按照以往的惯例，皇帝陛下每当决定重要事务的时候，都会先向这传说中的影子内阁吹吹风！
“朕想要向南方行省发一道试练演武令！”
皇帝陛下饮了一口美酒，看似自言自语地说道。
“南方行省？试练演武令？”
那十二名宫廷贵妇人看似安静地跪坐在那里，实际上每个人都时刻倾听着皇帝的声音，这个出人意料的决断，让她们不禁都惊讶地睁大了眼睛。
什么叫做试练演武令呢？就是皇帝陛下找一个合适的试练场，让全国的权贵子弟在里面打打杀杀一番，好从中选出一批表现优异的人才授予爵位官职。
无论是身份卑微的粗豪佣兵，还是出身豪门世家的纨绔子弟，这都是一条可以一步登天飞黄腾达的捷径。
按照帝国以往的惯例，每间隔十年左右皇帝就会发一道试练演武令，提拔出大批的新锐人才，并借机清肃一批腐败无能的贵族阶级。
可是，现在距上一次的演武试练还不到十年的时间，莫非皇帝陛下是想要对付某个失去圣眷的家族吗？南方行省又是哪几个家族的势力范围呢？
能够代表自己的家族守候在皇帝陛下的身边，可不是光脸蛋漂亮就可以的，这些女人的身后都站着一群策略师，为她们出谋策划、讲解政事，因此她们都对帝国现在的状况了解得十分透彻。
这群聪明的贵妇人静静思忖了片刻，联想到南方行省现在的局势，才发觉这正是一石数鸟的绝妙计策，皇帝陛下果然是一个聪慧睿智的老人家啊！
由于帝国的疆土实在太过辽阔，许多名义上属于皇帝陛下的领土，实际都掌握在地方权贵的手中，皇帝即使掌握着格瑞特王国最强大的军队，也不想让自己陷身于四处镇压平乱的境地，许多时候他宁愿装作什么都没有看到，用怀柔的手段安抚那些野心勃勃的地方权贵。
最近几年，南方行省两大权贵家族的迅猛扩张，已经引起皇帝的特别关注，因为摩尔公爵跟罗斯侯爵的两强对立模式是他精心安排的结果，他恨不得这种平衡局势能永远持续下去。
然而随着时间的流逝，摩尔公爵跟罗斯侯爵都逐渐失去了耐心，他们都希望在自己死去以前，能够解决那个跟自己纠结了大半生的宿敌。
那不仅仅是一种执念，更是对自己家族未来是否能够生存下去的担忧，他们都担心自己去世以后，他们的继承人会败给自己的敌人，他们的血脉也会被连根铲除，一场惨烈的家族战争似乎随时都可能爆发。
皇帝可不希望南方行省爆发战争，因为战争必然会减少他的税赋收入，何况战争结束以后，南方行省很可能会落入其中一个贵族家族的掌握之中，未来他对这片边远疆土的控制力必定会下降到近乎不存在的程度，这是他绝对不能容忍的事情。
江水寒在戈多罗城的崛起让皇帝眼前一亮，如果可能的话，这个具有稀薄皇家血脉的少年男爵，正是皇室在南方行省最合适的权力代言者。
他只是一个小小的男爵，作为一名低阶贵族，他没有门阀根基可以利用，野心也就会小得多，由于培育自己的家族势力至少需要花费二十年以上的时间，期间只会依靠帝国的扶持而不会想着成立自己的公国，这对帝国来说是相当长久的一段安宁时间。
可是，这样一个小贵族要想成为一方豪雄也不是一件容易的事情，江水寒控制的领地太过贫瘠，而没有足够的人口和资源，就没有资格对抗那两大强豪控制的军事集团。
不过当江水寒平定南洋以后，他的实力就得到皇帝陛下的认可，少年依靠着在南洋建立起来的强大海军，已经具有跟那两大权贵进行对抗的资本，哪怕最后他在陆地上失败，他还可以在海上继续战争！
虽然江水寒跟罗斯侯爵的姻亲联盟，也曾经让皇帝心怀疑虑，担心少年会选择跟罗斯侯爵联手对抗摩尔公爵，那么他扶植少年的举动只会更早打破南方行省的势力均衡。
但鲁西尼伯爵恰好在这个时候跳了出来，罗斯侯爵坐视江水寒的领地遭到攻击，没有发兵救援，让皇帝看到这一盟约的裂隙，随后他派往黑石城的密探也传来了情报，表明少年有意为皇帝陛下效忠尽力。
“现在，皇帝陛下突然在南方行省推出试练演武令，多半就是为了提拔这位少年男爵，压制摩尔公爵跟罗斯侯爵的吧！”
这些女人都这样想道。
而其中出身于冯拜尔家族的贵妇人，更是早就得到家主的传讯，在这个时候再无片刻犹豫，抬起头来说道：“陛下英明，我玛拜尔家族愿意在财力方面鼎力支持陛下在南方行省的演武试练！”
另外一名出身西南行省，来自波利家族的贵妇人也赶紧跟着说：“陛下英明，我波利家族定当选派族中精英子弟参加此次试练！”
波利家族的祖先当年是靠着东方神将的提携，才得以列入帝国神将之列，何况前些日子还接到来自江家的消息，波利家族失踪的次女茜媚儿竟然被摩尔家族的人囚禁辱，此仇怎能不报？这时候当然是要大力支持江水寒了！