魔法新纪元

    联军经过无尽之海一役，在五天后返回达斯巴达港，一方面在此对舰队和人员进行整修整编。这次联军方面一共损失了十五艘战舰，又补充进五艘魔族战舰，即使如此，舰队还是严重超员，联军方面又在当地购置了六艘民用运输船，前后忙了四天。在另一方面，魔族带来的惊人消息通过教廷的传送阵，在最快时间内发送到遍布所有帝国的教廷分支机构，在斯巴达港休整改编的他们自然是无所察觉，但大陆所有帝国内部几乎在消息一到的不久，朝野内外都发生了大地震。

    斯兰帝国作为魔皇即将出访的接待国，更是沸腾了起来，从一号大道到十号大道，官道马路，大街小巷，日夜聚集了帝国大批工匠装饰修葺，所有的旧城区能改造即刻进行最大力度改造，无法改造的马上推倒改建成广场绿地，那些长年申诉无门饱经风霜的破落户们因此也意外的接收到市政会议的通知，欢天喜地的乔迁到市郊，每户人家平均得到一块两亩的地皮外加三百金币的重建居所津贴。

    在一片大兴土木的热闹忙碌气氛之下，魔皇到大陆进行多方的会晤在大部分普通人的心里，其政治意义远不如他们切实生活改善上的意义来的重大，而在统治者的高层中，裴拉松大魔导师一百多年后的归来又是一个重磅炸弹，在这个不大不小的圈子里引起了连锁反应，帝国对魔法师的尊重与魔法师的实力和称号是成正比的……其实哪个行业领域里不是如此呢？裴拉松这三个字在稍微对帝国历史以及大陆魔法史略有所知的人们心目来讲，其地位丝毫不逊于教皇在教徒心目中的崇高位置。在裴拉松大师在两天前召开的集帝国所有精英的一次高层会议上，在大致讲过他一年来在黑暗大陆上的经历后，就简单又不容置疑的指出：“斯兰帝国必须和魔族结盟，如果要打，我就过去帮魔族一起打。”

    很多人此时心中纷纷想道：“是啊，我们跟魔族到底有什么仇恨，为什么书上没有长辈们也是语焉不详，它们又从来没有夺我房屋占我田…….” 年纪稍微大点的，亲身经历过或听上一代人讲述的一百多年前帝国参与人类盟军进行的第三次东征，也没听说过战争的起因到底是什么，也没得知战争的结果又是什么。

    最后大家能思索到的最后的线索的源头全指向了教廷，几乎在所有人自懂事开始，所被灌输的意识就是：“魔族的本质是邪恶的，魔族的存在是违反上帝旨意的，作为上帝的子民必须和魔族有关的一切事物人保持距离，甚至在力量占优时必须不遗余力的设法尽力灭绝魔族，违背上帝旨意者必将永坠地狱，顺从执行上帝旨意者将来在天堂必享无上荣光。”这篇教义看起来不缺乏逻辑上的合理性但缺少事实上的可靠性。虽然宗教的流传一向主要靠逻辑和叙事的推断和描述而不能全部指望所谓的神迹降临，（其实也不光宗教如此）但是意识状态下的觉醒反思总需要一定的条件下催化成熟。魔族的即将到访就催化了人们对教廷所谓教义内容正确性的怀疑。很多人心里其实都有个疑惑：“你看人家说来就来了，还大方提供给我们制造船舰的技术，要是黑暗大陆邀请教廷过去作客，教皇不晓得会不会去？”

    月朗星稀下的教廷显得十分幽静，一大片阴暗的修道院在白天确实使热心的访客和艺术家流连忘返，到了夜里，如果在这弯曲的石铺道路上行走，在无数各个大小窗户露出的昏暗烛光里，有人偶尔会从窗口探出一张不动声色的面孔，朝窗户外冷漠而阴沉的瞥上一眼。在一片月光洒落之处到处可见到建筑上的精美装饰，在一些门框窗条或者是镶嵌在墙中露出迹象来的柱子，上面刻满了复杂难懂的符号，那是用神的语言刻成的所谓神喻，这些看来想来是神在无聊之余的随手涂鸦，结合上早年异教徒在教廷范围未扩及至此时对教廷诅咒的奇异符咒，在后世修士们的不求甚解之下，和平共处奇妙的保留了下来。

    教皇起居之处的彼得宫在中心建筑群里鹤立鸡群，通向它大门处的蜿蜒石道两旁的低矮房舍安静的蜷伏于寝宫之下。裴拉松和卡修以及两院魔法学院的院长正在彼得宫里受着煎熬，一群穿戴着如参加宫廷面具舞戏服的红衣主教们围簇着台上的主角教皇大人，古老的烛台和银餐具堆满餐桌，这些过时的没落的风气被教廷这帮人不遗余力的保留下来，一比之下裴拉松自己觉得身上破旧的行头简直时髦到了极点。

    教皇缓缓道：“你们这是与魔鬼做交易，创世神在第四天就创造了光，用以区别光明和黑暗。对于在黑暗中繁衍出来的生物，教廷的职责和义务就是尽其可能的消灭它们，而不是让他们苟活，更不可能与他们结盟。”他一口气说了那么多话显得有点疲倦：“裴拉松老友们，作为个人，我很欢迎你们的到来，但是你们提出的可怕建议，我以教皇的身份再次要求你们放弃，并不得再宣传和鼓动其他的国家力量参与到你们的计划中来。”众红衣主教马上缓缓的躬身低头，然后将头同一时间同一角度慢慢偏向长桌另一端的四人，那动作简直像极了一群在人手操作下的傀儡，动作整齐，死气沉沉。

    裴拉松轻蔑的一笑道：“你说的文绉绉的不温又不火的我听起来实在很费劲。” 他慢慢的站了起