军，粮缺兵少的吴应昌不敢抵敌，率军逃向永顺。
紧接着，孤悬常德的卢胖子师兄刘之复接受吴国贵之子吴世群招抚，率军易帜，宣布并入胖子军。消息传到武昌，夏国相大惊失色，为了避免被胖子军切断他与郭壮图的联系，一度打算放弃武昌和岳州撤回长沙，集中全力夺回常德，但又舍不得抛弃相对富饶繁华的湖广鱼米之乡，迟迟下不定这个决心，韩大任军乘机从容南下，接管常德重镇，迫使郭壮图军只能改走漫长的宝庆、衡州路为夏国相提供武器供应，也迫使卫朴从郴州回师衡州，大大分担了李天植军团在闽粤战场上承受的军事压力。
当然了，尽管拿下了常德，切断了郭壮图与夏国相最方便快捷的联系道路，但是要想拿下夏国相手中的三大重镇武昌、岳州和长沙，也不是那么容易，先不说夏国相事先已经在这些重镇里屯足了大量的新式火器，这三大重镇里囤积的粮草也足够夏国相军三年之用——历史上，这些粮草都被咱们的吴应麒二王子卖了。
不过还是没关系，胖子军已经三面包夹了夏国相，攻打湖南北部的武器弹药和粮草军需也已就位，卢胖子一声令下，韩大任从陆路出兵攻打长沙，李茂著和李继扬从安庆、鄱阳湖逆流而上，赶赴武场战场接应高洪宸渡江，三军合力攻打武昌城，姚仪也从凤阳出兵，赶赴汉阳沿江设防，防范夏国相孤注一掷北上攻打胖子军相对空虚的湖广防地，同时做为预备队可以随时投入武昌战场，夏国相南北受敌，顿时陷入苦战。
与此同时，在广东战场上立足渐稳的李天植不甘示弱，也上书卢胖子，请求从广州出兵西进，攻占两广威胁郭壮图腹地。但是李天植的奏表送到了北京后，卢胖子却出人意料的拒绝了李天植的要求，命令李天植继续按兵不动，暂缓西进，没有旨意，不许向西发起大规模进攻。如此一来，不要说满身热情的李天植将要莫名其妙，就是卢胖子在北京城里几个走狗姚启圣和朱方旦等人也莫名其妙，一起询问卢胖子原因，为什么不许李天植立即出兵，从侧翼牵制洪化军队，分担湖广主战场的压力。
“原因很多，主要有三个。”卢胖子答道：“从去年下半年我军的扩张势头受阻来看，我军想要同时打赢两个大战场，还是相当吃力，去年下半年我军进攻受阻，一个很重要的原因就是火器消耗过多，基本上耗光了所有的库存火器，到了后来只能一边全力生产一边打，供应不上出现断档，甚至出现韩大任队伍里连三好炸药和高精度炮弹都用光的情况，这才在荆州城下迟迟难以打开局面。”
“这一次，我们在湖广战场上的主要对手夏国相，手里也有新式火器，我们所需要消耗的火器势必更多，所需要供应的火器数量也必然更大。我们如果再不汲取教训，把主要后勤力量投入湖广战场，搞不好又会向韩大任一样，靠着原始的马刀长枪去攻打长沙、武昌和岳州了。”
“这倒也是。”姚启圣点头表示理解，附和道：“记得王爷也说过，和郭壮图、夏国相逆贼交手，打的不是士兵和战马，打的是火器供应，夏国相在长沙、岳州和武昌囤积了大量火器，我们要想取胜，唯一的办法就是全力保证湖广大军的火器供应。”
“可是李天植西征两广，主要对手里火器并不多啊？”朱方旦疑惑的问道：“我军在两广的敌人中，除了董重民有一部分火器外，其他几个对手祖泽清、马承荫和李逢春，手里的火器肯定都不多，这半年多来我们给李天植将军补给的火器，应该足够了吧？再说了，祖泽清和马承荫这些人，都可以争取招抚过来啊？”
“这就是第二个重要原因，政治原因。”卢胖子答道：“祖泽清和马承荫，祖泽清是太祖高皇帝的嫡亲表弟，马承荫的父亲马雄也素来效忠太祖先皇，我们用什么名誉招抚他们？还是用先皇遗诏？”
“当然是用先皇遗诏了。”朱方旦惊讶说道：“难道还用别的名誉招抚不成？”
“用先皇遗诏招抚，后患无穷。”卢胖子冷冷答道：“王绪和高得捷几次请旨移军陕西，从陕西南下攻打汉中和四川，都被我找各种理由拒绝，也是这个原因——四川被吴氏宗族控制，现在把他们招抚过来，将来很难善后。”
“难以善后？可我们不可能一直不打两广和四川啊？”朱方旦又疑惑问道：“难道王爷还想借刀杀人，借郭壮图的手去干掉他们？”
“当然不是，如果我想借郭壮图的刀，现在也不会猛攻湖广了。”卢胖子微笑，又挥手说道：“不用急，这些问题我自有解决的办法，快了，现在已经五月了，时间就快到了。”
“时间就快到了？”姚启圣和朱方旦面面相觑，越来越觉得卢胖子难以琢磨。
“姚军师，朱神医，你们还记不记得？”卢胖子忽然又问道：“去年的正月初一，你们率领文武百官在武英殿中对我说过什么，我又是怎么回答你们的？我的公务太多经常忘掉小事，到了七月初一，记得提醒我回答你们的请求。”
姚启圣和朱方旦彻底傻眼了，益发搞不懂卢胖子葫芦里到底卖的什么药，都已经在天坛发过毒誓绝不做那样的事了，为什么还要旧