圣京西城的佣兵行会的门被推开了，一个全身裹在黑色斗篷里的人走了进来。现在已经是深夜了，平时惯于晚睡的佣兵们在没有任务的情况下不是睡了就是搂着姑娘出去快活了，偌大的佣兵行会的大厅只有几个醉酒的佣兵东倒西歪地靠在酒吧的桌椅上鼾睡。完全清醒的只有值夜班的本一个人了，作为初级魔法师的本对现在的工作很是满意，一个月十枚金币足够养活家里的妻子和女儿的了。每天不过是把各地送来的新任务清单通过魔法显示在告示栏上面，然后就等着有完成了任务的佣兵带着胜利的证据找到自己领取酬金而已了。因此本在值夜班的时候有充足的时间来干一点自己感兴趣的事情。当黑斗篷来到柜台前的时候，他才将手中的《法圣亨瑞·吉布森传奇》小心翼翼地放下，抬头招呼起客人来。在西方大陆，纸张是极其昂贵的东西，不但平时用的上，就连对不会魔法的战士来说非常重要的魔法轴卷也是由上好的宣纸经过加工和魔法加持制作的。东方大陆的华龙王朝出奇的封闭，每个月经过圣京贩运到其他大陆的纸张一般不会超过五十辆马车，对于需求极大的市场来说，这点连十分之一的需求都满足不了。
有人开玩笑地说东方来的纸张等于相等面积的银币的价值。还好尼罗王朝的能工巧匠们利用尼罗河畔的芦苇也能制作出纸张来，虽然和东方来的真货比较起来粗糙的多，还是惨淡的黄色，不过就是这样的纸做成的书还是非常昂贵的。象这本将近百万字的书，虽然早就不新了，不过在市场上起码能卖到五百金币的价钱，毕竟这是一本完全手写的书啊，比起用那些刻制粗糙的版块由奴隶一点一点樱孩出来的书要强上许多。尼罗王朝的芦苇纸当中总是有除不完的原料残渣，再熟练的奴隶樱孩一百张纸的时候起码也会产生出十张左右的破损或者残品。不是有钱的商人或者血统高贵的贵族老爷，一般的平民是接触不到几本书的。本手头的这本就是一个刚完成自己介绍给他的A级任务的幸运的家伙一高兴借给他的。
本抬头打量着这个全身裹住，只露出两只眼睛的家伙：“有什么能为您效劳的吗？”他用的是流行整个西方大陆的英吉利语。“帮我看看这些能卖多少钱。”黑衣人的声音很低，说话的强调有点怪怪的感觉，本已经断定他肯定不是西方大陆的人，很有可能是南方来的沙驼人，也只有沙驼人才一年四季把身体裹的严严实实的。几个大小不一的兽核滚动在柜台上，本挨个拿起运用自己的经验进行着鉴定，并且不时地拿起旁边的《兽核大全》作为参考。
佣兵行会的任务当中，有需要执行任务的佣兵先在行会登记才能去执行的任务，例如保镖、押运等，只有登记后的佣兵才有资格去完成这些任务并且获得报酬；也有不指定特定执行人的任务，如寻人、寻物等，这类任务只要完成了的佣兵将任务要求寻找的人或者东西带到行会来确认就可以获得报酬；还有就是一些长期不限定执行人的任务，如猎杀魔兽、抓获或者杀死某个国家悬赏通缉的罪犯等。后两类的任务不需要登记过的佣兵就可以去完成，因此很多不是职业佣兵的人在手头拮据的时候也经常靠这个来缓解经济上的压力，当然前提是自己有足够的能力。魔兽是对每个国家都构成很大威胁的凶猛生物，所以几乎每个国家都对能够猎杀它们的人做出一定的奖励，奖励的大小按照杀死猎物后获得的兽核的数量和质量累计，越是高等的魔兽奖励越是丰厚。兽核是魔兽死后留下的体内力量的结晶，蕴藏着主人相同属性的力量，受过专业训练的战士、魔法师等职业当能力到达了一定档次之后，可以通过吸收同属性的兽核内的能量进一步提高自己的力量，获得的力量根据自己能力的高低而不同，一般来说，一个七级的魔法师在吸收了一个和自己的实力差不多的魔兽的兽核后能够获得该魔兽大约十分之一的能量。不过兽核的吸收一定要吸收者严格按照自己的实力量力而行，如果贸然吸取比自己能量高的魔兽的兽核，最可能的结果就是因为能量来不及转化而爆体而亡。猎杀魔兽的人们，通常都是先把和自己属性以及能量差不多的兽核留下用来提高自己的能量，然后再将其他的寻找愿意高价收购的买主卖掉，只有一些新手或者怕麻烦的佣兵才会将兽核带回行会鉴定后通过行会获得报酬，这样的兽核一般等级比较低，相应的报酬较少，而且通过行会拿钱的时候行会还会扣除大约百分之五的手续费。
已经在圣京工作了十几年的本，对眼前的这个佣兵没有丝毫的印象，知道他应该是个刚到圣京的家伙，不是不清楚规矩就是手头拮据，所以才会一次性拿出这么多个兽核来行会鉴定出售。不过这家伙有这么多个兽核，那么他的实力应该不会简单，要知道一般情况下一个月行会才能收到一百个左右的兽核，而他一次就送来了十一个。“恩……四个四级哥布林核，一个四级哥布林火属性核，三个四级史莱姆水属性核，两个五级尖叫鸟核，这个是……八……八级的鬼豺核！居然还是风、土双属性的，呵呵，伙计你可够厉害的呀，你是战士还是魔法师？”黑衣人沉默了一会儿，回答说：“战士。”“那你快达到黄金等级了吧？呵呵，黄金战士的佣兵可不多见啊！”本发现对方