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徐子卯蹙眉道：“今夜这一局，只为杀我？”小桃含笑道：“若非智取，怎么杀得了‘小嵩阳剑’这等一流高手？”乐逍遥略数嵌插那宽袍瘦躯的兵刃，脊泛凉汗，心道：“我所遇的这班美女原来个个都不是省油的灯哦！眼前加起来岂止七八口刃贯身，杀是杀得了他，但为什么？”
徐子卯道：“原来只为杀我！”查浪在后边涩然接话：“没办法！李宗主与家父素有深交，他派你来盯着我，插手本帮的事就注定你要死。”徐子卯似有所悟，问道：“所谓有人留书捎话约此一会，也是子虚乌有了？”党恭忽笑：“现下才明白，未免迟了些。”乐逍遥憋一惑难耐，不由脱口而问：“但那络腮胡子……”徐子卯见各人都不打算答，便冷笑地接口道：“若不牺牲祖大绶，怎能令我上当？”查浪涩然点头，仿佛不忍：“他一向是我的心腹。”
乐逍遥隐隐想到：“难道先前半路那番做作，乃因小桃这伙察觉徐子卯在暗中窥视？”势已至此，纵想救徐子卯，已是迟了，料丛刃簇透其躯，必无侥理。他闭目不忍瞧，但听徐子卯道：“但也正因祖大绶的死，令我发现是谁下的手！”言罢，眼光阴冷冷地投向小桃。
乐逍遥觑她手持狭脊薄刃剑，暗忖：“我一直不愿往这处想，但果然是小桃。除她以外，当时谁还能这么快要人瞬即毙命？”小桃并不否认，闻言眼神微变，垂睫避开查浪瞥觑的目光，却瞟了瞟乐逍遥的神色。
“所以我便有防备，”徐子卯语声陡沉，突然吸一口气，直躯振袍而立。一阵噼啪激响扰耳，环嵌其身的兵刃齐崩而折，飕飕激弹返回。乐逍遥犹未觑明端的，只见党恭、小胡子以及另一人背心破溅血花，断刃反撞，透躯而过，力道何其强猛！
查浪识得名堂，刚叫一声不好：“嵩阳劲气！”胸胁便給倒撞回震的势道撞中，肋骨顿折数根，口吐鲜血而跌。小桃虽然低身避过激射的断刃，不预残存的剑柄脱手倒撞，一中肩窝、一中右胁，闷哼踣倒。
徐子卯缓吁长气，转目低扫，小桃咯一口血，抬面之时，头顶已笼掌影。查浪急道：“不！别杀她……”徐子卯脸不须转，仿佛不屑见查浪一副怜香惜玉之色，手按小桃脑门，冷哼道：“我知是她的主意，红颜祸水！”乐逍遥未料局面扭转恁地奇速，欲救不及，徐子卯一掌拍落，已中小桃颅盖。
他心刚一跳，眸间身躯砰然跌地，却是徐子卯。欲撑身而起，双臂竟软，又趴了下去，本是满眼惊愕神色，忽有所悟。小桃徐徐扶墙坐起，笑问：“片刻之前还有那么大劲，打我一掌怎似挠痒痒般了？”乐逍遥双手捧头兀自懵愣，只见小桃缓伸柔手拨弄烛火，拂绽一团薄烟荡，绽出一朵桃花李妍状雾，袅袅漾散飘升，化去无痕。
“灿若桃李，”徐子卯挣身难起，只觉全身气力抽丝般散尽无存，嗅鼻却又无香无味，唯自苦笑一声，耷拉眉梢。乐逍遥看烛烟殊奇，突然省起：“百草经有提一种‘蛇蝎美人草’燃烧时烟雾便是此状……”
小桃拨烛投眸，款款柔望查浪，说道：“连环计使到极致，总须预留一着万全无失的终结手段。杀了他！”查浪连运内力不成，变色道：“可我……我怎么也提不成真气了？”小桃并不惊异，把烛玩火，淡然道：“闻香识美人，毒草如蛇蝎。身处香烛数十尺地，只要运用内力与人动手，奇经八脉输气要径便即封闭，若无解药，死状其惨无比。小大夫，是不是？”末句却是朝乐逍遥。
乐逍遥忙于自服抑毒药，未暇答茬儿。查浪听毕又惊，随即自我告慰：“小桃必会帮我解去。”小桃敛去莹腮笑涡，道：“你还等什么？这时一剑结果了他，不费吹灰之力！”查浪怕她翻脸不給解毒，当下怎敢忤逆，勉力起身，绰刃直取徐子卯，心想：“好在徐师傅刚才运力甚巨，中毒更深。我一剑抹他咽喉，原不须多费几分劲……”
乐逍遥察觉杀机，绰剑忙迎，喝道：“干什么？”小桃冷冷道：“当下只有你未中毒，但若稍使内力逞强，便无例外！”乐逍遥闻语一怔，知非虚吓，却不犹疑，提剑说道：“你若知我有个外号叫‘小强’，便别在我面前杀人作孽。否则‘逞强’是一定要地！”小桃微蹙秀眉，眼珠闪黠，又道：“你若作梗招恼我，便不帮你找回那妹妹！”乐逍遥果然欲前又怔，难免踌躇。
查浪得小桃眼色暗催，趁机绰刃欺向徐子卯，乐逍遥察悉便欲撩剑来阻，但听一声惨叫，刃芒飕荡，查浪右眼迸殷，随即俊颊裂开一道血线，耳亦飞落于乐逍遥前襟，教吓一跳：“咦耶？”当的一响，查浪持刃之腕又绽血花，惊而后跃，落步时腿软，跌磕门牙。
徐子卯盘膝坐起，飕地翻掌，短剑缩回袖中。查浪动容不已：“小嵩阳剑！”徐子卯冷然道：“不须内力，仅凭剑招诛你等小辈绰绰有余！”乐逍遥撮唇圆嘴，欲“呜”无声，心下惊佩：“非仅自保，这时伤敌还绰绰有余，真是高手哇……”觑得小桃亦似意想不到，满眸愕色。
眼见徐子卯持剑立起，查浪心胆更寒，浑不顾别的，强撑往外跌跌撞撞奔逃，却撇小桃在内。小桃似有所料，嘴边凝一抹冷笑不屑，抬睫时，