收祝蝴的心。
母亲四处撒网，安顿了好多人，一个月过去了毫无动静。
有了白秀介绍对象的先例，村里人不肯轻易上门提亲。这个茂强不像茂生。茂生乖溜溜的是个好娃，茂强不是。
茂强从小就对女人“不感兴趣”，村里人都知道，谁在他跟前只要一提“媳妇”二字，他就脸红并跟你急，甚至骂出尖刻的话来。见了女孩子也常常目不斜视，一副正襟危坐的样子。但那是小时候的茂强。现在他都给姑娘写信了，说明已经开窍了。
大妈给他介绍了西塬上的一个女子。
姑娘小学文化，长得白白净净，文文气气，茂强的母亲很喜欢。
茂强被从冬有家叫了回来。回来后他就知道是怎么回事了。茂强冲着姑娘笑了笑，说你来了。母亲和大妈不敢相信自己的眼睛，她们相互交换了一下眼色：这事有谱！父亲坐在灶火不说话，吧哒吧哒地抽着旱烟，屋里笼罩着一股辛辣的味道。
茂强打了个招呼就不见了，至晚上也不见人影。大妈着急了，吆喝冬有四处寻找，哪里还有他的踪影！姑娘委屈得哭了，说什么也要回去，母亲留不住，只好眼睁睁的看她离去。
第二个对象是个小学教师。
姑娘听说茂强是老山前线上下来的战斗英雄，对他很崇拜。
这个对象是茂云给介绍的。茂云把茂强叫到家里，让他跟姑娘见面，茂强嘻嘻嘻地只管笑。茂云说你笑啥呀！二十多岁的人了，咋还这么憨兮兮的！一会见了人家女子可不能这样，要不会把人家吓跑的。
黑蛋见茂强来了，拿出了过年时舍不得喝的好酒招待小舅子。
茂强见酒就醉，几杯下肚就飘飘然了，给黑蛋大讲特讲老山前线的故事，把黑蛋听得都入迷了，小外甥更是兴奋得不得了，带着舅舅给他的黄军帽，拿着父亲给他做的冲锋枪一阵刺杀。屋里很热闹。
这时，二姐带着小学教师来了。
小学教师来的时候茂强正在呕吐，脸都努红了，头发乱蓬蓬的，傻乎乎地冲着姑娘笑。心中的战斗英雄与现实的距离是如此遥远，小学教师心先凉了一截。茂云招呼她坐下。黑蛋把地上的秽物收拾了，茂强腿一蹬，倒在炕上就睡着了，鼾声如雷。
连着介绍了几个对象都失败后，大妈准备对他实施茂生订婚时的策略，只要女娃愿意，准备来个先斩后奏。奈何茂强根本不吃这一套，大妈安排的见面活动他一点也不配合，要不就故意装疯卖傻，或者喝得醉醺醺的让人家女娃滚出去，根本不体谅她们的良苦用心。一年来，对象说了十几个，没一个他能看上的。大妈也累了，说这孩子不识好歹，我不管了，以后茂强爱咋就咋去吧！
茂强回来后就这样恍惚了两年。两年后他才清醒了过来：人家的光景都过好了，只有他家还住着那几间破房子！
记不得黄泥村是什么时候开始有人居住的，只知道村子的旁边全是胶泥，红黄色的，粘度很大。用来烧砖，砖特结实；用来做瓦，瓦不变形。后来曾经有一个河南艺人在下窑湾用辘辘拉坯烧制花盆和瓦罐，黄澄澄的泥泡上几天后用脚踩踩就可以用，瓦盆整齐地排在那里，甚是好看。孩子们于是就缠着他要泥玩，茂生捏了许多泥人和动物，搏得手艺人的称赞，于是给他在窑里烧了一对大大的鸽子，至今仍卧在家里的锅盖上，磨得乌黑发亮。后来红小兵造反，大家便砸了那些物什。手艺人心疼得坐在地上直哭，茂生也很难过，但阻止不了他们。
胶泥是制砖的上好材料，烧出来的砖又红又结实，很受欢迎。
二胖跟秋娥在舅舅的砖瓦厂干了几年，回来也弄了个砖瓦厂，两年时间就把房子盖起来了。两个人体体面面地办了婚礼。举行婚礼的时候他们的孩子已经两岁了，都会满院子喊妈妈了。
豆花一开始不理二胖，后来见事情成这样了，木已成舟，也只好接纳了这个女婿。
二胖赚了一些钱，就跑到南方买回了新式的制转机，给砖瓦厂换上了机械化设备。由于以前在砖瓦厂干过，他们做起来得心应手，砖场不断扩大，在县城里都小有名气了。乡上的领导经常带着人来参观，说二胖是民营企业家，给他们送来了致富能手的牌匾，二胖高兴得合