走入来道：“哥哥，你只好推了这牛子休！”元来强
人市语唤杀人做“推牛子”。焦吉便要教这十条龙苗忠杀了万秀娘，唤做：斩草
除根，萌芽不发；斩草若不除根，春至萌芽再发。苗忠那里肯听焦吉说，便向焦
吉道：“钱物平分，我只有这一件偏倍得你们些子，你却恁地吃不得，要来害他。
我也不过只要他做个札寨夫人，又且何妨。”焦吉道：“异日却为这妇女变做个
利害，却又不坏了我。”
忽一日，等得苗忠转脚出门去，焦吉道：“我几回说与我这哥哥，教他推了
这牛子，左右不肯。把似你今日不肯，明日又不肯，不如我与你下手推了这牛子，
免致后患。”那焦吉怀里和鞘搋着一把尖长靶短，背厚刃薄八字尖刀，走入那房
里来。万秀娘正在房里坐地，只见焦吉掣那尖刀执在手中，左手捽住万秀娘，右
手提起那刀，方欲下手。只见一个人从后面把他腕子一捉，捉住焦吉道：“你却
真个要来坏他，也不看我面！”焦吉回头看时，便是十条龙苗忠。那苗忠道：
“只消叫他离了你这庄里便了，何须只管要坏他。”当时焦吉见他恁地说，放下
了。当日天色晚了。红轮西坠，玉兔东生。佳人秉烛归房，江上渔翁罢钓。萤火
点开青草面，蟾光穿破碧云头。到一更前后，苗忠道：“小娘子，这里不是安顿
你去处，你须见他们行坐时只要坏你。”万秀娘道：“大官人，你如今怎地好！”
苗忠道：“容易事。”便背了万秀娘，夜里走了一夜，天色渐渐晓，到一所庄院。
苗忠放那万秀娘在地上，敲那庄门，里面应道：“便来。”不移时，一个庄客来。
苗忠道：“报与庄主，说道苗大官人在门前。”庄客入去报了庄主。那庄中一个
官人出来，怎地打扮？且看那官人：背系带砖项头巾，着斗花青罗褙子，腰系袜
头裆裤，脚穿时样丝鞋。两个相揖罢，将这万秀娘同来草堂上，三人分宾主坐定。
苗忠道：“相烦哥哥，甚不合寄这个人在庄上则个！”官人道：“留在此间不妨。”
苗忠向那人同吃了几碗酒，吃些个早饭，苗忠掉了自去。那官人请那万秀娘来书
院里，说与万秀娘道：“你更知得一事么？十条龙苗大官人把你卖在我家中了。”
万秀娘听得道，簌簌地两行泪下。有一首《鹧鸪天》，道是：“碎似真珠颗颗停，
清如秋露脸边倾。洒时点尽湘江竹，感处曾摧数里城。思薄幸，忆多情，玉纤
弹处暗销魂。有时看了鲛鮹上，无限新痕压旧痕。”万秀娘哭了，口中不说，心
下寻思道：“苗忠底贼！你劫了我钱物，杀了我哥哥，又杀了当直周吉，奸骗了
我身己，刬地把我来卖了！教我如何活得。”则好过了数日。
当夜，天昏地惨，月色无光，各自都去睡了，万秀娘移步出那脚子门，来后
花园里，仰面观天祷祝道：“我这爹爹万员外，想是你寻常不近道理，而今教我
受这折罚，有今日之事。苗忠底贼！你劫了我钱物，杀了我哥哥，杀了我当直周
吉，骗了我身己。又将我卖在这里！”就身上解下抹胸，看着一株大桑树上，掉
将过去道：“哥哥员外阴灵不远，当直周吉，你们在鬼门关下相等我。生为襄阳
府人，死为襄阳府鬼！”欲待把那颈项伸在抹胸里自吊，忽然黑地里隐隐见假山
子背后一个大汉，手里把着一条朴刀，走出来指着万秀娘道：“不得做声，我都
听得你说底话。你如今休寻死处，我救你出去，不知如何？”万秀娘道：“恁地
时可知道好！敢问壮士姓氏？”那大汉道：“我姓尹，名宗，我家中有八十岁的
老母，我寻常孝顺，人都叫做孝义尹宗。当初来这里，指望偷些个物事，卖来养
这八十岁底老娘，今日却限撞着你。也是‘路见不平，拔刀相助’，救你出去，
却无他事，不得慌！”把这万秀娘一肩肩到园墙根底，用力打一耸，万秀娘骑着
墙头，尹宗把朴刀一点，跳过墙去，接这万秀娘下去。一背背了，方才待行，则
见黑地里把一条笔头枪看得清，喝声道：“着！”向尹宗前心便擢将来，扢折
地一声响。这汉是园墙外面巡逻的，见一个大汉，把条朴刀，跳过墙来，背着一
个妇女，一笔头枪擢将来。黑地里尹宗侧身躲过，一枪擢在墙上，正摇索那枪头
不出。尹宗背了万秀娘，提着朴刀，拽开脚步便走。
相次走到尹宗家中，尹宗在路上说与万秀娘道：“我娘却是怕人，不容物，
你到我家中，实把这件事说与我娘道。”万秀娘听得道：“好！”巴得到家中