翌日清晨天未全亮，往阿兰山“礼佛”的队伍便已整装待发，驿馆内马鸣弓响火炬炽亮，一片抖擞景象。
适君喻从携来的三十名“穿云直”马工手中，再挑出十人组成护卫队，加上程万里、稽绍仁两名旗爷，人数虽少，勘称精锐中的精锐，便要再从风雷别业挑出十二人来，也决计强不过这个阵容。
岳辰风按伊黄粱所言，不再运功自疗之后，果然其症大为缓解，一夜不曾呕红，欣喜之余心亦一沉：“难道真如那伊黄粱所说，这伤若要根治，非得大破而后大立？我多年来费尽心机、迭有奇遇，方有今日修为，若想从头来过，哪有这么容易？”
反复思量，彻夜未眠。
适君喻跟随他最久，最知他脾性，心想：“师傅甘冒奇险，走一趟莲觉寺，可见伊大夫的话颇令他动摇。但眼下形式，岂能容的师傅自费功体、重新练过？”
须知五帝窟、五绝庄、将军大人的重用恩赏、虎王祠的威名基业，乃至于身中赤乌角、唯命是从的杀奴，均来自岳师的超绝武力；一旦失去武功，这些可堪利用的资源将不复存在，只剩无尽的仇恨和麻烦。
但岳辰风是不能动的。
适君喻深知师傅的多疑，保持沉默才是座下弟子的本分。
三乘论法大会在即，还有夺回妖刀赤眼的军令，于公于私，伊黄粱的第二个建议都不应该被考虑。岳师聪明绝顶，心计城府非同一般，断不会不明白其中的厉害，问题是：岳辰风无敌于东海太久了，暂时搁置“无敌于天下”的野心，是为了效命镇东将军，取得晋身之阶；不进则退，况乎专退？
骄傲，是绝强之人才有资格犯的错误。
他们自视甚高，不容许自身存有一丝丝的不甚完美——适君喻一方面希望师尊不要做出错误的决定，然而心底深处又隐约觉得：无法容忍功体出现缺陷、终生难有寸进，宁可费功重练的一代枭雄，才是他心中无敌于天下的“八荒刀铭”。
但这些挣扎绝不会显露于表面。
漆雕的使刀之手受伤不轻，亟需静养，然而受伤的疯狼依旧是狼，疯起来便要砍人的毛病丝毫未变，唯一看得住他的只有李远之，索性将他二人留在驿馆，保护将军。适君喻连夜派遣快马，自五绝庄调出二十名武装庄丁，命何患子于平明前入城会合，以补护卫队人手不足。
慕容柔的贴身护卫任宣亦出现在队伍之中，身跨骏马傍着沈素云的车驾，亦步亦趋，须臾未离。想来将军心系爱妻，加意派遣亲信照拂，但慕容柔本身亦未现身，仿佛是为了掩饰这趟“礼佛”的目的。
适君喻领穿云直卫担任前导，岳辰风亦乘一车，跟在将军夫人的车驾后，后面是何患子与五绝庄的二十名庄丁押队。驿馆门开，大队正欲出发，却见一抹俏生生的绯红衣影立在门畔，雪肌酥盈、胸沃腰窄，明明是动人已极的冶丽尤物，敛衽施礼的模样偏又斯文端庄，正是苻赤锦。
适君喻勒住马缰，微微冷笑。
““夫人”来此，有何见教？”
“奉将军夫人召唤，同往阿兰山参佛。”
红衣丽人低垂浓睫，答得不卑不亢。
“适庄主，是我教耿夫人来的。”
香车帘卷一角，沈素云脆声唤到。苻赤锦冲他微微颔首，轻移莲步，迳上了将军夫人之车。后头岳辰风所乘的髹漆軺车毫无动静，车前的吊帘稳稳垂落，苻赤锦却觉周身冷刺，仿佛有一柄锐利无匹的巨大刀器透帘而出，穿颅断体无有不中。
苻赤锦强忍悚栗上车，见沈素云面色苍白，勉强向她挤出一丝笑容，伸手去握柔荑，才发现她柔嫩的掌心里无比湿凉。
“别担心，”
她柔声安慰沈素云：“都安排好了。”
沈素云摇了摇头。
“我不担心。”
苻赤锦强抑下芒刺在背的不适，抿着唇捏捏她的手。香车随即轻晃起来，马鸣萧萧、轮扎嘎然，领头的适君喻一声令下，队伍立即出发。行至城门附近，忽见前方火光烛天，人马杂遝，数十名举火佩刀的衙门公人聚在一处，为首的确实抚司大人迟凤均。
“抚司大人！”
适君喻不禁蹙眉：“你这是……这是何意？”
迟凤均一撸颌须，正色道：“适庄主，我原可随意编造一个理由搪塞过去，如往阿兰山执行公务、巡视栖凤馆工程等，要信不信随你。如此这般，不过徒令你我难堪罢了，于事无补。
“我之说我不许之事：不得拘提，不得刑讯，不得惊动王舍、阿净两院之中的贵客，不得破坏寺中的一砖一瓦一草一木。庄主守此三条，你我便只是恰好同路而已，你等在莲觉寺中的作为，本官无意干涉，这五十名越浦衙役就只是本官的护卫，绝不阻挡夫人礼驾。”
“这……”
适君喻不曾见他如此坚持，略一沉吟，正想着要不要唤人请将军来，任宣已策马上前，手扶佩刀，就着鞍上凑近低语一阵，说罢微冲迟凤均一颌首，又掉头返回夫人车边。
适君喻换过一副神