又因为火枪的种种缺陷，千岩一直没再注意他的研究了。此时一看，不由得一震，终于明白舞帝和霜天林要干什么了。
原来上次尸妖围攻皇宫，舞帝亲眼看到火药的威力，惊诧之余，不得不被它的威力所折服，之后与霜天林促膝长谈，霜天林好不容易等到皇帝注意到自己的研究了，激动之余又保留几分清醒。之前在舞龙楼，自己试图将自己在西凉国的所见所闻灌输给舞帝乃至文武大臣，发现这法子根本行不通。
那次之后霜天林也开始反省自己的思想，很清楚地明白到，若是现在提出实行什么制度改革，实行西凉国的“议会制”，那是绝对不可能的，不说大臣们不同意，第一个反对的就是皇帝。那不等于推他下台吗？最后霜天林认为最好的办法就是先奠定基础，先从武器改良抓起，一口吃成个胖子是不可能的，就好像一下子把洞天大陆的制度改成“议会制”也是不现实的。但是改良武器这方面，倒是有可取之处，至少不会触犯到太多人的利益，实施起来也较为容易。所以与舞帝谈话时，霜天林仅仅是提出了改良武器方面的设想，一而再，再而三地分析洞天大陆与西凉国的军事力量对比，这些在霜天林脑子思考已久，说出来时自然口若悬河，况且又是情理之中，舞帝不由得为之心动，毕竟他做梦也想着自己有生之年，能建立一个不世之功，青史留命。前三次出兵西凉国，结果让人心寒，如今听霜天林说来，非得改良武器不可了。
舞帝今天早朝之所以一连揭伤疤，谈起三次出兵的失利因由，主要是先声夺人，让满朝文武为之羞愧自卑，无话可说。然后安排这场实地演习，让群臣在火枪的威力前面哑口无言，舞帝趁机提出改良武器的想法，到时就不必担心大臣们的反对声浪了，或者根本没人再有反对之声。
这些天都发事那么多事了！千岩光顾着休息了，有一些日子不理世事了，今天回头一看，不禁有些心惊，这帝王将相间的事往往风云变幻却无声无色，犹如尚亲王与舞帝之间的矛盾，一般人以为他们兄弟两情比金坚。哪料到暗地里都是刀刀相对。
朝廷啊！
这时两百个火枪手同样分两排站好，但是与弓箭手不同，他们站在三十丈开外的地方，那么远的距离，一般弓箭都失去作用，但是火枪的威力却正是发挥在这里。
舞帝一挥手，笑道：“各位卿家，下去检查一下。”
文武大臣一时不解，迷惑地看着武帝。刚才要左右二相检查，这下怎么全体动员了？
舞帝道：“哎，怎么都愣了？没听明白朕说的话么？下去查看一下那些箭耙，如此便可。”
众大臣虽然不解，但是还是领命，排成队，几百号人缓缓从那些箭耙前走过，有人粗略看一眼就罢，有人仔细瞧个没完。最后所有人回到舞帝旁边，答案都是：没问题。虽然除了一些武将之外，大部分人从没认真看过箭耙什么样子。
“都没问题是吧？那就看戏了。”舞帝向霜天林使了个眼色。
霜天林甚是志得意满，登时会意，一声令下，前排火枪手同时抬起手中的火枪，瞄准对面的箭耙。在场众人紧紧盯着那火枪看，想象着这东西一会会出现什么样的效果。
“射！”霜天林口中喊出同样的命令，但是一百火枪手射出的铁弹却完全与一百弓箭手射出的雨箭不同，只听“啪啪”之声响不绝耳，火枪中冒出一阵浓烟，四周一下子充斥着刺鼻的火药气味，除此之外，就什么也没有了。大家没看到射出的“箭”，也没看到箭耙上插着什么，耙上空空如也。不禁大为好奇，搞不懂其中有什么玄机，于是交头接耳又说了起来。
舞帝一直保持微笑，霜天林也脸不改色，全然不理会其他人的目光和说法，命令第一排侍卫退下，第二排的上来，几乎在第一排下去的同时，第二排已经上来，并且迅速开了枪，又是“啪啪”的鞭炮巨响声，接着什么也没有看到。大臣们渐渐起哄了。
舞帝却笑道：“各位卿家，你们再下去查看一下那箭耙，以及箭耙后面的木桩，看看与先前看到的，有什么不同。”
文武群臣有种被玩弄的感觉，但是玩弄他们的是皇帝，也只有认命。于是又顺着顺序，逐一走下去，从那箭耙和木桩之间经过，这时他们才发现“玄机”所在。原来那些箭耙并不是没动静，而是所有的箭耙都留有了两个窟窿，看上去好像是由两支箭从耙上穿透而过似的，接着大家看到箭耙后面的木桩，这才发现真相所在。每根木桩上面都嵌有两颗小铁珠，或深或浅。由此看来，那些铁珠显然是先射穿箭耙，而后才射进木桩里的。
所有人都不由得大为吃惊，有些人吓得脸色都变了。大家都没见过这么离奇的事，居然有东西比弓箭更具威力，而射出铁珠的，无疑就是那些似棍非棍似棒非棒的“怪东西”了。这时大家重新打量那两百火枪手中的“火枪”，完全是另一种目光了，新奇，怪异，慌张，甚至恐惧。
孤立成昔和孤立介伤此时却由眼下的事想到了往事种种，想到当初千岩所谓的穿心指，想到那时死于千岩火枪队的部属。他们一早就知道千岩有这么