追缘的脚力本就是日行千里，萧峰此刻心急如焚，恨不得马生双翼，自然更是催蹄猛奔，好尽快找到爱侣。
如是者，顺着长江边赶了几天路，看看已是将近进川，萧峰租了一艘船，逆流而上，且让追缘歇上一歇，到了川中平地，方好赶路。
过了三峡，萧峰即又急催追缘，直望金沙江而去。
那金沙江与澜沧江、怒江与藏边云贵高原的横断山脉处并排而流，实是天下独一无二的壮丽之景，又因着三江之养，此一带少数民族数量密度之大，可算冠绝天下，苗蛮一说，只是个笼统得不能再笼统的称呼，幸而赵灵珠之父既得宋帝赐姓，可想而知必然是当地一带大酋，却也不难寻访。
萧峰越近金沙江，所见不同苗蛮也越多，但却都是一片兴高采烈之象，似有什么喜事要发生，萧峰虽有点疑惑，但心系赵灵珠身上，哪里有心思理会。
这日算算又是月圆之期，萧峰可不敢再冒夜赶路，若是闹出什么祸事，可不是说笑的，于是便寻着一寨子，看看可有宿头。这刚走到寨子口，却已被数名苗女拦住，又歌又跳的，样子着实是喜气洋洋。
萧峰当真不知如何是好，进又不能进，走又不能走，但他向来极有主见，当下急忙高声叫道：“请问这里有人会汉话吗？”
果不期然，寨中即有人应道：“有！老汉我会汉话！贵客请稍待！”却是一名老人，领着几个健壮青年，抬着一支大牛角，一个大坛子，直往寨子口而来。
那老汉边走边唱诺道：“有朋自远方来，不亦乐乎？”
萧峰愣了一下，不想这边陲苗地，也有这等通晓汉文的人，但他自忖也要这么之乎者也地应对，实在太难，连忙向那老汉拱手道：“老人家，萧某是个粗人，最怕文皱皱的话，有什么话，直说就是了。”
那老汉“哦”了一声，又细看了萧峰上下一番，“呵呵呵~~”笑了几声，说：“你要我再来一句，我也说不出了，老汉我就会这一句。好，好！远方来的贵客，请接受我们敬上美酒吧！”
说完，他身后的青年抬着牛角，走上前来，又拍开那大坛子，萧峰即时闻到一阵酒香，却是前所未闻，只分辨出其中有好几种果味。
这酒其实是苗人以多种杂粮和野果酿造而成，自然香不可当，萧峰一闻之下已知是好酒，只觉舌下生津，待那几个青年抬上装满酒牛角来，再也忍不住，双手一托，便径自喝了起来。
这牛角敬酒，乃当地迎接外来客人入寨必经礼节，若是酒量浅的，切不可自己用手接那牛角，须得背着手，任那寨中人慢慢将酒倒进口中，到觉得够了，只要闭上口，自然就算过了，但若你的手一接触到那牛角，那就必须一口气把酒喝光，否则就是不给面子，你入寨的念头就这辈子也甭想了。
那大牛角有近三尺长短，在当地一带也算是比较少有，这时装满的酒，算来当有六七斤份量，但以萧峰酒量，这实在算不得什么，更知被敬酒须得‘一口闷’，却也不客气，直把牛角中的酒喝了个精光，最后才将牛角向下，显得角中已没有半滴酒。
四周寨子的人见萧峰一口气将一牛角的酒喝光，都是一阵阵的赞叹声，那老汉摸了两下胡子，瞪着眼又看了萧峰一阵，忽然一招手，叫一声：“再上！”
那几个青年即又拿过牛角，倒满了酒，再向萧峰敬来，萧峰尝过这酒，虽觉烈性不够瘾头，但酒香却已弥补过去，见他们又敬上来，正是求之不得，哪会推辞？却不知其实按惯例并无再敬的礼节。
萧峰再喝一牛角，仍是意尤未尽，且越喝越有精神，想那杂粮野果其实都是极富营养的，酿造出来的酒自然也是非一般酒可比。
那老汉见萧峰海量惊人，也是兴高采烈，竟又再破例，着人添酒，浑然忘了原来的例俗，萧峰也只当是惯例如此，如是者又再喝了三牛角，竟直把那满乘达三十斤的大坛子喝了个底朝天。
谁见过这样的海量？所有围观的苗民都被萧峰的气魄折服了，竟连欢呼赞叹都忘了，那老汉呆看了萧峰一阵，突然高声歌唱起来：“嗨~~哟~~凤凰寨最尊贵的客人哟~~请接受我们最真诚的致敬哟~~嘿！”
话音一落，四周的人立即欢歌喜舞起来，那老汉上前挽起萧峰的手，引路往寨子里走去，人群也一路围着，竟是越来越多人加入其中，最后全寨的男女老少都随着人群来到寨子里靠河一座九层十丈高的建筑里。
萧峰心想：看来他们是将我当作上宾了，这高楼看来气势倒是不输岳阳楼，只不知四周景致可比得上洞庭湖否？哪想到了里面一看，竟是全然错了。
原来这种建筑是苗寨中的议事之地，有句话概括叫做：外看层次分明，内里一望通顶。
那看似楼层的外层可真个算是虚有其表，其实里面除了每层的几条横梁，就什么也没有，底层中央一般还有个长燃不灭的篝火堆，若是有什么事务要召集寨民商议，只需在篝火上放些起烟的树枝草叶，那烟就会在顶部的开口处冒出，作通知之用。
萧峰被寨民拥到此处，对火而坐，