最漫长的五年

落入鬼子之手。队随即退却到钱塘江以南地区。至此，日军华中方面军基本上完成了对中国经济最为发达、富裕的华中的军事占领任务。

    逼老蒋投降求和的目的没有达到，他一火色跑到了武汉去了，负隅顽抗，看来中国战事结束还是遥遥无期啊。

    宣城，却成了日军华中方面军的痛成了迄今为止整个华中地区仍被中国守军控制的硕果仅存的一个城市一个被中国最高的军事当局宣布为“叛军”的队控制的城市，一个被最高领袖认为是违反军纪、截抢友军、桀骜不驯的“土匪”部队川军独立旅牢牢控制的城市

    俗话说，世事无常，咸鱼都能翻身最高领袖在元月二十日，杭州陷落之时，竟然给周大少团长发来一电。老蒋提出：

    “华中地区已尽墨敌手如华中日军继续西进，则有攻击我之皖西南集结整训的部队的企图。宣城为皖西南交通要道，你部据守，务必确保。周将军如指挥英勇顽强的川军独立旅继续据守宣城两个星期，当然愈久愈好当如是，军委会自会撤销之前对于你及所部的全部处置。并颁发‘忠义表天地，救国斯如是’之荣誉称号，特赐川军独立旅为忠义救周将军自然按功受赏，晋升上将，所部皆有褒奖。不知周将军是否有此信心？……”

    原来，老蒋把自己的部队向西拉，是为保他和武汉的大驾。而在宣城的周大少团长的川军独立旅却不巧而有幸地成为了迟滞日军衔尾追击的最佳挡道恶犬。老蒋扔根带点肉末末的大骨头给周大少团长和他的川军独立旅，完全是意料之外的情理之中的事情。

    “啥子？忠义救**？”

    周大少团长看到老蒋许诺的东东差点气乐了：

    赏给老子的旗号，竟然比投敌叛国的汪精卫打出的忠义救**旗号还他**早了两年。这叫老汪汪以后啷个扯虎皮做大旗嘛？难道他把那些汉奸部队叫着中国人民自卫军？或者毛了，叫个中国人民解放军？

    一旁的周斌参谋长一言道破：

    “蒋光头打得好主意驱虎吞狼之计罢了。照令执行，我川军独立旅胜败都将元气大伤，不敷再战；不照令执行，则是罪加一等，等待我川军独立旅的也不会是个好果子吃的。晓舟，啷个办？”

    其实现今这个情形，摆在宣城的川军独立旅的面前的，除了突围，死守，还有第三条道路：严格说是对手朝香宫鸠彦王中将给得一条“生”投降。

    川军独立旅浴血守城到了四十余天，到了这个时候，不仅是老蒋对这支“匪气”十足的川军部队有了一些敬意和期盼。甚至连围困宣城的朝香宫鸠彦王中将及日军也是油然而生钦佩之心。

    朝香宫鸠彦王中将面对宣城的川军独立旅将士们，空投诱降传单，“充满感情”地在上面称：

    “你们，川军独立旅的将士们，作为一个合格的军人已经远远尽到了自己的守城之责。我大日本皇军作为你们的对手也是钦佩之至。

    现在，你们弹尽粮绝，数万人仅靠少量的飞机空投延延残喘。武汉是没有能力给你们解围的了，他们还抛弃了你们，他们把你们宣布为叛军不要你们了是蒋氏对不起你们，不是你们川军独立旅的将士们对不起蒋氏。

    我们大日本皇军热烈欢迎你们过来，共存共荣，共建东亚和平，致力于中日永久友好和睦……”

    云云。这就是朝香宫鸠彦王中将给予川军独立旅的“生”路。

    周大少团长召集了支队长以上的军官会议，讨论川军独立旅的出路。在会议上，众人各抒己见，但一致认为：

    打到今天，川军独立旅伤员众多，弹药粮秣尽皆缺乏。且有上万宣城老百姓，是无力突围了。就是朝香宫鸠彦王中将搞围三厥也无法动。一旦脱离宣城坚固防御工事，突围野战中这些部队、老百姓会受到惨重的损失，有全军覆没的危险。那么就只有两条道路摆在川军独立旅面前：死守到底，或者投降？

    就在众人议论纷纷的时候，周大少团长狠狠抽了一口烟，干脆捅破窗户纸说道：

    “除了以死殉国以外，看来老子们只有投降以待时机了”

    “啊？”

    投降？听到周大少团长嘴里吐出的这两个字，顿时使众人脑袋里振聋发聩般的嗡嗡作响。唐东团长等一些燕赵血性汉子“哇”地一声就痛哭起来。主张死拼到底的哥子弟兄们群情激奋，纷纷蹦起来叫嚷道：

    “老团长，总指挥老子们坚决不投降，就是死，也要和鬼子血战到底，拼一个算一个，拼两个赚一个”

    周大少团长说道：

    “死？死了就能救国了？死了就能打败日本鬼子了？我们作为军人战死，宣城的近万名老百姓啷个办？救人就是救自己嘛”

    于是在只有周大少团长一个主张投降，李航瑞政委痛苦的沉默中，周斌参谋长以下军官激烈反对的情况之下，由周大少团长提出几条停战投降的条件：

    要求保留川军独立旅的编制；

    给予宣城的贫民百姓和川军独立旅伤员们安全撤离通道；

    围困之日军立即后撤停火