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第六天，德丰总算有了消息，在厂里守侯的武建设打来电话说也许会有支票拿，可高达仍旧没有说具体数目，连他自己也不知道到底有多少。这消息让王金龙着实高兴了一把，总算等到了，可到了下午，武建设在电话里可怜兮兮地说只有三百万，而且还是背书的转帐支票。
王金龙大为尴尬，恼怒地说：“那雷老板人呢？你见着没有？”
武建设说：“听说去了北京，走了有两三天了。”
面对着武建设拿回的三百万转帐支票，李学之也不知道说什么好。晚上高达又过来了，他似乎也有点过意不去，宽慰着说：“雷老板这次确实是有急事去了北京，还不晓得啥子时候转回来。他叫我转达他的歉意，确实是你们运气不好，厂头没钱，你们要早来几天，那新疆的六百万还能分出个两百万给你们。不过雷老板交待说了，等帐上有了钱，优先给你们，保证在春节前尽可能地还三百万老帐给你们！”
话已到此，还有什么好说的呢？李学之决定明天去上海，怎么也要争取争取。王金龙也只得同意。
上海之行比重庆更糟糕，虽然纺织厂接待得很客气，接待规格也高，可谈到实质问题上都是一句话——没钱！但也许诺有钱了优先归还。可也就是句话，不管语气说得多么委婉多么动听，也就是句话，当不了支票的空话！
三天，李学之跑了所有欠黄县棉麻公司货款的六个纺织厂，硬是没讨到一分钱！却吃了上海六家大饭店，一家比一家高档，餐费也一次比一次昂贵！看着厂方原料处的处长、副处长在高级饭店如鱼得水般得心应手，李学之真怀疑他们是不是专业陪吃饭的，对服务员们语气那么高敖、点菜那么娴熟、动作那么优雅。简直象极了十八世纪一丝不苟注重礼节的英国贵族！
不死心的李学之又飞到了天津，天津纺织厂的却没有上海人那么冷漠，规规矩矩在办公室谈工作，还热情地请客人们参观厂区生产线，到了用餐时间热情地请客人们吃工作餐，虽然简陋但让李学之感觉到了天津人的古板与务实，只是收不到货款总让李学之提不起精神。
李学之为此寝食不安，一路上差旅费花费了上万元，可仅仅讨回了三百万，距离要求还差五百万＃轰然王金龙等人不停安慰他，可在他还是闷闷不乐，天津的十二月气候寒冷而干燥，这让南方人很不习惯，李学之很快就嘴唇干裂，口内生疮，加之饮食不甚习惯，很快就消瘦下去，原本饱满的脸颊凹了进去，只有眼睛反倒更得深邃漆黑。
王金龙真想告诉李学之棉麻公司暂时还有钱应付收购旺季，上次从省纤维检验所争取来的一千五百吨储备棉已经支付到帐了。可他不敢，他害怕张云生，更害怕失去令人羡慕的棉麻公司总经理职务。
十天后，李学之心有不甘却万分无奈地飞回了H省，连夜回了家。
何丽咋一见到李学之，眼泪立即涌了上来，丈夫苍白憔悴的脸令她莫名心痛，嘴唇还有暗黑的血痂，本就不是健壮的身体更显单薄，可他脸上还是带着那么温柔、那么深情地微笑，从他眼里可以清晰地看到归家的激动和兴奋！
那一晚什么话都没有多说，一切都在两人激情而温柔地肢体语言中尽露无遗。
第二天上午，天下着淅沥的冬雨，李学之去了市人民医院老干部病房，看望卧病月余的吴书记。
李学之在护士的带领下进了601号病房，吴新宇正在病床上无聊地看着电视，虽然面色稍差，可精神蛮好，一见李学之便开心地笑了，一掀被子就下了床。
李学之看到吴书记恢复得很好，开心地说：“吴书记，我来看您来了。买了您最喜欢吃的贡梨！”说着举了举手里的水果蓝。
吴新宇笑着迎上来一把握住了李学之的手使劲摇了摇，说：“呵呵，今天我正想吃梨，没想到你就送来了。好啊！来，坐下说话。”说着就要给他倒茶。
李学之笑着想把吴书记推回床上说：“天气冷，您还是躺被窝里热和。我自己倒水就行了。”
可吴新宇不乐意说：“我才不愿意躺床上呢，都趟了一个月了，骨头都睡散了。还是坐着说话舒服。”说罢很惬意地坐在了沙发上。
李学之从床上拿起呢子大衣给吴书记披上，还把下摆往紧里掖了掖，感觉还是不放心，又从床上抱了张毯子把吴书记的腿部裹住，才满意地去倒水。
吴新宇默默地享受着亲人般的温情，眼睛有点湿润，却笑着说：“学之你搞什么名堂？把我包成粽子喽！哎呀，你比我家老太婆还麻烦！”
李学之喝了口茶，笑着问：“吴书记，您这一病呀，可苦了高阿姨了。吴惠玲两口子这一怕也吓坏了吧。”
吴新宇挪了挪屁股，把身体调整了个最舒服的坐姿，说：“没办法，小玲他们两口子前就天才回去，是吓得够戗，以为我老头子会被马克思召了去。也幸亏他们来了，这不我把家从黄县搬进了市里，住进了人大家属院，告诉你新地址，在人大家属院四号楼二单元三楼301，听你高阿姨说房子够大，足有一百五十平方米。够我们