“知了……知了……知了……”
随处都是能够听到那恼人的蝉鸣。
火辣辣的太阳喷吐着说热的火炎，把地面烤得发烫。今年的夏季不但来得早，而且特别炎热。
更让尼斯感到难受的是，他刚刚从海边赶回来。
海边有海风吹着，实在热得厉害，还可以到海水里泡一泡，卡奥尼就没有这么多好处了，勉强能够减弱一些暑气的，就只有旁边那条河，可惜现在来了太多的客人，他不可能扔下客人到河里游泳。
同样也是因为这些客人，他必须穿上礼仪长袍，那玩意确实漂亮，但是又闷又热。
尼斯并不是一个人回来的，路克他们也都一起回来了，除此之外，还有从阿斯克斯各家借来的仆人。
这一次他们可不只借十几个人，而是把说得上话的人家都借了一遍，带着四、五百个仆人一起回到卡尼奥，现在庄园里上上下下全都换成了这么多借来的仆人。
盛夏的卡奥尼虽然热得让人受不了，景致倒是不错。
春天的时候，这里的植被已经恢复生机，植物的长势根式惊人，所以现在除了那些山间小路，其他地方根本看不到泥土的颜色。
过了大概十几分钟，一列镂空雕花的车在四匹马的牵引下进入山谷，这列车总共五节，后面四节用彩漆装点，上面坐满了人，最前面那节是金漆的，显得富丽堂皇。却只坐着五个人，其中的一个显然是护卫，另外四个是一家子，夫妻俩带着两个小孩，一个男孩一个女孩，男孩六、七岁，女孩更小一些。
车一停下，后面的那些侍从、仆佣就立刻跳了下来，过了片刻，那夫妻俩才领着孩子从车上下来。
下车的地方铺着猩红色的地毯，地毯一直往前伸展，几乎要拖到河边。
踩在地毯上，那位夫人颇为惊讶地看着四周，然后用手绢轻轻捂住嘴巴，低声对丈夫说道：“这地方不像是灾难之地。”
眼前这一切不但不像是灾难之地，反倒更像是世外桃源，满山的绿色，其间还点缀着散碎的花朵，山谷间成片的农田郁郁葱葱，最显眼的还要数河边那一排船坞，和远处那座高大的圆形楼宇。
“菲力说得不错，这群年轻人确实很会治理。”
那个丈夫连连点头，他看上去三十五、六岁，确实有资格说路克他们是年轻人。
负责迎宾的那些仆人连忙在前面带路。
红地毯的尽头是用青石板铺成的路面，这条路刻意避开山谷，从周围的那座山岭上绕过去，一直绕到庄园门口。
因为地势高，所以走在上面可以清楚地看到底下的一切。
山谷下，凌乱中显露出一片繁荣，成排的作坊里，数不清的工人在那里忙碌着，那位夫人对此一点都不感兴趣，但是他的丈夫却停了下来。
“有什么好看的？”
夫人皱着眉头问道。
“当初菲特烈公爵重新划定等级，把这里划为二级镇，我原本以为公爵大人是受了皮亚斯特伯爵的挑唆，故意为难那几个年轻人，现在才知道不是这样。”
那个中年人同样也是一个领主，这些凌乱的作坊在他的眼里可不是什么无趣的东西。它们代表的是财富，是繁荣。
突然，他看到一大群人朝着码头涌去。
“这是怎么一回事？”
他连忙问道。
负责迎宾的那些仆人当然不知道，其中一个人连忙跑出去询问，过了片刻他跑了回来，气喘吁吁地说道：“那…那是艾玛尔红衣主教……和林登大主教…到了。”
中年人的脸上露出了一丝惊讶，他知道艾玛尔红衣主教和那几个年轻人关系匪浅，却没想到红衣主教会这样抬举他们，不但亲自到场，还邀来了本地的大主教。
他顺口说道：“这两位到了，不如我们一起去迎接吧，林登大主教和我家的关系可不一般。”
他这话多少有些脸上贴金的味道，不过也不算错。林登大主教十哈斯家族的成员，是腓特烈公爵的亲叔叔，身为哈斯家族属臣的他，确实可以说和这位大主教关系不一般。
“那好，那好。”
他的夫人在一旁说道。
贵族间的往来很有些讲究。
艾玛尔红衣主教的身份比林登大主教要高，但是身为哈斯家族属臣的他们一家并不合适和红衣主教太过亲近，反倒是拉近和大主教的关系对他们家非常有好处。
就在这个时候，又有一大群人从庄园里跑了出来，跑在最前面的正是路克、尼斯和伊斯特，跟在他们身后的是一群宾客。
来卡奥尼德宾客分成三大阵营，有一部分是艾玛尔红衣主教代为邀请的，另一部分是施蒂利亚家族的关系，最后还有一部分是看在切尔哈兰总督的面子上来得。
此刻跟着路克他们出来的，全都是和红衣主教有关的那些客人。
快要到码头的时候，就听到教堂里响起了一阵洪亮的钟声。钟声朝着四面八方荡了开去。
那是