与沈万三聊到深夜，我也逐渐从他的口中套出了他武功的根源。原来：沈万三的武功是由一名老道所传，老道是一位道教信徒，终其一生，他除了沉迷于武学，其他时间都在研究老子的《道德经》与庄子的《庄子》，中年时，一次巧合，老道在一本古版《道德经》中发现了一个秘密，此经书中的前半部多了老子的三个字‘柔乃刚’后半部多了庄子的三个字‘刚乃柔’，在未尾，还有庄子的提示，说《道德经》适用于任何事物，任何时期。其中，就点射出一部武功秘笈，最后，由老道取名为《极柔克刚真经》。我吃惊的是，这部《道德经》，只是多了老子与庄子每人三个字的延伸，就成了一门高深莫测的武学。
我清楚地记得，古往今来，《道德经》都是一部莫测高深的书，人们因此总想多知道一些关于此书作者老子的生平事迹，然而，如果不是突然发现了新的资料，人们的这种愿望可能就只能是永远的遗憾了。于是，我向沈万三请教老子的事迹。结果依然让我失望，即便是他师傅，对老子也是一知半解。
然而，让我感到迷糊的是，沈万三是一个典型的儒家学者，或者说是一个典型的儒商。我问道：“万三，人人都知道，孔子所创的儒家学派，除了有些所谓的纲常的某些地方不合理，在其他方面，都是积极的。而老子所创的道教，则是一种消极的、无为的东西。你怎么能够同时信仰两种大不相同的学说？”
沈万三哈哈大笑，回道：“无忌，这就要说你无知了。千年来，曾经有多少忠实的儒家信仰者，在他们不做官，或者是年老以后，他们都改信道教了。”
我问道：“为什么会这样？”
沈万三回道：“很简单，儒家提倡教育至上，提倡通过改革与奋斗来改变世道。然后，儒家信徒们去忽略了大自然。其中，人的本性就属于大自然。可儒家创始人非要说‘人之初，性本善’，这就让我们这些儒家信徒们犯了一个最根本的错误。不论在武学上，还是在其他方面，我们都不能够从根本上达到目的。古往今来，人人都知道阴阳之说，可偏偏在大的问题上，考虑不到阴面与阳面的问题。就在我努力拼搏的时候，我的师傅点化了我。否则，依照我以往品性，根本就不会开这个推油坊。”
我愣道：“万三，我还是没有明白什么意思。你能不能解释的明白一点，我怎么感觉像是在听天书啊！”心里也赞叹道：“难怪沈万三能够成为明朝的首富，他这是在一面当婊子，一面贞洁牌坊。”
沈万三耐心回道：“如果说儒家的积极成分多一些，那么他的消极因素也会有同样多。同样，若说道教的无为思想中，消极成分多一些，那么，他的积极成分中也会同样多。一个人，本身就是一个小宇宙。有了积极成分，自然会有等同消极成分。往往，我们用儒家的积极思想和教义去拼搏，用道家的无为思想去交际。事情就会解决的容易的多，因为，无论在任何时候，我们都不能够忽略人性的自然成分。同样，我们在练武的时候，一方面要每天都努力练习，另一方面，我们也要考虑到身体的自然属性。也只有这样，我们的武功才有可能达到与自然同在的可能。”
我反驳道：“如今，少林与武当在江湖中处于领导地位，可谓泰山北斗。他们的武学，据说都是由达摩传到中原。难道说《道德经》映射出来的武功，会比少林寺的功夫还要高么？”
沈万三道：“无忌，我不得不再一次说你无知了。师傅告诉我：少林师祖达摩，在来中原之前，根本就不会武功。说他会武功，那只是传说而已。他为了传扬佛法，就不得不在溶入我们中原道教与儒家思想。师傅告诉我，中原武林的功夫，根源起自《道德经》。达摩的错误在于，起用了儒派‘人之初，性本善’这一条。由此，少林的大部分武功只能说是在错误的根源上建立起来的。当然，也有各别的少林弟子，曾经是忠实的无为论者，他们在少林创出了一些高深武学，比如说《易筋经》、《洗髓经》、《九阳神功》等等。他们为了表达对少林师祖达摩的尊敬，便说成是由达摩所创。”
我惊喜道：“原来，《九阳神功》也是道家所创，那我就更有必要去西域找到它了。看来，把万年灵芝带给我的好处传于何仙姑以后，练不到《易筋经》与《洗髓经》，也是有道理的。”不知道瞎乐了多久，我才在心里佩服起老子的《道德经》来。于是，自言自语道：“看来，《道德经》是一本非常重要的书了，以后一定要好好地细读一下才行。”
沈万三以为我在同他说话，便回道：“当然重要了。《道德经》一书之所以重要，在于它是一个继往开来的标志。从《道德经》问世至今的千百年来，除了其同时代的孔子所著的《周易.系辞传上下》能与之相映成趣、互为呼应以外，还没有出现能超过它的著作。实际上也是没有办法超过的，因为它已达到了它所论述的那些问题的顶峰，后人无论花费多少精力，所能达到的也还是那个顶峰，不存在所谓超越的问题。可以非常肯定地说，《道德经》乃我中华前无古人，后无来者的国粹。”
我瞪大眼睛，咧嘴道：“有那么夸