：“难怪长乐帮在此，遮莫他们帮主也……”贝小石道：“大家来意一样，半道里却先自相纠缠。咳咳……”
天姥婆婆心头警然，缓缓放下米舵主，仍箍喉未松，瞥丈夫一眼，冷哼道：“若我外孙无损毫发，合该一致对外。”贝小石要的就是这句话，咳道：“天姥前辈言出……咳咳……如山。”语毕搁下土拙少年张良弼，朝天姥双宿躬身抱拳赔礼。
天姥婆婆松了口气，亦放开米舵主喉脖，低哼道：“那还有的商量！”骑驴老翁犹自恶瞪头师傅，操拳狠声道：“屁的商量，有他没我……”天姥婆婆怒斥道：“闭上你的臭嘴！”那翁立时缩憋于旁，作声不得。看他满脸窘恼之态，头师傅意气风发，喜道：“师妹之言总是没错的。”
乐逍遥瞥那婆婆佝偻老态，脸皱且弯，偏仍有两老为之争风不已。肚里好笑之余，忽忧：“原来美妹们老了以后是这等样！过数十年后，我会不会也跟那骑驴阿公似地糗法？最要命是过了几十年倘然仍有老的帅妞跟我过不去，让我搞不清楚究竟是哪个老帅妞在搞鬼，如何有精力跟她们耍来耍去噢？”谁也没想到，此般关头居然有一顽儿在动童念，蹲于道旁唉声叹气，转头见个半秃不秃的小子皱起脸唏嘘不已，一干老前辈都愕。
天姥婆婆挂心女婿安危，不耐多耽，冷哼一声道：“长乐帮既然大举到此，想也为了向凌天昊寻讨说法了？还等什么，这便一齐去罢！”风汀雨一听，顿觉合意，立到头师傅之旁，说道：“先前我们上去讨说法，被那邵氏兄弟搪塞了走。眼前加上天姥山、长乐帮并肩子登门造访，非把凌天昊逼出来不可！”头师傅蹙眉不言，眼瞧婆婆，但想：“放得有如此精灵乖巧的小师妹在此，我又何必动脑筋？只管听她的便是……”
贝小石咳一阵忽问：“然则天姥前辈何以见得此事须找凌家要说法？”天姥婆婆道：“那还用说？峰会是凌天昊整出来的，害得许多门派到了此城竟失首领，不找他要人找谁去？况且我夫妇倆路过西祠胡同曾听侠王指点，觉得此事果然蹊跷，凌家脱不了干系……”众皆心下称然，唯贝小石微微摇头，沉吟道：“查帮主那夜突然叫醒我，说是城外倏有异兆，因太过神奇，他要去探明究竟，教我留下……咳咳……留下照料本帮弟兄，帮主就此一去不回。咳咳……”风汀雨听此不由心下异样，欲言又止。那土拙少年先已脱口而出：“前夜我……我见姨妈匆匆出门，说是追姨爹去，也似提到大较场什么异象。”
骑驴老翁忙问：“怎不早说？后来呢？”土拙少年心道：“我每次要跟你说，你都摆手不许多嘴。”风汀雨突然把话接过去，锁眉道：“后来便不回返了。”骑驴翁怒道：“你怎么知道？谁要你多嘴！”婆婆恶瞪其夫，又教那翁缩到一边，她翻翻怪眼，方道：“大风堂堂主也是这么一去不回了？”风汀雨点了点头，心情沉重。
天姥婆婆瞥视贝小石，道：“多半是凌家在大较场搞了鬼，既到了地头，你们长乐帮怎么不上山去讨个说法？”乐逍遥想：“姑苏山也是山，不知粼儿……”眼望四处红枫莽莽，暗忧又急。
贝小石道：“我们到了此处，忽觉一事可疑……咳咳，若非遇上米舵主探事归来，告一密情。长乐帮就算贸然造访凌家庄，结果也必同大风堂一般毫无所获。”风汀雨听而不快：“你嘲笑我们吗？”天姥婆婆突然探爪一攫，又教米舵主猝未及防，拎提到手，急问：“快说，你探到何讯？”自从撞到天姥双宿，米舵主连番遭揪，无论如何提防都避不开，心下惊甚，不由得眼望贝小石，无奈目露求援之色。待见贝小石示意但说无妨，米舵主央老婆子手端稍松，方道：“我……我探到丐帮的长老说，他们帮主也因去观那天兆，便一去……一去不归。既然各派首脑都在那处失踪，丐帮六老均疑大较场左近必有线索可寻。但我前去踏勘时，却见大较场已被封锁。周围有许多乌冠朱服之人布下防线，擅近者格杀勿论！”
乐逍遥听到这处，突然暗触一念：“乌冠朱服？”脑帘里不觉地回现那日在邵窑酒庄废墟所见一排神秘人影，似是这般服色。天姥婆婆蹙眉道：“以长乐帮米舵主的本事，若想入探究竟，等闲之人如何拦得下你？”米舵主看一眼扼脖之手，苦笑：“抬……抬举！但怨小人学艺不精，未得入内便只有止步不前！”
因见天姥二宿神色显然不信，米舵主苦着脸自掀衣袖，露右膀以示。众目纷投，只见他肩膀赫然布有一串星斗般朱砂印，约莫二十八粒宛然列宿，其深凹陷筋骨。天姥双宿、头师傅见状一怔，以他们三人久历江湖的识见，非但从未尝睹此样伤症，竟瞧不出天下哪一门武功足以留下这般形状错落有序的打筋印粒。米舵主稍一回忆便即满眸骇色，说道：“当时我本要悄掠闯关，只道那伙人隔得远，必难发现，不料臂膀突然剧痛，乍一腾身竟跌倒昏厥，醒时胳膊便留此样怪痕，至此犹无知觉！”
迎着天姥双宿瞥投询目，贝小石咳一阵方道：“以米舵主所叙情形推想，当是有人远处……咳咳咳……发袭留伤警告，却非任何暗器所为。”天姥双宿相顾动容：“难道只是遥以劲气发袭，居然能留下这等样怪异伤