经过五里坡的惨烈一役，耿照也算是被勒脖子的大行家了，危急之间全身鼓劲，丹田里的碧火功内力虽称不上“浑厚”却是世间武人毕生苦练也未必能得之精纯，先天元劲还先于意念之前，倏地由颈问透出。
黑衣人指劲如刀，本拟五爪一收，便能将这小和尚的脑袋齐颈割下，谁知手掌一触喉头，小和尚的颈间肌肉竟晃颤起来，彷佛每束肌肉都成了一条条又滑又韧、带着黏滑汁液的老鱼皮，既像固体又似液体，形质变换之间，一股绵密的无形气劲鼓荡而出，爪势顿时一滞。
电光石火之间，耿照左臂上格、仰头缩腹，硬生生摆脱了断颈之厄，却觉周身尚有余裕，“啪！”
脚跟一踏，劲力上涌，右臂如弹弓一般抡扫而出，黑衣人“咦”的一声缩胸避过，回爪扣住了耿照的腕子一拖，左手五指再取他颈项！
耿照被顺势一扯，倒像自己把脖子凑上爪尖，重心既失，只能束手待毙，不知怎地胸中犹有一口气在，仍觉得余势不尽。
黑衣人左手一叉，猛将耿照叉得脚跟离地，身子轻飘飘向后一倒，却比黑衣人左臂尽伸的距离要再飘出寸许；黑衣人身子微拧，左臂暴长一寸，但体势已变，这一爪纵然还是碰到了耿照的咽喉，却无一束断铁的杀伤力。
耿照双脚落地，“碰！”
向前跨了一步，左臂格开指爪“呼的一声，又是右拳正宫击出！
这回轮到黑衣人体势用尽，却无碧火真气连绵不绝的奇效，忙回爪护着胸口膻中要：“啪”的一声拳掌相交，黑衣人顺势飘退，如鬼影般无声落在一丈开外，直似纸鹞落地，连烟尘都不掀半点。
耿照却觉全身气血一晃，胸口烦恶，忙运起明栈雪传授的调息之法，片刻才将气息稳住，碧火真气流转全身，严阵以待。
黑衣人双手抱胸，打量着他的架势，冷哼一声∶“铁线拳？你不要命了么？”
他语声低沉沙哑，其实不易辨别，只能说他的声音与显义是同一类人，都如铁沙磨地，但耿照若故意吼破了嗓子，再压低声音说话，听来相差不多，无法做为辨别的依据。
如果观察显义的时间再长一点，或可从口吻语气来判断，但眼前耿照却缺乏对照的样本。反过来想，若黑衣人不是显义，那么他也需要更多的口吻印象，来比对出寺里谁才是这个蒙面夜行的鬼祟之人。
“你是什么人？”
耿照决定边引他说话，边寻找脱身之机——从黑衣人鬼魅般的身法看来，“转头就跑”绝不是好办法。更何况，他裸出的胸膛上还有五条血淋淋的凄厉爪痕，血渍一路淌过腰腹，染得腰带上一片湿濡。他不敢想像背对此人的后果。
“黑……黑夜擅闯本寺法性院重地，你……你想干什么？”
若恒如亲眼看到这一幕，想必会感动得要死。在禁地独对这样一名鬼影似的恐怖刺客，莲觉寺恐怕找不出第二个能如此正气凛然、认真负责，死到临头还不忘维护寺中威严的小和尚。
黑衣人低头看着右手，森寒的眸里掠过一抹残忍笑意，戴着黑丝指套的五只指爪沾了黏稠的液体，耿照光是随意一瞥，都觉胸口一阵热辣辣的痛。“你挺眼生哪。是广如的弟子，还是妙如的？”
这口气听来，又像是显义说的了。
但耿照根本不知广如、妙如是谁，甚至不确定真有这两个人，还是黑衣人随口试探，灵机一动，故意露出害怕的神色，颤声道∶“你……你跑不掉啦，恒如师叔带了人，不多时便要找到这儿。你……你害了庆如师叔，定要拿你去见官。”
黑衣人兀自看着沾血的指爪，半晌都不说话，似乎一点也不担心有人来。
耿照正觉不对，却听他嘿嘿两声，低笑如鸱枭一般，抬起一双异光闪烁的眸子。
他的瞳仁是妖艳的鲜黄色……一瞬间，耿照以为自己看错了，眨了眨眼，又觉是碧磷磷的深浓绿色，总之不是正常的眸子，心头微寒。却听黑衣人道∶“莲觉寺拿了人，决计不会去见官。而会使铁线拳的，多半是中兴军之后，破落军户哪供得起子弟出家？你小子不错，差一点就骗到我了。”
（这口气……和显义好像。
笑的声音也是。虽说如此，耿照却觉有什么地方不对劲，但又说不上来。
黑衣人冷笑∶“你，便是那名飞贼么？”
见耿照闭口不语，自顾自道∶“喊得出恒如与庆如，想来也在寺里潜伏许久。有没有兴趣，做一笔买卖？”
他伸出那只沾了耿照鲜血的食指，朝他身后一比。
“这阁子里，有一样我要的东西。你替我找了来。”？“你为什么不自己进去找？”
耿照忍不住开口。
黑衣人绿瞳一闪，似又绽出黄光来。耿照几乎可以想像他咧嘴一笑的模样，血一般的口中露出白森森的犬牙。“里头有机关呀！会死人的。”
耿照本想发问，一瞬间忽然明白黑衣人的意思。拒绝了这个交易，耿照当场便血溅五步；要死在利爪抑或是机关下，现在就必须做出决定。