用参差,难卒澄之。化宜以渐,不可疾责。诚存不扰,藏疾纳洿。务详宽
简,则稍自归淳。又被简符,前后累千,符旨既严,不敢暗信。县简送郡,郡简
呈使,殊形诡状,千变万源。闻者忽不经怀,见殊刑者,实足伤骇。兼亲属里伍,
流离道路,时转穷涸,事方未已,其士人妇女弥难厝衷。不简则疑其有巧,欲简
复未知所安。愚谓此条宜委县保,举其纲领,略其毛目,乃当有漏,不出贮中,
庶婴疾沉痼者,重荷生造之恩也。又永兴、诸暨,离唐宇寇扰,公私殊烬,弥复
特甚,傥逢水旱,实不易思。俗谚云:“会稽打鼓送恤,吴兴步担令史。”会稽
旧称沃壤,今犹若此,吴兴本是塉土,事在可知。因循余弊,诚宜改张。
武帝并从之,由是深以方直见知。
迁南中郎巴陵王长史、南兖、南豫二州事。典签谘事,未尝接以颜色,动遵
法制。时司徒竟陵王于宣城、临成、定陵三县界立屯,封山泽数百里,禁人樵采。
宪之固陈不可,言甚切直。王曰:“非君无以闻此德音。”即命罢屯禁。迁给事
黄门,兼尚书吏部郎中。宋时,其祖觊之,尝为吏部,于庭列植嘉树,谓人曰:
“吾为宪之植耳。”至是宪之果为此职。永明中为豫章内史,在任清简,务存宽
惠。有贞妇万晞者,少孀居无子,事舅姑尤孝,父母欲夺而嫁之,誓死不许。宪
之赐以束帛,表其节义。
梁武帝平建邺,为扬州牧,征宪之为别驾从事史,比至而已受禅。宪之风疾
渐笃,因求还吴,就加太中大夫。宪之虽累经宰郡,资无儋石,及归环堵,不免
饥寒。天监八年,卒于家。临终为制敕其子曰:“夫出生入死,理均昼夜。生既
不知所从,死亦安识所往?延陵云:‘精气上归于天,骨肉下归于地,魂气则无
所不之。’良有以也。虽复茫昧难征,要若非妄。百年之期,迅若驰隙,吾今预
为终制,瞑目之后,念并遵行,勿违吾志也。庄周、澹台,达生者也;王孙、士
安,矫俗者也。吾进不及达,退无所矫。常谓中都之制,允理惬情,衣周于身,
示不违礼,棺周于衣,足以蔽臭。入棺之物,一无所须,载以輴车,覆以粗布,
为使人勿恶也。汉明帝天子之尊,犹祭以杅水脯糗;范史云列士之高,亦奠以
寒水干饭。况吾卑庸之人,其可不节衷也。丧易宁戚,自是亲亲之情,礼奢宁俭,
差可得由吾意。不须常施灵筵,可止设香灯,使致哀者有凭耳。朔望祥忌,可权
安小床,暂施几席,唯下素馔,勿用牲牢。蒸尝之祠,贵贱罔替,备物难办,多
致疏怠。祠先自有旧典,不可有阙,自吾已下,止用蔬食时果,勿同于上世,示
令子孙四时不忘其亲耳。孔子云‘虽菜羹瓜祭必斋如’者,本贵诚敬,岂求备物
哉!”所著诗赋铭赞并《衡阳郡记》数十篇。
论曰:古人云“利令智昏”,甚矣利害之相倾也。刘湛识用才能,实包经国
之略,岂知移弟为臣,则君臣之道变;用兄成主,则兄弟之义殊。而执数怀奸,
苟相崇悦,与夫推长戟而犯顺,何以异哉!昔华元败则以羊羹而取祸,观夫庾悦
亦鹅炙以速尤。乾餱以愆,斯相类矣。登之因祸而福,倚伏无常,仲文贿而为
灾,乃徇财之过也。顾琛吴郡,征兆于初筮;觊之清白之迹,见于暮年。宪之莅
政,所在称美,时移三代,一德无亏,求之古人,未为易遇。观其遗命,可谓有
始有卒者矣。