，摔在地上都能砸出坑。同学们说用它打狗比石头还足劲。早晨食堂有玉米糊，热腾腾的，大家都喜欢喝。有一次稀饭快打完了，里面捞出一只很大的老鼠，同学们于是全都吐了，没有喝完的把稀饭都倒在了灶房的门口，黄橙橙一片。后来就没人喝食堂的稀饭了，食堂也不烧开水，寒冬腊月大家喝凉水。茂生跟同学们跑到对面的医院接开水，人家不让，于是就瞅了没人的时候悄悄去偷，偷出来的水往往刚开始加热，根本不开。因为馍都是从家里拿，一个星期才回去一趟，因此早就变质发霉了，馍上全是绿色的斑点和白白的毛毛。茂生于是就用毛巾擦了，泡在温水里放点盐吃。凤娥的情况要好一些，豆花给她摊了薄薄的煎饼，用罐头瓶子装满了咸菜，咸菜用油辣子拌了，成了大家最爱吃的东西。于是往往在头几天的时候，凤娥都让茂生吃她的煎饼，等煎饼吃完了再吃发了霉的馍馍，吃得人吐酸水。后来，茂生就落下了很严重的胃病，遇到刺激性的东西就疼。
冬日的操场寒风猎猎，奇冷无比，同学们于是便来到后山上。正午的阳光暖暖地挪过来，紧张了一上午的神经开始松懈，同学们跃跃欲试，开始弯腰踢腿。不知谁倡了个头，大家一致要求凤娥唱歌。凤娥开始不好意思，后来在茂生的鼓励下就亮开了歌喉，同学们听得忘记了背书。山上可以俯瞰整个县城，一条宽阔的河流把县城一分为二，一条长长的浮桥把两岸连接起来。茂生每次回家走小路就要过这座桥。浮桥用钢丝和木板搭就，人在上面晃晃悠悠，荡来荡去。凤娥每次过桥都要拉着他的手才敢走。高高的宝塔近在尺呎，沧桑的塔顶光秃秃的，被岁月蚀去了最初的棱角。据说当年胡宗南进攻延安，曾把这里当成延安宝塔进行轰炸，从而保持了圣地宝塔的完整性。太阳懒洋洋地从西山坠下，气温顿时便凉了下来。该背的书没有背完，只能留给晚自习来做了。
物是人非，如今凤娥已经是一名堂堂的大学生了，而他却还是一名待考的考生，准确的说应该是一位八十年代的新一代农民。
预选成绩很快就公布了。茂生以优异的成绩通过了预选。平日里扎实的学习功底救了他。茂生回到家里，一家人高兴极了。是啊，太多太多的磨难，已经有很长时间没有看见亲人脸上的笑容了。茂强去拿了一瓶酒，兄弟两人一句话不说，一杯接一杯地碰了几下，心里要表述的内容全表达出来了。
预选过后两个月就是高考，正是一年最热的时候。功夫不负有心人，沟里的玉米长势也很好，给了茂生很好的安慰。他借了些钱买回化肥，要茂强追在玉米地里。高考那天茂生有些发烧，但他感觉没事。考了语文出来，感觉答的还可以。正在这时，给茂生借钱的那个人来了，说家里出了急事，着急用钱，要茂生给他想办法。茂生的头轰地一声就大了！这个时候来要钱，他没功夫去借，于是让人家等他把试考完。那人很着急，就坐在考场外面等。茂生进了考场满脑子都是怎样给人家还钱的事，数学试卷上的考题一个也看不进去。他知道这关乎自己的命运，却怎样也无法让注意力集中，等到开始答题的时候，同学们已经开始交卷了！
数学成绩直接影响了茂生的考分，就这样他的成绩还是超过了预录线二十多分。县招办的人让他回到家里等通知，茂生等呀等的，直等到学校都开学了，也没等来他的录取通知书！后来去招办一查，招办同志说茂生所报的学校录分太高，他没有被录取。
让茂生揪心的事情还不止这些：一场暴雨过后，沟里的玉米被洪水全推光了！