以北，将物资从东胜经包头向绥西、绥东转运，比自宁夏北部经临河向东，或者由绥东清水河向西输送要便捷得多。
中原大战后，赵振中在以华美公司名义在西北赈灾时，为了向陕北灾区运送物资，就在包头一带的黄河上架设浮桥，并修缮了套内经东胜一带到府谷、榆林的道路。而随着华美公司在晋西北工业基地的建设，以及对府谷一带煤炭资源的开发利用，东胜一带更成为由包头到晋西北、陕北的物资集散地之一。
虽然后来因同蒲铁路及到保德的支线全面通车，经由包头、东胜等地的物资通道被闲弃，但随着西北和阎锡山达成协议并在套内为其练兵，由陕北到东胜、包头的道路再次变得繁忙起来。在傅作义率绥远部队到山西抗战后，套内地区也就全面落入人民军手中。
有前些年物资通道的基础在，人民军在去年进驻套内后，就全面改造、扩建了原有的通向包头方向的汽车公路。并新建了从东胜经桌子山到宁夏北部的公路。这一纵、一横两条公路的开通，也使北上通道确定下来。
从去年10月人民军出击晋北时，邹德贵就按赵振中的指示，向陕北、晋西北两地的战备仓库里囤积物资。在榆林战区成立后，人民军总后勤部与战区后勤部联合，在东胜建立起战备物资中心，储备了大量食品、衣物、被服、弹药、油料、医药等军需物资。这也为收复绥远的战役提供充足的物资保障。
还是在2月4日晚，身在武汉的老蒋顾不得春节氛围正浓，召集何应钦、徐永昌、白崇禧、陈诚、张治中等一干要员研究时局，商讨对策。
“眼下日军大举增兵华北、华中，其势汹汹。阎百川今日来电，痛陈华北局面不利，希望中央能增兵华北。但中央现下又既要防备华中日军沿江西进，又要防备日军自平汉线南下，兼之江淮势急，诸位看如何应对目前局面？”待众人落座之后，老蒋也不客套，直接抛出了开会的目的。
日军大举增兵华北，杉山元又在2月1日北平与冀东伪政fu合并的庆祝会上大肆宣扬要以重兵南下，“消灭反对日中亲善者”，而华中日军则在同日连陷凤阳、临淮关，随即又于2日攻陷蚌埠，眼下正在怀远与第五战区部队激战。如此种种，怎能不令老蒋忧心如焚？
“现在华北虽然局势紧张，但日军尚处于增兵阶段，而华中日军攻势却正紧。淞沪战后，政fu军力损失颇大，在部署武汉外围防务、应对江淮之外，实在无法抽调兵力到华北。”时任武汉当局总参谋长的何应钦一脸为难。
“照我看，华北日军虽然大举增兵，但这矛头却并非是针对我们。”时为军训部长的白崇禧开口说道，“从杉山元此前的口风上，以及民众党在晋北、山东连续重创日军的事实来看，日军此番增兵是准备对付民众党武装。
西北人民军占据晋西北和套内，不但直接威胁到日军对绥远和山西的控制，还牵制了华北方面军南下的兵力。而护卫军占据山东大部，更是切断了津浦线。
就战略态势而言，日军若想打通华北、华中两大方面军的联系，势必要对山东、江淮等地发动攻击。而护卫军虽然占据山东大部，却立足未稳，山东也必然成为华北方面军增兵后首选的攻击方向！”
白崇禧的这番分析，有理有据，让老蒋及在座众人都松了口气。
“既然日军增兵是为了对付民众党，华北、华中两方面的日军又想打通彼此间的联系，那若是五战区调整兵力部署，由阻敌北上变成阻敌西进，让华中日军也去山东与护卫军彼此消耗，那我军岂不是能更轻松一些？”陈诚建议道，“等日军和民众党武装打得两败俱伤后，我军再出来从容收拾局面，恢复山东！”
陈诚的建议提出来后，老蒋不吱声，白崇禧则看了看老蒋和陈诚，也没言语。这个建议虽然是陈诚提出来的，可在座的人都不傻，明白这恐怕也是老蒋的意思。
“护卫军只占据了黄河以南、运河以东的山东区域。若是放弃江淮屏障，任华中日军北上，那日军虽有很大可能将矛头对准护卫军，可若其由运河西侧地区打通与华北方面的联系，那怎么办？”张治中显然不同意陈诚的意见，并继续说道，“一旦日军这两大方面军会师，若其攻击护卫军受阻，则其矛头必然重新对准我军。届时，江淮屏障已被我军放弃，日军或沿江而上，或沿陇海线西进，或沿平汉线南下，我军将处于全面被动，武汉及外围的局势也将彻底崩坏。放弃江淮屏障，是不足取！”
军令部长徐永昌也持反对意见：“现在举国抗战，许多不同队伍在抗战的旗帜下服从委员长指挥。若是我军在江淮不战而退，那我们和韩复榘有何区别？如果此事被其他方面加以利用，这对委员长的威望也会有很大不利影响，是会失人心的！
再者，政fu虽然与民众党处于敌对，可我们现在与**这个大敌都携手并肩，为何就不能与民众党合作抗战？不管怎样，他们可是真正抗日的，也是能与日军重兵集团正面相抗并战而胜之的！
唇亡齿寒，若我们现在轻易退却，一旦民众党武装被日军击溃，那兵力再