道：“既在此借宿，恶不得他。”公子道：“怕他则甚？”京娘便到厨下与店家
娘相见，将好言好语稳贴了他半晌。店家娘方才息怒，打点动火做饭。
京娘归房，房中尚有馀光，还未点灯，公子正坐，与京娘讲话。只见外面一
个人入来，到房门口探头探脑。公子大喝道：“什么人敢来瞧俺脚色？”那人道：
“小人自来小二哥闲话，与客官无干。”说罢，到厨房下，与店家娘唧唧哝哝的
话了一会方去。公子看在眼里，早有三分疑心。灯火已到，店小二只是不回。店
家娘将饭送到房里，兄妹二人吃了晚饭，公子教京娘掩上房门先寝，自家只推水
火，带了刀棒绕屋而行。约莫二更时分，只听得赤麒麟在后边草屋下有嘶喊踢跳
之声。此时十月下旬，月光初起，公子悄步上前观看，一个汉子被马踢倒在地。
见有人来，务能的挣挫起来就跑。公子知是盗马之贼，追赶了一程，不觉数里，
转过溜水桥边，不见了那汉子。只见对桥一间小屋，里面灯烛辉煌，公子疑那汉
子躲匿在内，步进看时，见一个白须老者，端坐于土床之上，在那里诵经。怎生
模样，眼如迷雾，须若凝霜，眉如柳絮之飘，面有桃花之色。若非天上金星，必
是山中社长。那老者见公子进门，慌忙起身施礼。公子答揖，问道：“长者所诵
何经？”老者道：“《天皇救苦经》。”公子道：“诵他有甚好处？”老者道：
“老汉见天下分崩，要保佑太平天子早出，扫荡烟尘，救民于涂炭。”公子听得
此言，暗合其机，心中也欢喜。公子又问道：“此地贼寇颇多，长者可知他的行
藏么？”老者道：“贵人莫非是同一位骑马女子，下在坡下茅店里的？”公子道：
“然也。”老者道：“幸遇老夫，险些儿惊了贵人。”公子问其缘故。老者请公
子上坐，自己傍边相陪，从容告诉道：“这介山新生两个强人，聚集喽啰，打家
劫舍，扰害汾潞地方。一个叫做满天飞张广儿，一个叫做着地滚周进。半月之间
不知那里抢了一个女子，二人争娶未决，寄顿他方，待再寻得一个来，各成婚配。
这里一路店家，都是那强人分付过的，但访得有美貌佳人，疾忙报他，重重有赏。
晚上贵人到时，那小二便去报与周进知道，先差野火儿姚旺来探望虚实，说道：
‘不但女子貌美，兼且骑一匹骏马，单身客人，不足为惧。’有个千里脚陈名，
第一善走，一日能行三百里，贼人差他先来盗马，众寇在前面赤松林下屯紥。等
待贵人五更经过，便要抢劫。贵人须要防备！”公子道：“原来如此，长老何以
知之？”老者道：“长汉久居于此，动息都知，见贼人切不可说出老汉来。”公
子谢道：“承教了。”绰棒起身，依先走回，店门兀自半开，公子捱身而入。
却说店小二为接应陈名盗马，回到家中，正在房里与老婆说话。老婆暖酒与
他吃，见公子进门，闪在灯背后去了。公子心生一计，便叫京娘问店家讨酒吃。
店家娘取了一把空壶，在房门口酒缸内舀酒。公子出其不意，将铁棒照脑后一下，
打倒在地，酒壶也撇在一边。小二听得老婆叫苦，也取朴刀赶出房来，怎当公子
以逸待劳，手起棍落，也打翻了。再复两棍，都结果了性命。京娘大惊，急救不
及。问其打死二人之故，公子将老者所言，叙了一遍。京娘吓得面如土色，道：
“如此途路难行，怎生是好？”公子道：“好歹有赵某在此，贤妹放心！”公子
撑了大门，就厨下暖起酒来，饮个半醉，上了马料，将銮铃塞口，使其无声。紥
缚包裹停当，将两个尸首拖在厨下柴堆上，放起火来，前后门都放了一把火，看
火势盛了，然后引京娘上马而行。此时东方渐白，经过溜水桥边，欲再寻老者问
路，不见了诵经之室，但见土墙砌的三尺高，一个小小庙儿，庙中社公坐于傍边。
方知夜间所见，乃社公引导。公子想道：“他呼我为贵人，又见我不敢正坐，我
必非常人也！他日倘然发迹，当加封号。”公子催马前进，约行了数里，望见一
座松林，如火云相似。公子叫声：“贤妹慢行，前面想是赤松林了……”言犹未
毕，草荒中钻出一个人来，手执钢叉，望公子便搠。公子会者不忙，将铁棒架住。
那汉且斗且走，只要引公子到林中去。激得公子怒起，双手举棒，喝声：“着！”
将半个天灵盖劈下，那汉便是野火儿姚旺。公子叫京娘约马暂住：“俺到前面林
子里结果了那伙毛贼，和你同行。”京娘道：“恩