春浓花艳佳人胆，月黑风高壮士心。讲论只凭三寸舌，秤评天下浅和深。
话说山东襄阳府，唐时唤做山南东道。这襄阳府城中，一个员外，姓万，人
叫做万员外。这个员外，排行第三，人叫做万三官人。在襄阳府市心里住，一壁
开着乾茶铺，一壁开着茶坊。家里一个茶博士，姓陶，小名叫做铁僧，自从小时
绾着角儿，便在万员外家中掉盏子，养得长成二十馀岁，是个家生孩儿。当日茶
市罢，万员外在布帘底下，张见陶铁僧这厮栾四十五见钱在手里。万员外道：
“且看如何？”元来茶博士市语，唤做“走州府”，且如道市语说：“今日走到
馀杭县”，这钱，一日只稍得四十五钱，余杭是四十五里；若说一声“走到平江
府”，早一日稍三百六十足。若还信脚走到“西川成都府”，一日却是多少里田
地！万员外望见了，且道：“看这厮如何？”只见陶铁僧栾了四五十钱，鹰觑鹘
望，看布帘里面，约莫没人见，把那见钱怀中便搋。万员外慢腾腾地掀开布帘出
来，柜身里凳子上坐地，见陶铁僧舒手去怀里摸一摸，唤做“自搜”，腰间解下
衣带，取下布袱，两只手提住布袱角，向空一抖，拍着肚皮和腰，意思间分说，
教万员外看道，我不曾偷你钱。万员外叫过陶铁僧来问道：“方才我见你栾四五
十钱在手里，望这布帘里一望了，便搋了。你实对我说，钱却不计利害。见你解
了布袋，空中抖一抖，真个瞒得我好！你这钱藏在那里？说与我，我到饶你；若
不说，送你去官司。”陶铁僧叉大拇指不离方寸地道：“告员外，实不敢相瞒，
是有四五十钱，安在一个去处。”那厮指道：“安在挂着底浪荡灯铁片儿上。”
万员外把凳子站起脚上去，果然是一垛儿安着四五十钱。万员外复身再来凳上坐，
叫这陶铁僧来问道：“你在我家里几年？”陶铁僧道：“从小里随先老底便在员
外宅里掉茶盏抹托子，自从老底死后，罪过员外收留，养得大，却也有十四五年。”
万员外道：“你一日只做偷我五十钱，十日五百，一个月一贯五百，一年十八贯，
十五来年，你偷了我二百七十贯钱。如今不欲送你去官司，你且闲休！”当下发
遣了陶铁僧。这陶铁僧辞了万员外，收拾了被包，离了万员外茶坊里。
这陶铁僧小后生家，寻常和罗槌不曾收拾得一个，包裹里有得些个钱物，没
十日都使尽了。又被万员外分付尽一襄阳府开茶坊底行院，这陶铁僧没经纪，无
讨饭吃处。当时正是秋间天色，古人有一首诗道：“柄柄芰荷枯，叶叶梧桐坠。
细雨洒霏微，催促寒天气。蛩吟败草根，雁落平沙地。不是路途人，怎知这滋味。”
一阵价起底是秋风，一阵价下的是秋雨。陶铁僧当初只道是除了万员外不要到我，
别处也有经纪处。却不知吃这万员外都分付了行院，没讨饭吃处。那厮身上两件
衣裳，身绢底衣服，渐渐底都曹破了，黄草衣裳，渐渐底卷将来。曾记得建康府
中二官人有一词儿，名唤做《鹧鸪天》：
“黄草秋深最不宜，肩穿袖破使人悲，领单色旧衤奚先卷，怎奈金风早晚吹。
才挂体，皱双眉，出门羞赧见相知。邻家女子低声问，觅与奴糊隔帛儿。”
陶铁僧看着身上黄草布衫，卷将来，风飕飕地起，便再来周行老家中来。心
下自道：“万员外忒恁地毒害！便做我拿了你三五十钱，你只不使我便了，那个
猫儿不偷食？直分付尽一襄阳府开茶坊底教不使我，致令我而今没讨饭吃处。这
一秋一冬，却是怎地计结？做甚么是得？”正恁地思量，则见一个男女来行老家
中道：“行老，我问你借一条匾担。”那周行老便问道：“你借匾担做甚么？”
那个哥哥道：“万三员外女儿万秀娘，死了夫婿，今日归来。我问你借匾担去挑
笼仗则个！”陶铁僧自道：“我若还不被赶了，今日我定是同去搬担，也有百十
钱撰。”当时越思量越烦恼，转恨这万员外。陶铁僧道：“我如今且出城去，看
这万员外女儿归，怕路上见他，告这小娘子则个；怕劝得他爹爹，再去求得这经
纪也好。”陶铁僧拽开脚出这门去，相次到五里头，独自行。身上又不齐不整，
一步懒了一步。正恁地行，只听得后面一个人叫道：“铁僧，我叫你！”回头看
那叫底人时，却是：人材凛凛，掀翻地轴鬼魔王；容貌堂堂，撼动天关夜叉将。
陶铁僧唱喏道：“大官人叫铁僧做甚么？”大官人道：“我几遍在你茶坊里吃茶，
都