个全面崩溃的乱局，又加上北、东、南三面日军是衔尾追击（周大少团长消灭的山田大队和第六骑兵联队，主要就是东南方向追击的第六师团的挺进追击部队，谁叫它是各路积极的追击先锋，活该遭到周大少团长这个超级硬核桃，不但没有啃动一星半点儿，反倒狠狠地磕下了两颗大毒牙），步步紧逼。天上日军飞机又完全掌握了制空权，对大溃退的中队那是一个狂轰滥炸，所以中队根本无法立足，纷纷舍弃吴福线继续向西溃退。（有史称，是由于掌握这些地堡工事钥匙的当地士绅溜了，使部队不得不舍弃吴福线继续西撤，其实一想就明白了，这些烂锁对于一支军队来说算个卵事啊？一颗手榴弹就解决了。主要还是大溃退造成人心惶惶，畏敌如虎，哪支部队都不想留在后面当炮灰死扛。）
16日中午，周大少团长的川军独立旅大部队就到了吴福线的胃塘地区，这算是吴福线中段偏南一线，川军独立旅按计划停下，开始依托这一永备国防工事做好防御，等候周大少团长的后卫的两个战斗营赶上来。
川军独立旅的大部队在西撤过程中，虽然没有遭遇地面日军，但也有一定的损失。主要就是遭日军轰炸扫射造成的。毕竟是七千多人的庞大的队伍，又在大白天，不可能躲避过满天的日机的发现。
当然，相比于其它中队普遍缺乏防空意识和经验来说，被周大少团长从建军伊始，就不停灌输防空作战理念的川军独立旅的伤亡还是算微乎其微的，那也是无法避免的了：人员都疏散找隐蔽物卧倒了，也组织了步兵轻武器的对空集火射击（威吓性的，实际效果不大，避免了日机低空的扫射，这个对地面目标非常致命）。但在日机的狂轰滥炸和扫射中，仍然是伤亡了一百多人。有啥办法，大部队又不可能不在白天冒着日机的威胁行军，时间拖不起，后面几个方向上的小鬼追兵是越逼越近。可以说，周大少团长的后卫队伍的压力非常之大。
在夕阳的映照下，胃塘一线的川军独立旅将士们远远看见了一支小部队从东而来。前面的是骑着一群高头东洋马的侦察骑兵。
借着明亮的晚霞之光，李航瑞政委和唐东团长等拿着望远镜仔细观察着，迅速命令全体部队进入战斗准备。李政委心中不禁狂跳不止：“怎么是小鬼的骑兵侦察队出现在我们身后？晓舟的后卫战斗营呢？难道……”
就在胡乱猜疑的时候，拿着望远镜使劲瞅的唐东团长突然笑了起来，大骂：
“大爷的，吓老一大跳前面骑着东洋大马的不他的是老汤嘛”
两人赶下命令，解除战斗戒备，告诉弟兄们：咱们的后卫弟兄们赶上来了原来是第15、第16战斗营的敢死队弟兄们啊川军独立旅大队伍发出热烈地欢呼声。很多人从战壕中冲了出来，向着几里外的后卫营弟兄们奔去。李航瑞政委和唐东团长等也出来二、三里迎接。
一见到骑在高头大马上的洋洋得意的周大少团长，李政委等几个哥弟兄们算是放下心来。急忙上前，周大少团长有马骑了，腿也好了，也活蹦乱跳了。自己蹦下高头大马，就对李政委等人大喊：
“政委啊，几个哥啊，有马骑了哈我在后面那条小河边打了一支紧追我们的小鬼骑兵联队。运气实在好，缴获了二百多匹战马，这下哥弟兄们也有代步的了，跑起来也些啥。”
什么？李政委等人一愣：一千步兵打一个小鬼的骑兵联队，那可是一两千骑兵啊？李政委等人忙问道：
“部队损失大不大？”汤立勇等人笑着说：“有少许伤亡，还主要是小鬼的骑兵联队的山炮阵地上的山炮炸得。”
这里有一个误区，大家不要以为日军的骑兵联队的准备就是除了一些马枪、轻机枪等轻型骑兵武器。其实一个小鬼的骑兵联队人数在1500人左右，拥有一个十二挺重机枪的机枪中队，和一个六门75山野炮的山炮兵中队，突击的重火力还是可以的。至少比大多数中队的小师（四五千人）的重火力强多了。
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