答道：“哦，是小桃带来的那孩子。一路作怪，忒烦……”树下那瘦竹竿般的人并未回头，只微侧脸扫视，目光凛然，闻言但愕：“谁的孩子？”
络腮胡子低告：“小桃的。”因见那高瘦之士满面错愕，络腮胡子忙补言道：“呃，她徒儿。”乐逍遥旁白：“你总是那等忧伤……”忽触黑暗中一双锐激凛凛的目光所盯，语嘎于嗓，不觉地后退一步，仍感脊寒未减。青笠男子打揖告罪，低声道：“徐师傅久等了。”
乐逍遥突觉掌心有柔荑，小桃从黑暗中伸手与他相触。只道他害怕，而她岁齿稍大一二，合当抚慰。乐逍遥倒觉反是她手肤有些凉，正自暗讶：“她有何不安？”小桃的手悄离，仍伴青笠男子之旁。
那瘦杆躯者扫一眼上山诸人，目光精闪，在乐逍遥身上微停霎刻。又即移经小桃粉面，终转开去，背手低哼：“瞅着也不是很小！”唯乐逍遥暗感这句指的是自己，虽然他或比小桃晚生一二年，身形并不矮小，只因大眼里顽气尚存，每多鬼马精乖。
因感那瘦者眼神锐凖不寻，他暗问旁的：“这是哪路神来着？”圆脸汉子仍恼他未减，握刀恶盯不答，似是一路警戒，倘他胆敢有何不轨举动，便不客气。另外三五人面作若无其事之态，实则亦似暗防乐逍遥从中作乱，若非碍于小桃连使眼色阻止，适才乐逍遥乱哼曲子已足招恼一干同行者。络腮胡子从那瘦躯人身边低语毕，面孔转来，压声警告道：“莫再喧声！”
乐逍遥见这一行神神秘秘，当中尤有大气不敢稍喘者，呼吸一片压抑，不由暗生好奇：“究——有何名堂哦？”忍不住欲询，转面但见小桃随青笠男子走在前头，跟着那瘦躯者飘忽不定的背影。乐逍遥奈不过背后催行连声，只得快步追随而来，圆脸汉和另外两人在后惕目不离他躯，但渐相顾讶异：“这小子分明是瘸的，如何身法轻灵至此？”殊不知乐逍遥平常行走步态微跛，一俟展动上乘身法，便如仙风承体，翩翩然若行云御雾，即使履险攀仞亦远较常人更走得轻松稳当。
他眼睛只盯前头那飘忽出没的瘦杆般影，防有古怪。但听青笠男子同小桃私语道：“你瞧会有何古怪？”小桃觉他语声不安，只淡淡的道：“我怎知得？侬有嵩山高手保驾，原也无须忌惮什么。”她说北方官话嘴舌不溜，偶尔神凝，不觉吴侬软语流于唇齿。乐逍遥听此触念：“嵩山派？”急搜脑肠，一品风评榜浮然幻历过目，但并无此派高人在列，仅记榜后附各派简概有云：“五岳宗主李神通，兼为嵩山掌门。多年闭关修炼，韬光隐晦，绝著风评。”
“哇，这李老儿也耐不住寂寞、跑出来凑峰会热闹啦？”乐逍遥眼望前径枫影出没飘忽的那袭宽袍瘦影，正兴喟间，但听青笠男子低语道：“李宗主虽差师弟‘小嵩阳剑’徐子卯先来助我，怎奈不知对头是谁，咱在明彼在暗，你说堪不堪虞？”
小桃轻哼道：“这么说，你自己都自身难保，如何保护我？”青笠男子觉她不豫，忙道：“当下仇家找的又不是你，休多无谓之虑。再说，想要我查浪的脑袋，倒要看对方有何能耐！”话至自豪处，不由睥睨一眼乐逍遥，后者暗笑：“我若是想要你脑袋，一下就割了。”
查浪朝他恶瞪一眼，使之移面另望别处，方朝小桃凑嘴吻腮，温言呵哄：“放心，万事有我……”小桃不待他嘴近，随手搡开，蹙眉道：“你先过了这一关再说罢！”查浪如吃闭门羹，不禁纳闷道：“如何喜怒无常至此？起初你对我不假辞色，待我为你做下那事，方才好些，今儿怎么又……”小桃冷冷道：“你自己作事不干净，留下手尾找上门。还想要我犒赏你怎么地？”
乐逍遥虽不愿听人私话，怎奈修罗神功已成，耳力似比从前敏锐得多，同在山道狭隘，身处下风口，话声低钻入耳，纵想不听亦难，别人均没他听得这等清晰无漏。他心下有些奇怪：“小桃说什么‘手尾’？”查浪苦笑道：“我怎料谁会知道？等上山朝了相，或能明白端的。”小桃冷哼道：“我可警告你，这事若給贝小石得悉，她可饶你不得！那日我教你索性一不做二不休，你却……”
乐逍遥莫名脊毛，暗惑：“何谓‘一不做二不休’？”本待多听仔细，络腮胡子突然从前边倒窜而回，警然低叫：“点子！”查浪、小桃闻警皆惕，举目四觑，除去山上林丛草叶簌然摇曳即息，别无所见。众挤一道惊疑不定，乐逍遥本想抢到小桃身旁保护，脚下忽绊一根刀杆，险栽磕嘴，但咦：“有没察觉少了谁？”
顷时五六口刀剑齐指他脖。小桃同查浪回首惊望，方感果然少了一人。乐逍遥拎起朴刀，扫顾围拢的一张张惊怒疑惑之脸，浑没在乎当下群情激愤，纷将兵刃逼喉，奇极失笑，问道：“那圆脸的呢？”络腮胡子亦来察寻无觅，诧道：“对呀，党老四却哪儿去了？”旁者相顾愕然，望向乐逍遥所提朴刀，有人指曰：“仅剩兵刃在此！”
乐逍遥扔刀在地，大眼惑转：“他刚才跟屁虫似的在我后边，怎么突然没影儿了？”数人怒道：“瞅你小子便不地道，只怕是你搞的鬼！”乐逍遥晃身从乱刃之隙霎闪开去，恼道：“莫乱咬噢，我可警告你们！前前后后都有