醒，当下却没甚话说。
却说这万员外，打听得儿子万小员外和那当直周吉，被人杀了，两个死尸在
城外五里头林子，更劫了一万馀贯家财，万秀娘不知下落。去襄阳府城里下状，
出一千贯赏钱，捉杀人劫贼，那里便捉得。万员外自备一千贯，过了几个月，没
捉人处。州府赏钱，和万员外赏钱，共添做三千贯，明示榜文，要捉这贼，则是
没捉处。当日万员外邻舍，一个公公，七十馀岁，养得一个儿子，小名叫做合哥。
大伯道：“合哥，你只管躲懒，没个长进，今日也好去上行些个‘山亭儿’来卖。
合哥挑着两个土袋，搋着二三百钱，来焦吉庄里，问焦吉上行些个“山亭儿”，
拣几个物事，唤做：山亭儿、庵儿、宝塔儿、石桥儿、屏风儿、人物儿，买了几
件了。合哥道：“更把几件好样式底‘山亭儿’卖与我。”大字焦吉道：“你自
去屋角头窗子外面自拣几个。”当时合哥移步来窗子外面，正在那里拣“山亭儿”。
则听得窗子里面一个人，低低地叫道：“合哥。”那合哥听得：“这人好似万员
外底女儿声音。”合哥道：“谁叫我？”应声道：“是万秀娘叫。”那合哥道：
“小娘子，你如何在这里？”万秀娘说：“一言难尽，我被陶铁僧领他们劫我在
这里，相烦你归去，说与我爹爹、妈妈，教去下状，差人来捉这大字焦吉，十条
龙苗忠，和那陶铁僧。如今与你一个执照归去。”就身上解下一个刺绣香囊，从
那窗窟窿子掉出，自入去。合哥接得，贴腰搋着，还了焦吉“山亭儿”钱，挑着
担子便行。焦吉道：“你这厮在窗子边和甚么人说话？”唬得合哥一似：分开八
面顶阳骨，倾下半桶冰雪水。合哥放下“山亭儿”担子，看着焦吉道：“你见甚
么，便说我和兀谁说话？”焦吉探那窗子里面，真个没谁。担起担子便走，一向
不歇脚，直入城来，把一担“山亭儿”，和担一时尽都把来倾在河里，掉臂挥拳
归来。
爷见他空手归来，问道：“‘山亭儿’在那里？”合哥应道：“倾在河里了。”
问道：“担子呢？”应道：“撺在河里。”“匾担呢？”应道：“撺在河里。”
大伯焦躁起来道：“打杀这厮！你是甚意思？”合哥道：“三千贯赏钱劈面地来。”
大伯道：“是如何？”合哥道：“我见万员外女儿万秀娘在一个去处。”大伯道：
“你不得胡说，他在那里？”合哥就怀里取出那刺绣香囊，教把看了，同去万员
外家里。万员外见说，看了香囊，叫出他这妈妈来，看见了刺绣香囊，认得真个
是秀娘手迹，举家都哭起来。万员外道：“且未消得哭。”即时同合哥来州里下
状。官司见说，即特差兵二十馀人，各人尽带着器械，前去缉捉这场公事。当时
叫这合哥引着一行人，取苗忠庄上去，即时就公厅上责了限状，唱罢喏，迤逦登
程而去。真个是：个个威雄似虎，人人猛烈如龙。雨具麻鞋，行缠搭膊。手中杖
牛头铛，拨互叉，鼠尾刀，画皮弓，柳叶箭。在路上饥餐渴饮，夜住晓行。才过
杏花村，又经芳草渡。好似皂雕追紫燕，浑如饿虎赶黄羊。
其时合哥一行到得苗忠庄上，分付教众缉捕人：“且休来，待我先去探问。”
多时不见合哥儿回来，那众人商议道：“想必是那苗忠知得这事，将身躲了。”
合哥回来，与众人低低道：“作一计引他，他便出来。”离不得到那苗忠庄前庄
后，打一观看，不见踪由。众做公底人道：“是那苗忠每常间见这合哥儿来家中，
如父母看待，这番却是如何？”别商量一计，先教差一人去，用火烧了那苗忠庄，
便知苗忠躲在那里。苗忠一见土兵烧起那庄子，便提着一条朴刀，向西便走。做
公底一发赶将来，正是：
有似皂雕追困雁，浑如雪鹘打寒鸠。
那十条龙苗忠慌忙走去，到一个林子前，苗忠入这林子内去，方才走得十馀
步，则见一个大汉，浑身血污，手里搦着一条朴刀，在林子里等他，便是那吃他
坏了性命底孝义尹宗在这里相遇。所谓是：劝君莫要作冤仇，狭路相逢难躲避。
苗忠认得尹宗了，欲待行，被他拦住路，正恁地进退不得。后面做公底赶上，
将一条绳子，缚了苗忠，并大字焦吉、茶博士陶铁僧，解在襄阳府来，押下司理
院，绷爬吊拷，一一勘正，三人各自招伏了。同日将大字焦吉、十条龙苗忠、茶
博士陶铁僧，押赴市曹，照条处斩。合哥便请了那三千贯赏钱。万员外要报答孝