投降，只待刀临项上，恐悔不及矣！”
袁绍听后大怒，回顾众将领道：“谁敢出马？”
其三子袁尚欲于父前耀武扬威，便挥舞着双刀，飞马出阵，朝着曹操的方向奔驰着。
曹操指着袁尚问道：“此何人也？”
有认识他的人回答道：“此袁绍三子袁尚也。”
言犹未毕，一将挺枪早出，操视之，乃徐晃部将史涣也。两骑相交，不三合，袁尚便回马而走。史涣赶来，袁尚弯弓搭箭，翻身背射，正中史涣左目，坠马而死。袁绍见儿子得胜，挥鞭一指，大队人马拥将过来，混战到了一起。从午至酉，双方各损将领兵士们无数，直至日暮时分才分开，鸣金收军还寨。
曹操回寨后，马上召集了众将商议破袁绍必胜之策。程昱献计“十面埋伏”，先让曹操退军于河上，再派十队人马伏之。
曹操听从了他的计策，左右各分五队：左一队夏侯惇，左二队张辽，左三队李典，左四队乐进，左五队夏侯渊；右一队曹洪，右二队张郃，右三队徐晃，右四队于禁，右五队高览。中军许褚为先锋。
次日，十队人马先行，埋伏左右待定。等到半夜，曹操令许褚引兵前进，伪作劫寨之势。袁绍五寨军马一齐具起。许褚回军便走，并不与之相战。袁绍不知是计，引军赶来，喊声不绝。比及天明，赶至河上，曹操军已无去路。忽然曹操大呼道：“吾亦在此！诸军何不死战？”
众将急忙回身，奋力向前。先锋大将许褚飞马当先，力斩十数将。袁绍众军士大乱，欲退军而回。背后曹军紧追不放。
正行之间，一声鼓响，左边夏侯渊，右边高览，两军冲出，恶杀一阵。袁绍聚拢了三子一甥，死冲血路奔走。又行不到十里，左边乐进，右边于禁，肋下杀出一阵，杀得绍军尸横遍野，血流成渠。又行不到数里，左边李典，右边徐晃，两军截杀一阵，杀得袁绍父子胆丧心惊，奔入旧寨。令三军造饭，解决饥渴问题。
毕竟不是铁人，打了这么久的仗，体力早已透支，急需补充体力再战。
左边的张辽，右边的张郃正欲冲杀进寨，忽然一人拦住了他们。他就是无所事事的从事李程。
“再等等。”李程在李非典的保护下也来到了他们埋伏的地点，优哉的说道。
“不能再等了，他们在做饭，等他们吃饱了，恢复了体力，我军损失就大了。”一旁的将领张辽着急的说道。
“你们饿吗？”没把众人的心急看在眼里，李程问出了一个看似无关的问题。
“呃？还好。”愣了一下的张辽回答道。
“其实是饿的吧，我们何不等他们将饭菜做好再出手，这样等我们打胜之后就可以直接享用了。呵呵——让他们有得看，没得吃！喔呵呵——”李程及其阴险的奸笑着。
“……”众人看着表情无比狰狞的李程彻底无语了。
终于等到袁绍的人马把饭做好，正要开吃时，两边的人马就冲了出来。袁绍惊得慌忙上马，往仓亭而去。人困马乏，正待休息之时，后面得曹操大军赶来了。袁绍舍命而走。接着，右边的曹洪，左边的夏侯惇，又冲了出来，挡住了袁绍的道路。
袁绍大呼道：“若不决死战，必为所擒也！”于是奋力冲突，在众将领的保护下，终于得脱重围，袁熙、高干皆被箭伤。
袁绍恐曹操追来，连夜奔走百余里方脱离危险。所随人马只有万余，太半皆溃散，少半被杀截。袁绍抱着三子痛哭一场，忽然口吐鲜血昏倒。
众人防止曹操乘机犯境，袁熙回幽州，高干回并州，各自收拾人马，以备调用。袁绍则带着袁尚等人回冀州养病，令尚与审配、逢纪暂领军事，在城中广积粮草，准备曹操大军的到来。
却说曹操自仓亭大胜，高兴之余，重赏三军，并派人探察冀州虚实，然后进取。细作探知，回报袁绍卧病在床。
又有人报：“刘备在汝南有数万之众，听知丞相在河上出征，刘备乘虚引军来攻许昌也。”
少刻，许昌的文书也到了，说的也是此事。曹操闻知大怒，特留曹洪屯兵河上，虚张声势，自己则引领大军，往汝南来战刘备。