爱民村两年来多摊派的税费基本清退完毕，政府如此快捷高效地效率让村民们欣慰不已。景喜旺等村委会干部也给李学之保证：九七年的财贸上缴也一定会在年前全部完成。爱民村的事情能有这个结局，李学之还算满意，虽然没能把河堰乡违规违纪的干部进行处理，可也大大打击了他们官僚作风，至少表面上看是这样的。
小马去开小桑时，却见小桑被村民们清洗得一尘不染，就连车底盘、轮胎等旮旮旯旯的泥尘也没被冲刷得干干净净。
在回城的路上，古秘书开起了小马的玩笑：“小马，李县长是怕你下岗才亲自坐镇的哟，要不哪能这么快把车开出来啊。”
小马晃了晃脑袋，半开玩笑半当真地说：“古秘书，我下岗倒无所谓，如果李县长亲自下岗就麻烦了。”
古秘书立即品出了其中之味，可仍旧笑着说：“小马，你别危言耸听！”
李学之接口说：“小马的忧虑不无道理啊。现在政府威信如此之低、干群关系如此紧张，跟我们政府的官员有莫大的干系啊！基层村委会、乡政府是农民撑起来的，真不管农民的死活，干部们迟早都要下岗！嘿嘿，下岗还算是便宜了那些官僚们”
听了李学之意味深长的话古好文和小马都沉默起来，谁都知道官逼民反，爱民村扣押马卫东、集体抗税就是雏形，如果矛盾激化，难免不出人命、难免不流血！
回到县政府大楼，李学之召集政府一干人等开了个简短的会议，把政府工作做了部署和安排。最后李学之说：“胡县长，本来常务副县长基本是抓全盘的，可韩爱国下了，他主抓全县的工业经济那摊子你就接手具体管管。”
胡长新笑着说：“感谢李县长的信任，我保证完成任务！不过我毕竟初来咋到的不是很熟悉情况，李县长，你看能不能叫政府办配我个专职秘书，当然要业务素质好、思想觉悟高、工作塌实的了。我这会刚到黄县，经常要跑上跑下的，跟着我是件苦差，所以嘛”他刻意吞下半句话，却拿眼睛瞅着张前江。
李学之呵呵一笑说：“胡副县长，你搞了多年的政府办主任，对秘书应该是和了解的，我看就请张主任替你到政府办去挑人吧。张主任，你也别藏着掖着，还得让胡副县长满意哟。不过张主任的眼光我信得过，我的几个秘书都是他选的，都还不错！”
张前江笑着说：“政府办的职责就是做好县政府领导的后勤工作嘛，而且老胡本就跟我是多年的老朋友了。他那双眼睛可是带钩钩的，是好是赖他一眼就瞅得出，要糊弄他可不是那么容易哩！不过我事先说好，政府办哪个股室的人都可以动，就是不能动一秘股的那帮人，他们负责政府、政府办文件的起草、制作和装订，办理请示报告等公文，负责政府、政府办会议记录和办公室年届工作计划、工作总结，负责对应县政府领导的各种会议、汇报、讲话材料的草拟等工作”
胡长新哈哈大笑着，似乎听了个很好笑的笑话，指着张前江说：“老张啊，你真小气啊。我原本还真想配个能说会写的，你还没等我开口就堵得我无丝无缝！我算是领教了。”
张前江还是一脸微笑，说：“老胡，你也搞了六年多政府办主任，也清楚能有点真材实料的秘书不多吧？一年下来无数的政府文件要起草，无数的会议讲话材料要草拟，实在是不敢乱动一秘的人。再说你老胡水平本就高，我还记得你去年亲笔撰写的句江区政府年终工作报告，还得到了曾市长的高度肯定和赞扬嘛。秘书差点就差点，你多指点指点说不定还能给黄县培养出个写材料的好手来呢。”言下之意你自己本就是写材料出身，也隐隐流露出了醋意。
胡长新哪里听不出？在来黄县之前也知道张前江是常务副县长呼声蛮高的角色。可一想自己本来到黄县就是个过度，难道还怕了你不成？心下一气，他眼睛一转说：“呵呵，老张莫臭我了，在你这南林一只笔面前，我还是有自知之明的。我写写官样文章还勉为其难，可你老兄就不同了，会写校旱散文，能出个人文集。我就不行喽。”
胡长新这话一出，在坐的老黄县人都抿嘴笑了起来。原来这张前将出书一事还是他的一个隐痛。那还是八年前，张前江还是黄县罗镇的镇长，因为当时文风鼎盛，张前江也有才华，工作闲暇便搞搞写作，居然也在南林小有了名气，报刊杂志上也经常发表一些散文、短篇校旱。在朋友的怂恿下自费出了本个人文集，但销量不尽人意。于是只好在黄县各个乡镇行局推销，碍于面子大多也都买了，反正也就十几二十元一本。可此事不知道怎么传到了当时的行署专员刘裕丰耳里，认为是干部中的不正之风，特意到黄县视察时点名批评了张前江，骂他不务正业，钻到了钱眼里。羞愧之余张前江发誓不再搞创作，这也成了当时一个不大不小的笑话，也就成了张前江一辈子的心病。
张前江饶是再好的气量也不禁脸色铁青，咬牙切齿地说：“胡长新，你倒是好记心！话反正我说到了，你爱怎么选是你自己的事。”
胡长新也知道打人不打脸，骂人不揭短，可说出的话泼出的水，心里也有点后悔，