能让济南局势改观的！”
第5师团国崎登原本要带整个第9旅团和临时配属的炮兵等部队参与淞沪及南京方向的作战的，但在部队开到平汉线时，寺内却命国崎登将长野佑—郎指挥的第11联队留了下来。此番板垣带第5师团向德县开进时，第11联队已重归第5师团建制。到目前为止，第5师团已经有了3个步兵联队和骑、炮、工、辎等4个联队，虽然此前山西作战的损失尚未得到补充，但板垣麾下也有了近1万5千人。若再加上山冈重厚所部，兵力还要增多。
稍一思量，板垣又问道：“山冈君，转场到沂蒙的西北空军，这两天有没有攻击黄河北岸？”
板垣虽然嘴上说得硬气，他也对日军步兵和炮兵都有信心，但却对西北转场到沂蒙的空军颇为头疼。华北方面军的临时航空兵团在此前与西北空军的交锋中，还从没占过上风，而第4舰队又在昨天被护卫军空军重创，不得不放弃了登陆青岛的计划。板垣实在担心南下兵力遭到敌人空中打击。
“除了在黄河两岸与方面军航空兵团交过手外，敌人空军还攻击过野战重炮兵第6旅团驻防在黄河北岸的部队。敌人空军确实凶猛。”山冈重厚面色凝重地叹了口气后，又道，“但敌人空军却并未向黄河北岸过于深入，最远也没有越过徒骇河一线。”
“敌人不深入，这是在避免战机坠落后被我军获悉其性能秘密的可能！”板垣虽然心中沉重，却也多少轻松了几分，“只要敌人有顾虑，那至少我们维持隔河对峙的局面是没问题的！”
“板垣君不看好济南作战？”山冈重厚奇道，“等31旅团归建及南下后，我军在济南一带的兵力并不比忻口时少啊？”
自南口作战至今，板垣率领第5师团可谓横行华北，板垣也成了日军将领中战功赫赫的名人。可这位名人现在不提过河增援济南，却说什么“隔河对峙”，这实在让山冈重厚有些诧异。
从兵力对比来看，板垣第5师团及109师团一部并不比忻口作战时的兵力少，而护卫军在济南周边的兵力也并不比忻口作战时阎锡山、卫立煌所指挥的兵力多。至于空军，西北在忻口作战时也同样出动过战机助战。
“不一样的！”板垣看着车站里正抓紧时间吃喝的日军们，心情沉重地摇了摇头，解释道，“在忻口，阎锡山和卫立煌可没有那么多重炮，也没有黄河阻隔。而现在，我们要增援济南，在敌人炮火威胁下，这黄河就是一道无法逾越的障碍。加上敌人的空中优势，帝**队在黄河两岸作战，将完全处于劣势！”
就板垣来说，他实在不愿意承认日军不敌护卫军的事实。可护卫军不但歼灭了118旅团、重创了第10师团和第4舰队，还以重兵布置在黄河南岸，用重火力封锁了日军南下、北上的通道。若以第5师团和第109师团的兵力去救援遭受重创的第10师团，那还不如让矶谷带残部过河北上呢！
“若援军无法过河，那第10师团在济南的坚守就毫无意义了。”山冈重厚也转动着念头，建议道，“不如我们致电矶谷君，由他率第10师团过河北上！”
“我们无法过河进入济南，第10师团也同样难以过河北上。”板垣的说道，“希望我们抵达黄河北岸后，能接应到矶谷君。”
板垣虽然不知道矶谷廉介所打的小算盘，但根据眼下情势，却也做出了类似的判断和安排。
在与山冈会晤之后，板垣便继续带兵南下，并将兵力在黄河北岸的齐河至济阳间展开。等临近中午时分，山冈重厚也带31旅团赶到了黄河北岸。
“已经和矶谷君联系过，第10师团将在夜间渡河北上。”板垣多少有了几分轻松，“只要我们接应到他们，就可将主力撤离黄河沿岸！”
在缺乏空中力量防护的情况下，板垣实在不想把重兵置于敌人空军和炮兵打击范围之内。所谓的坚守北岸，也应该在一线布置警戒兵力，而将主力后移。
“这再好不过！”得到有关第10师团的消息后，山冈重厚也松了口气。
日军不想过河南下，而护卫军却并不想让他们在北岸坐等。就在午后两点左右，护卫军空军三个团全体出动，向黄河北岸的日军发起全面攻击！
“阁下，应该向方面军报告敌机空袭情况，让航空兵团出动战机助战！”第5师团参谋长西村利温看着掩蔽所外天空中那成群的敌机，急促地建议道。
“西村君，方面军航空兵团各式战机现在一共不足70架，还担负着北平、天津等地的防空任务，是不可能南下的！”板垣充满苦涩地说道。
不久之前，日军空军尚能压着中**队的头皮打，可当西北空军横空而出后，华北航空兵团就开始遭受着一次次挫折。现在华北航空兵团龟缩不出，护卫军空军反而追着地面日军进行攻击！真可谓风水轮流转！
西村利温先是一阵愕然，随即想起此前方面军的几次战情通报，也明白了华北航空兵团现在确实无能为力。叹了口气后，西村不甘心地提醒道：“阁下，若任凭敌人空袭持续，我军是很难坚持多久的！”