那只摄魂怪最近长大了，胃口越来越大。我虽然能够提供一些快乐给它，但是离满足它那无底洞式的胃口还远远不足。它不得不忍受饥饿，希望离开我独立觅食。我警告它邓不利多会毁灭它，它才勉强打消了这个要求，可后来时常趁我不在的时候溜出去。
经过六个星期的训练，汤姆完全摆脱了我的夺魂怪的控制，他的钻心咒也能让我尖叫起来。接下来，我要教他使用死亡之力——这是被我们群族承认的第一步。
天气渐渐变冷，汤姆也越来越紧张。12月中旬，我们开始了召唤死亡之力的‘阿瓦达索命’咒的练习……
“汤姆，我让你去查了‘阿瓦达索命’咒的资料，你找到什么了？”我问，不指望他能找到什么，毕竟这种咒语对于人类来说是非常危险的，只有很少一部分巫师能够运用自如——格林德沃就是其中之一。
“找到了，可是不很多。”他说。
“说来听听。”我继续问他。
“这个咒语十分古老——它第一次出现是在公元前九世纪的希腊，一个叫海尔波的希腊蛇佬腔使用的。据说是死神为了和爱神打赌，教会了人类使用这个咒语……召唤……召唤死亡之力。这个咒语所到之处，死亡之翼将降临那些被诅咒的人的身上……”
“不错，是这样的。”
“可是，它听起来像个神话……不是吗？神话？”汤姆皱着眉头说。
“神话？你相信它是个神话？”我笑了起来，“等你看着我使用这个咒语之后，你就不觉得它是个神话了！”
我将魔杖指向一只刚才一直在墙脚边乱窜的老鼠“阿瓦达索命！”一道绿光闪过，一阵杂乱的声音响起，似乎有一个看不见的影子在空中飞过。然后，老鼠倒在地上死了，什么伤痕也没有。
“你现在觉得它是神话吗？汤姆！”我收起魔杖。
“我……我……”他半晌说不出话来。
“这个神话是真的，汤姆！”我说，“——到最后是爱神赢了，但是死神却带走了很多人，留下了很多悲伤和悔恨，也有许多幸福和欢乐——这是神留给人类的遗憾……”
“你说‘死神带走了很多人’，却说‘到最后是爱神赢了’。还有‘留下了很多悲伤和悔恨，也有许多幸福和欢乐’这是什么回事？”汤姆问。
“因为这个咒语是无法破解的，没有破解咒，被它打中的人只有一个命运——死亡。”我说的时候紧盯着汤姆的眼睛，他的眼神有些游离，我感觉到他有些害怕。
“没有破解咒……没有破解咒……可是，为什么‘到最后是爱神赢了’？”他的口气很坚决，“因该是死神赢了才对！”
“有一个特例，汤姆！有一个方法可以破解这个咒语——我今天就是教你使用这个咒语和它的破解法的——它叫做‘牺牲者的祝福’。”
我明白他很不喜欢这个“牺牲者的祝福”，或许他认为让爱自己的人为自己而死本来就是非常自私的事情，我也就不再多说。“现在，你把魔杖拿出来，对着我念这个咒语。”
“啊？”他吃惊地瞪大了眼睛。
“噢，是这样的。这个咒语要有很强的力量作基础才可以发挥出来。你现在太小了，实力不够，你的咒语不会让我有任何事。并且，我不会被死亡之力伤到哪儿去的，它们最多让我昏倒。”我说着往后退了退，把刚才那只死耗子踢到一边。
汤姆不再犹豫，抽出魔杖，念出这个咒语。他的魔杖头只闪动了几点绿光，就什么也没有了。“死神的架子还真大呀。”他自言自语道，“好难请！”
“你不要指望第一次用这个咒语就会有点什么，汤姆！这个咒语必须有坚定的意志和胆量，绝对不能犹犹豫豫——好了，我们慢慢来。还有，这三个星期我们停课——圣诞节没有额外作业。”我说着笑起来，“——去看看“魁地奇”吧，我也想看看呢——还有就是，我的飞行术也和你一样糟糕。”
这个圣诞节前后是出奇的冷。38年，还有40年的严冬恐怕是爱斯塔收获最多的季节。我为汤姆准备了一件圣诞礼物，他长大了，越来越在意这些东西。这是一件我自己织的羊毛料子的长袍，从布料到裁剪，全都是我一个人完成的。长袍是黑色的，不惹眼但做工极好。在袍子的袖口处绣着一朵金色的支普施塔里花——我的徽章。
我在圣诞节的前夜把这件东西放在汤姆的床边，第二天清晨，他换上了这件长袍。
噢！天哪！这是什么时候的样式，好像是一千年前的——和那些最古老的画像上的巫师们穿着相仿——汤姆没有说什么，照样换上这件袍子。
黑色的袍子非常适合相貌英俊的汤姆，他看上去像一个高精灵贵族，没有一个人认为他的穿着非常古旧。
早餐的时候，汤姆和罗齐尔一齐走进大厅，引来许多双眼睛的注视——他的长袍式样太古旧了——一些小小的声音在窃窃私语。
这次早餐本来应该是平平常常的，可因为他今天穿的这身衣服变得不寻常了，也因为遇到了一个狂妄