三江口，是整个神皇国，除了神皇卫之外最繁华城市之一。
所谓三江口，是指由西、南、北三个方向奔流而来的白澜江、怒水江和衡江到了此地而交汇之后共同流入寒江，再向东流入大海。也正因如此，三江口的漕运居全国之首，南来北往的客商云集于此，这里的繁华可想一斑了。大江堂的总堂也位于此地，自寒江以东，直至入海口所有的漕运基本受到大江堂的控制，大江堂能位居江湖第一大帮，其财力多出于此。在天尊起兵叛国之时，大江堂堂主严冬第一个起兵呼应，宣布三江口从此归顺天尊，并帮助天尊除掉了三江口的神皇太守。故此，虽然在这种兵荒马乱的年代，三江口依然是一片太平盛世的样子，而大江堂堂主严冬俨然成了三江口的无冕之王，就连天尊任命的三江口太守石英凡事也要看严冬的脸色。
所以当张焰踏入三江口的时候，凡事都谨慎万分，生怕露出什么马脚。现在对于张焰来说，能够成功的混入三江口，只是任务的一个起点，接下来怎么办？找谁去打听关于司马准的消息？如何能够打入大江堂的内部？虽然只能见机行事，可是战势吃紧，留给他的时间似乎是不多了。
张焰坐在一家名为“临江酒楼”的二楼内要了一点酒菜，心中在暗暗盘算下一步的事情，他真觉得自己可以用食不甘味来形容了，整个任务到目前为止可以说是毫无头绪。张焰看着楼下不时走过的一队队天尊军队，眉头紧锁，以至于有人走过来，并坐在他的对面，他仍一无所知，直至对面的人轻轻的说了一声：“这位兄台。”张焰才猛然的反应过来，并下意识的将体内的真气提升，护住周身。自从火神王为他贯顶之后，他的法术提升了一倍不止。
对面坐的是一位年轻人，年岁应该不超过25岁，但衣着和本地人极不相同。三江口地处偏南，此时又是仲夏之际，人人穿得极为凉爽。但这个年轻人，却身穿着狐裘，好象是刚刚从北方苦寒之地赶来这里。并且在他的背后斜背着一把长剑。
在背后斜背长剑的人，在这个年代已经不多见了。现在的人们习惯于将长剑悬在腰间，更有许多法力高超的人可以融剑于身，而不必形于外。此时的世人在修行的时候，往往有两种，一种人修练武艺，比如大江堂堂主严冬便是以武艺而称雄于世；还有一种人修练法术，而法术也正是人们所谓的“正途”，朝廷只会接纳法术高深的人为官。故而，修练武艺的往往被称为“草莽”。对面这个年轻人，身背长剑，似乎是草莽之流，因为张焰在他的身上丝毫感觉不到有法力散发气息。但又因为张焰对武艺的修练很平常，所以他也无法根据对方外在的表现而探出对方武艺的高下。
武艺修练者通常是靠力量的瞬间暴发，以及凌厉无比的招数，将敌人致于死地。所以当张焰感觉到对方是一个武艺修练者的时候，不由得将法术暗暗提升到最高层，他知道他在速度上很可能与对方无法相比，但是如果真的动起手来，只要在前三四个回合不被对方击倒并远离对手，那么他的“离火之术”就可以发挥威力。
但对面的年轻人似乎并没有敌意，微微笑道：“这位兄台，这里实在是没有别的地方了，小弟想和你挤一张桌子，不知道可不可以？”
张焰四周一看，现在时近中午，果然整个二楼已是人声噪杂，座无虚席了。但自己身份特殊，实在不方便和别人一起。只得说道：“对不起，在下不习惯和别人一张桌子吃饭。”
年轻人一愣，又笑道：“小弟是从北方来的，初到宝地，真的是不知道这里的风俗习惯。不过，倒是从没听说过哪里有不和别人一张桌子吃饭的风俗。”
张焰皱了皱眉：“这不是风俗，只是个人习惯。请你换一张桌子吧。”
年轻人又说道：“可是，这里实在是没有别的桌子可换了。”
张焰的语气生硬起来：“那没办法了，你站在边上等一等吧，我很快就吃完了，然后这张桌子让给你。”
话说到这里似乎没什么商量的余地了，但那年轻人仍是稳稳的坐着，突然问了一句：“不知兄台高姓大名啊？”
人在别人突然问到某种意想不到的问题的时候，常常会有下意识的回答。张焰本来所想的是如何赶走这个人，但是被突然一问，答道：“我叫张…张灿。”
“哈哈哈”年轻人从微笑变成了大笑，“怎么一个人在说自己名字的时候也会想一想吗？”
张焰心中一惊，言语间也不再客气：“这就不用你来管了吧？”
年轻人却愈加从容起来：“怎么会不用我管呢？难道不是杜赤派你来找我的？”
“杜赤”这个名字对于张焰来说好似睛天霹雳，张焰一生中也不曾直呼过杜赤的名字，但却无时不敢忘记这个名字，因为杜赤就是神皇国的火神王。
年轻人依然微笑，但那微笑对于张焰来说却是无比的恐怖。就在张焰几乎猜到年轻人是谁的时候，年轻人也轻轻的说出了自己的名字：“我就是你要找的大江堂堂主严冬。”言罢，严冬背后的长剑突然“嗡嗡”做响，而自严冬的体内似乎暴发出一股极为迫的