第二章：兵戈再起（一）
正在人民军总部向赵振中汇报有关作战方案的周明远，见到谷海川等人以民众党山东局、济南战区发来的电报后，朗声笑道：“老赵，还真让你说着了，海川他们竟想把三年半的任务用两年多来完成！这可是件大好事啊！”
“这种积极主动精神确实值得提倡，谷海川他们想尽早收复山东的心情我也能理解，但这个方案还是有些不足啊。”赵振中面上却未见笑容，反而神色渐见严肃地说道，“山东局只考虑到日军华北方面军和海防，但对华中方面军的警惕有所不足。目前松井石根已派兵向江淮地区攻击前进，一旦华中方面军突破李宗仁第五战区在江淮的防线，那将直接威胁到鲁南。届时，日军华北、华中两个方面军完全能对我山东部队形成战略夹击。若再考虑到日本海军对山东沿海的威胁，那山东的局面必将全面恶化！”
周明远一怔，细思之后心中也是一惊，便推测道：“这局势确实有些惊险。恐怕海川他们是觉得李宗仁第五战区有几十万大军在江淮，日军就是突破了有关防线，那也需要不少时间，兵力更会折损，这才有所忽略吧。”
“你我都清楚，原本历史上，李宗仁第五战区确实打的不错。可现在山东大部被护卫军给占了，津浦线已被我们给切断了。在这种情况下，李宗仁，确切的说是老蒋，还有没有坚持江淮的决心是很值得疑问的！”赵振中叹了口气后，又接着说道，“我们现在和老蒋仍处于敌对，以老蒋的脾性，命令李宗仁保存实力、放弃江淮，让日军和护卫军相互消耗，这并不希奇。这样一来，江淮能坚持的时间可就更短了！”
在原本历史上，苏北的连云港、徐州等地在38年5月份就先后失守，而现在，因护卫军占据了山东大部，老蒋和李宗仁绝不会好心地为民众党坚守山东南面的门户，苏北等地失守的时间可能会进一步提前！
“这样看来，凭借地利，护卫军坚守黄河一线的问题并不大。而在今年秋季之前，护卫军的防务重点却要放在鲁西南和苏北方面。”周明远思索着说道，“至于鲁北地区，若能在秋季之前挫败了华中方面军，那护卫军完全可在秋冬季节再向黄河北岸发展！”
“能不能向黄河以北扩展，这不能单看季节。而是要看护卫军能否在鲁南、苏北等地最大程度地消灭北上日军！”赵振中分析道，“只要打掉了北上的华中方面军，那日军夹击我山东部队的局面就将被打破，护卫军收复鲁北的时机也就到来了。当然，还要防范华北方面军过河迂回鲁西南。”
周明远连连点头：“没错！没错！没了后顾之忧才能更好的向北发展。”
两人分析完后，赵振中结合目前局势，指出了谷海川等人方案中的不足，并对护卫军今后的作战任务给予了明确指示。
在赵振中看来，侵华日军虽然遭受了一定打击，但其大陆战略并未改变，日本灭亡中国的野心也没有泯灭。就目前形势判断，即便华北日军在近期内无力过河攻击护卫军，也很可能会过河攻击运河以西的鲁西南地区，从而迂回到护卫军控制区域西侧。而华中方面军在进入江淮后，沿津浦线北上并打通与华北方面军的联系是其主要作战目的，攻击李宗仁部的第五战区只是实现战役目的的手段而已。就时间上来说，鲁西南的韩复榘部和江淮的李宗仁部都难以坚持到六月份。
若华中日军进占苏北，华北日军迂回鲁西南，那日军将在地面上自北、西、南三个方向对护卫军控制区域形成战略包围。要是再加上日军海上力量自东面对山东沿海的封锁，那黄河以南、运河以东的护卫军控制区域将处于日军的四面包围之中！
为了打破日军对山东可能形成的战略包围，避免不利局面的发生，赵振中决定人民军将在西北对日军发起新的作战行动，以有效牵制华北方面军的兵力。同时，在没有解除日军对鲁南、鲁西南的威胁之前，护卫军不应谋求过河北上，而应稳定控制区内部并凭借黄河天险阻击日军南下。
为了避免护卫军控制的鲁南地区遭受战火，在韩复榘、李宗仁两部失利后，护卫军要及时前出至鲁西南和苏北两地。在抗击日军的同时，把两地纳入掌握。在地域界限上，鲁西南方面，可以山东原有各县区域为定；苏北方面，洪泽湖以东及淮河入海口以北区域都可纳入掌握。
在指示中，赵振中特别申明了鲁西南、苏北两地对护卫军的意义。占据鲁西南及苏北地区，除了可打击敌人、为护卫军控制的核心区域建立安全屏障外，还可进一步增加人口，扩张地域范围。鲁西南和苏北地区水利条件较好，是重要的粮食产区，只不过因民国以来的多年战乱，这两个地区的人口数量已大为降低，土地也多有荒芜。护卫军占据这两地后，只要投入人力、物力加以修整，就能增加两个粮仓，确保护卫军控制区域内的人口衣食无忧！
此外，赵振中也对山东局准备提前完成有关任务的主动精神表示赞赏，但也指出：“……不能一味求快。山东局在稳定内部，实现快速发展的同时，应对南、北两个方向上的日军重兵集团绝非易事。加上还有仍