到底是大船平稳舒适，符赤锦心想。舱顶悬灯不甚摇晃，灯焰从水精制的八角灯罩晕染而出，彷佛头顶窝着一弯溶月，和光浸透了舱房，一点也不刺眼。
这舱房布置典雅，以屏风分隔里外：外头摆着几张几椅，便于会客议事，还有一张书桌，桌上垒着几盒篋装的兵法韬略，几卷小册随意摊卷，似是信手搁下，却又不甚杂乱。
看来这位人称“万里枫江”的染二掌院精通文武两道，非浪得虚名，闺房里的书案不光是摆设。
屏风之内，却是偌大的纱帐绣榻，织锦的被褥上平摊着十数件簇新衣裳，从长罗裙、对襟窄袖到贴身的肚兜无一不备，里外均有三五式供她挑选，清一色的都是红。“真对不住，我爱穿红衣，姑娘若觉不合意，我再问姊妹们拿去。”
离开寝间之前，染红霞如是说。
“不妨，”
符赤锦微笑，随口应道：“我也爱穿红。”
染红霞默然扶剑，片刻才挤出一抹笑容。
“那就不打扰啦，姑娘自便。”
微一颔首，跨着那柄銮金大剑，风一般踅出去。
符赤锦玲珑心窍，立时醒悟：“不好！她定以为我向她示威呢！”
却听外头“喀登”一响，耿照匆忙起身，随即又是开门、关门，染红霞始终没跟他对上一句。她可以想像耿照的失望神情。
染红霞在船中发现了二人，按水道上的规矩，遇流船不能见死不救，命人回船取两件大氅与二人裹身，一并接上去，还让出自己的舱房暂作安置，将衣箱、屉柜里的衣裳通通翻出来任符赤锦拣用，丝毫不吝惜。
符赤锦的身段不如她高挑，丰润处却犹有过之，裙腰甚不合身。
整艘船上触目所及，俱是含苞待放的二八少女，一个个柳腰窄臀、宛若风中的宵待草，要将那双傲人的乳瓜挤进她们小小的衣襟里，忒也难为了些。染红霞固然慷慨大方，亦有几分不得不然的无奈。
符赤锦面对满床衣裳，早已拣定——其实她选择不多，染红霞的衣式多是窄袖襦衫、束腰长裙、褌裤快靴一类，只一件压银束腰郁金裙特别有女人味，与符赤锦的喜好略近。
她挑了件滚金边儿的柳红绫罗小兜搭配，肩臂再裹一条金红薄纱披帛，对镜梳了个蓬松俏皮的堕马髻。虽已刻意放慢速度，外室依然悄静静的，耿照既未离舱，也没再见染红霞进来。
符赤锦小坐了一会儿，揽镜自照，幽幽暗叹：“不是只你有心思啊，宝宝锦儿。你在这儿等染二掌院进舱，让他们小俩口把话说清楚，没准儿人家在舱门外站上一宿，只等你露脸了才肯进来。典卫大人，这回我帮不了你啦。”
放落牙梳，袅袅而起，自屏风后头转了出来。
耿照正失魂落魄地坐着，眼前一花，乍见一名裹金饰红的雪肤丽人款摆而出。
符赤锦本就艳若桃李，容貌身段俱都是一等一的尤物，被束腰金裙一衬，焕发一股前所未见的优雅，彷佛洗净铅华，格外显露出莹然玉质。那样的斯文与何君盼、漱玉节等同出一脉，尽管三人样貌不同，一见便知是帝窟五岛的女儿。
他上下打量，只觉玉人婷婷而立，说不出的可爱，怦然之余，脱口道：“宝宝锦儿，你这样打扮……真好看！”
“是么？”
符赤锦被他一赞，又羞又喜，软腴雪腻的胸脯坪坪直跳，双颊晕红。总算她见机极快，听出门缝溢入一丝若有似无的轻响，暗自凛起：“傻……
傻瓜！你说这话，还想不想解开误会？“低声道：”
别说啦。“杏眸微也，作势瞟了瞟舱门。
耿照心神不属，忽听一声轻咳，门板“咿呀”推了开来。染红霞扶着昆吾剑当先而入，跟着一名浓发雪履、体态丰腴的素装丽人，一袭葱白绸衫外罩黑纱褙子只用一根黑绸束腰，丰满的胸脯与臀股倏然深陷，束出一把圆润瓠腰。
女郎年纪与横疏影相若，生得高挑修长，只比染红霞略矮些，打扮虽然朴素，却有股难言的出尘之感。染红霞进得门来，忽然一愣，呆望符赤锦片刻，俏脸微僵；好不容易回神，匆匆让至一旁，对女郎躬身道：“大师姊，这位便是白日流影城的典卫耿大人。万劫肆虐时，多得他仗义，众姊妹方逃过一劫。”
女郎淡淡一笑，敛衽施礼。
“水月许缁衣，见过耿大人。蒙大人援手，敝门不致毁于万劫之下，我心内十分感激；先前上山欲与大人道谢，可惜缘惶一面。不想今日水道相逢，合是天意。”
檀口轻启，磁酥酥的嗓音动人心魄，飘散着如兰如麝的旅檀幽香，耿照热血上涌，胀红了面皮。
（她……便是许缁衣！
他慌忙起身抱拳：“不敢当，耿照见过代掌门。”
许缁衣名动东海，行事却没什么架子，见他神态拘谨，微微一抿，轻抬柔芙：“七大派同气连枝，算来都是自己人，耿大人不必客气。来！都坐下说话罢，符姑娘也坐。”
说着提起裙膝，袅娜落座。染红霞神情僵冷，