T.A.173年水月。西班牙共和国第五大殖民地——隶属于林肯家族的双子城城外。
一个精灵族小男孩正沿着一条幽静的山洞隧道前进着。他看上去只有6、7岁大，额头的正中央有一个奇怪的标记。这个标记像是一个倾斜的四角星，又像是一柄斜向指向的长剑，它是如此地整齐，不知道的人一定会以为是故意纹上去的，很难想到这是一个胎记。
这个小男孩有着一对漂亮的长耳朵，双眼像天空一般碧蓝，虽然带着一丝恐惧，但仍然不失那份灵动。他咬着下唇，张望着眼前的道路，薄薄的嘴唇和细小的牙齿让他看上去有些女性化的倾向。这的确是一个俊俏的小男孩，但是，做为一个精灵，他却缺少了一样重要的东西——头发。无论男女，每个精灵都以自己一头漂亮的头发而自豪，尤其是长发，更显出精灵族特有的韵味。然而这个小男孩头上光秃秃的一根头发也没有。
他张望着四周的道路，一片茫然。这条隧道是弗莱特（Flat）山洞的一部份。弗莱特山洞是林肯家族新开发的矿区，绿晶石和蓝宝石是这里的特产。因为是新开发的地区，有工人劳动的地方很少，大约只有十分之一，很不幸的，这个小男孩正身处另外的那十分之九中。
山洞并不高，洞顶上的石钟乳像剑一样指向地下，给人一种难以形容的压迫感。这里的光线很暗，外面的光是射不进来的，仅有的光源就是布满了洞窟壁上的苔藓以及露出在外的绿晶石。这两样东西都会自己发光，而且发散的都是绿色的荧光。借着这些光源，小男孩才能够勉强看到面前的道路。
他现在站在一个四岔路口上，踌躇着选择哪一条道路。一阵凉风掠过，让他收紧了身体，禁不住打起哆嗦来。现在的他已经十分后悔当初乱跑了。本来只是想看看这奇怪的洞窟和漂亮的宝石而偷跑出来，想不到会落到这种地步。
“自由是要有代价的。”他不禁想起了书中曾经读到的一句话。
小男孩茫然地望着前面的三个洞口，本来精灵的听觉是十分灵敏的，但是不知道什么原因，在这里却变得迟钝起来。他能听到远处传来的声音——钢铁与石头撞击的声音，但是却不能分辨从方位，似乎每个方向都传来这种声音。
他轻轻地叹了口气，向左边的隧道走去。现在唯一能依靠的，就是他的直觉了。
小男孩单手扶着墙壁，慢慢地向前走。他的手在墙上滑动，上面沾满了发绿光苔藓的粉末——这东西曾经一度让他觉得很有趣。
突然间，他感觉自己触到了一样软软的东西，这种触感不像平常的洞壁，他的心中一紧，反射性地把手缩回来，然而这时已经太迟了，两条像藤条一样触手的东西缠住了他的手，被接触到的地方瞬间变得像火烧一般炙热。
小男孩拼命地把手往后拉，但是他的力量远远没有触手那么大，就算是用脚蹬着洞壁也无济于事，触手仍然慢慢地把他拉向洞壁里面。先前他接触到的那一团软绵绵的东西已经布满了湿湿的粘液，接触到小男孩手的地方像心脏般地脉动着，让他感觉说不出的恶心和恐惧。更糟糕的是，他手上被藤条缠绕的地方渐渐麻痹起来，而且这种麻痹还不断向上扩散，自己的身体就像被戳了一个眼的水袋，力量一丝丝地向外流走……
抓住这个小男孩的生物被称为普罗里-菲利怪，简称菲利怪——它是以第一个被它吃掉的人类探险队员命名的。这种生物栖息在温暖潮湿的地洞中，之所以称他为“生物”，而不称之为动物或植物，是因为它有两套不同的唯生系统。一方面，它靠孢子繁殖，生根之后就很少再移动，也有根系可以吸取土壤中的营养。另一方面，它虽然没有大脑，但是有很复杂的神经系统，也可以对外界刺激做出很快的反应。
它会散发出特殊的气味，吸引各种动物前来，然后吃掉任何接近它的生物——苍蝇、蟑螂、地鼠乃至人。它最大的武器就是它的触手，不仅有动物的肌肉组织一般强力的活动纤维，更危险的是它上面带有的神经毒素可以使猎物麻痹，然后死亡。平时露出在外面的就是他的触手和嘴。说是嘴，只是象征意义上的一个口子而已，没有牙齿，直接通向如同人的胃一般的食物储藏所。
恐惧感贯穿小男孩的全身，这时他才突然想起自己最后的法宝，大声地哭喊着：“救命呀！！救命呀！！”
充满了恐惧的精灵语单词穿梭回荡在洞窟之中，哭喊声震得小男孩自己的鼓膜都翁翁做响，他从来没有想象过自己居然可以叫得这么大声。
虽然如此，还是什么事情也没有发生，也许这个地方离有人工作的地方太远，在那样嘈杂的环境下不可能注意到自己的求救声。小男孩绝望地哭喊着，现在他的整只手臂已经麻木了，全身没有一点力气可以挣扎，声音是剩下的唯一可以控制的东西。
“救命呀！！有没有人！！”小男孩哭泣地大喊着：“我不想死啊！！妈妈！！妈妈……”
“妈妈！！妈……妈……救……救命……”小男孩的声音渐渐沙哑起来，他感觉自己的身体就像灌了铅一样重，头脑也昏昏